Art de vérifier Ut datrs , in-f», t. H, p

[H54-H54] FRÉDÉRIC BARBËROUSSE <09

danl que l'escadre pisane appuierait la descente en Pouille des troupes de Comnène. Afin de rendre plus étroite l'alliance des deux empires, l'empereur allemand avait demandé en mariage pour son fils Henri, roi des Romains, une princesse de la famille impériale d'Orient ; mais la mort de Henri et celle de Conrad III lui-même firent avorter ces projets.

Frédéric Barberoussc, à peine élu, s'empressa de les reprendre \ Sous prétexte de parenté au degré défendu, il demandait que l'Kglise cassât son mariage a>ec Adélaïde de Vohbourg, sa cousine au sixième degré 2. Ces sortes de divorces étaient alors d'autant plus fréquents qu'à défaut de preuves légales pour établir l'affinité, le témoignage de gens qui répétaient ce qu'ils avaient entendu dire à leurs pères suffisait. Non-seulement l'impératrice n'avait pas eu d'enfants, mais un chroniqueur de ce siècle affirme que l'irrégularité de sa conduite soulevait contre elle de graves accusations3. Avant même d'avoir obtenu l'autorisation pontificale, Frédéric répudia Adélaïde, du consentement de la diète germanique, et en présence «le l'é>èque de Constance; puis il lit demander à Manuel Comnène la main d'une de ses proches parentes. Celte union, en de\enant le gage de la paix entre les deux empires, devait, disait-il, serrer à jamais les liens de leur amitié. Il annonçait en même temps que son armée allait envahir l'Italie méridionale, et pour assurer le succès de celte entreprise, il réclamait la coopération de l'empereur grec Le succès ne répondit point à son attente. Loin de favoriser les prétentions du souverain de l'Allemagne, Manuel \oulait lui-même rattacher le royaume de Sicile à son empire. Sans refuser absolument, il fit une réponse évasive. Barberousse, piqué de sa froideur, chercha d'autres alliances et abandonna pour toujours le projet d'une confédération avec la cour de Constanti impie.

1. Ep. Frid. I ad Manuel., ap. Martenne, Amplit*. rolltrt., t. II, p. 387. — Ia réponse de Manuel adressée à l'abbé de Corbie, est du mois de novembre 1150, n" 407.

2. Au xii* siècle, la prohibition «'«-tendait jusqu'au septième degré inclusivement, tant de consanguinité que d'alliance. Ce ne fut qu'en 1215, au concile de Latran , qu'elle fut restreinte au quatrième degré.

3. Ixorem suam, causa fornication» «epius infamatam repudiavit. (Othon. de S. Blaa. Chron., ap. Murât., t. VI, p. 86!».