Tua voluntas jus est. lHadev. Frising., p. 5b

cimenter une longue paix. Bientôt, en effet, les communes guelfes, revenues de l'effroi que leur avait causé la reddition de Milan, se fatiguèrent du despotisme légalement établi par leurs députés. Après de vaines réclamations, elles organisèrent des moyens de défense. De son coté, l'empereur, mécontent de trouver de la résistance où il attendait une entière soumission, en appelle à la force, et s'engage dans cette voie périlleuse , qui conduit à la ruine des peuples ou à la chute des rois. C'est à la diète de H5S, qui donna aux princes de la maison de Souabe une opinion exagérée de leur puissance, et où ils obtinrent en quelque sorte le fatal privilège de tout oser, c'est a celte assemblée servile, qu'il faut faire remonter l'origine des malheurs de celte illustre race.

L'empereur, autorisé par la diète à s'approprier les droits régaliens, n'usa pas avec trop de rigueur de sa prérogative. Plusieurs villes du parti impérial, dont il voulait récompenser la fidélité, et entre autres Pise, Lucques \ Pavie, Lodi et Crémone, obtinrent des lettres d'exemption. Ces communes, qui tenaient leurs privilèges d'une concession impériale, continuèrent à en jouir moyennant un cens annuel. Le trésor y gagna un revenu de trente mille livres d'argent, somme considérable à cette époque. Comme la diète avait attribué au souverain la nomination des magistrats municipaux, sauf l'assentiment du peuple 2, Frédéric, d'après le conseil des professeurs de Bologne, substitua aux consuls des communes et à ceux des plaids, des podestats étrangers à la localité, et qui exercèrent en son nom le double pouvoir administratif et judiciaire, après s'être fait agréer par les citoyens 3. Voulant aussi mettre un terme aux guerres privées qui désolaient l'Italie, ce prince déclara les anciennes alliances dissoutes et condamna à l'amende de cent livres d'or toute commune qui violerait la paix. Les marquis, les comtes et les capi-

1 . Klamminio dcl lierai» ( Memorit ptr srrrire a l'hfrria di Lwcu | rapporte le diplôme d'exemption délivré à Lucques.

2. Assensu populi per ipsnm creare debere recojrnitum est. Iladev., 1. U, c. fi.]

S. Dé* avant le réjfne de Krédérie Ier, il y avait à Bologne de» recteurs municipaux pris hors île la commune, et élu» par le peuple pour trois ans. Les jurisconsultes qui avaient vu fonctionner ce mode d'administration , l'indiquèrent à l'empereur qui l'adopta, i Savioli , Sf«r. rfi «o/offiw , t. F, p. 2*->.

[1188-1189] FREDERIC BARBEROUSSK I ï7

laines étaient taxés à moitié de cette somme, les vavasseurs payaient vingt livres; ceux d'un ordre inférieur six livres. Tout rassemblement armé, toute ligue nouvelle entre les villes el les feudataires étaient défendus; le simple homme libre coupable d'infraction à ce décret, encourait l'amende d'une livre d'or

Si on juge de ces lois d'après les idées actuelles, elles sembleront dictées par le désir de la paix, et assez généralement empreintes d'un esprit de modération qui élèvera à nos yeux le caractère de Frédéric Rarbcrousse. On en pensa bion différemment dans le xn* siècle, parce que, tout en attaquant de dangereux abus, elles n'étaient point en rapport avec les mœurs et les idées de ce temps. Ainsi, le droit de faire la guerre était, sous le régime féodal, une des plus chères prérogatives des nobles et des communes. Interdire ce droit était un coup d'État, une mesure aussi violente, que le serait aujourd'hui en Angleterre, la suppression de la presse ou de la lil>erté individuelle.

Dès l'année suivante, le peuple de Milan prit occasion de l'arrivée dans la ville du podestat nommé par l'empereur pour rompre la paix. L'archevêque de Cologne, chancelier du royaume d'Italie, et le comte palatin, chargés de l'installation de ce magistrat, furent assaillis dans leurs demeures, et n'échappèrent qu'à grand'peine à la fureur de la multitude, l'n ordre d'ajournement appela la commune devant la justice impériale, et comme elle ne se lit pas représenter, elle fut mise au ban de l'empire. D'après le dispositif de l'arrêt, les habitants, déclarés rebelles, tombaient sous le joug de la servitude; leurs biens appartenaient au premier occupant; la ville était condamnée à une destruction totale 2. Les Milanais avaient espéré que, nonobstant les décrets de Koncaglia, ils conserveraient l'ancien droit d'élire leurs recteurs, reconnu par la capitulation de 1158. Leur objectait-on qu'ils avaient fait serment d'obéissance? — Nous n'avons pas promis, répliquaient-ils, de l'observer 3. En efTet, les serments, toujours prodigués dans les transactions politiques et accompagnés des formes les plus solennelles, n'étaient guère qu'une formalité