Annal, teel., 1159, $ 70 et seq

3. Rad. Fris., p. 839. — Otto Morena dit 9 archevêques et 38 évèques, p. lo59.

4. Irop. post omnem clcrum electionem P. Vict. recepit et approbavit. 1 Labbe. Conril., lor. cit. \

I3H LIVRE î ( 1159-1181 ]

I^e lendemain , qui était le premier jour de Carême, le clergé accompagna professionnellement Victor à la cathédrale. L'empereur, qui l'attendait à l'entrée de l'église, lui tint Fétrier, le conduisit par la main jusqu'aux marches de l'autel, puis baisa le premier les pieds du pontife, ce que les clercs et les laïques firent après lui. Alexandre fut déclaré schismatique et maudit. Victor le frappa d'excommunication, ainsi que tous ses partisans.

Le monde chrétien ne ratifia pas cet arrêt ; car l'élu des prélats de Pavie n'eut dans son obédience que l'Allemagne et les villes italiennes du parti impérial , tandis qu'Alexandre fut reconnu par les rois de France, d'Angleterre, de Sicile, d'Aragon, de Hongrie et de Jérusalem. Les communes lombardes alliées de Milan soutinrent énergiquement sa cause; la Péninsule fut plus troublée que jamais. Alexandre, qui apprit à Anagni la décision du concile, rassembla dans la principale église de cette ville les cardhaux, le clergé et la noblesse du pays. C'élail le jour du jeudi saint. Après une allocution dans laquelle il retraça les torts de l'empereur envers le saint -siège, sans oublier la mort de l'archevêque suédois restée impunie, et le traitement injurieux qu'on lui avait fait à Besançon, il excommunia Frédéric, lyran plutôt qu'empereur; Oclavien, faux pape; Othon, comte palatin, et leurs fauteurs ou adhérents. Tous furent voués au démon pour faire périr en eux la chair et sauver leurs Ames». Cet événement lit grand bruit; les ennemis de l'empereur s'en servirent a\ec succès pour tourner contre lui l'esprit des peuples.

Dans la situation difficile où se trouvait la papauté, le gouvernement de l'Église ne pouvait être remis entre des mains plus fermes que celles d'Alexandre. Doué d'un esprit élevé, inébranlable aux coups du sort, mieux que personne il pouvait soutenir la lullc qui se préparait. En paraissant se vouer au triomphe de l'indépendance italienne, il parvint, en effet, à se placer à la tête du parti national, ce qui lui donna une grande force. GrAce aux mois de liberté el d'affranchissement du peuple qui , dans tous les temps, ont été un puissant levier pour soulever les masses populaires et ébranler les trônes, Alexandre sut au moins ba-