Encyclopœdia Britannica, 1" édition

80 LA iMACHINE A VAPEUR COMPOSÉE.

un cylindre soufflant de 60 pouces, et la course du piston était de 6 pieds. La pression de Pair était de 2,77 livres par pouce carré au maximum dans le cylintjre soufflant; et le piston flottant du cylindre régulateur était chargé de 2,63 livres par pouce carré. Donnant 15 à 18 coups de piston par minute, cette machine fournissait dans le même temps environ 1,600 pieds cubes, ou, en poids, 120 1/2 livres d'air, et développait une puissance de 20 chevaux.

Environ vers la même époque, une modification fut introduite dans le cylindre soufflant. L'air continua d'y entrer par le bas, comme précédemment, mais en fut chassé par le haut, le piston étant muni de soupapes comme dans la pompe aspirante ordinaire, et la machine étant ainsi disposée pour faire le travail d'expulsion pendant la course descendante du piston à vapeur.

Quatre ans plus tard, on abandonna le cylindre régulateur ou accumulateur, pour y substituer le « régulateur hydraulique » aujourd'hui bien connu. Il consiste en un réservoir, habituellement en tôle, placé l'ouverture en bas, dans une cuve plus grande contenant de l'eau. Le bord inférieur du réservoir est soutenu par des supports à quelques pouces au-dessus du fond de la cuve. Le tuyau qui amène l'air de la machine soufflante passe au-dessus de ce régulateur hydraulique et se bifurque pour envoyer une de ses branches, qui descend et pénètre dans le réservoir. Le niveau de l'eau intérieur varie alors avec les changements dans la pression de l'air ; il monte quand cette pression diminue par suite d'un ralentissement dans le mouvement du piston ; il descend au contraire quand, le piston accélérant sa marche, la pression vient à augmentera Le régulateur, emmagasinant ainsi l'excès d'air insufflé pour le rendre au moment opportun, aide beaucoup à uniformiser la pression. Plus il est vaste, plus cette pression approche d'être constante. Le niveau de l'eau, en dehors du réservoir, est ordinairement de 5 à 6 pieds plus élevé qu'au dedans. Cet appareil a été trouvé beaucoup plus satisfaisant que le régulateur précédemment employé; et, depuis son adoption, l'emploi de la machine à vapeur comme machine souf-