LIVRE III

Le monde entre aujourd'hui dans le siècle de la mécanique. Rien n'est plus certain dans l'avenir que les grandes victoires que ce siècle doit remporter. Il a déjà fait plus d'une glorieuse conquête. Quelles inventions merveilleuses surgissent en foule autour de nous l Regardez de tous côtés et contemplez l'œuvre immense accomplie par la puissance de la vapeur.

Et pourtant nous commençons à peine — nous ne

sommes qu'au seuil de cet âge nouveau Qu'est-ce

autre chose que l'apposition sur le xix« siècle, du sceau qui le rend illustre entre tous? — que la proclamation de ce fait que l'humanité s'est élevée à une hauteur qu'elle n'avait jamais a'.teinte? — qu'une voix d'en haut s'écriant : « Honneur, honneur immortel aux ouvriers qui remplissent cet univers de beauté, de bien-être et de puissance! » — honneur qui sera pour toujours consacré par l'histoire, perpétué par les monuments, gravé dans le cœur de la génération présente et de celles qui lui succéderont!

Kennedy.