GEORGE STEPHENSON

nu travail dans les mioes, le soin qu'il apportait à son ouvrage et son intelligence lui valurent un avancement rapide ; il n'avait que dix-sept ans quand il fut choisi pour conduire, comme mécanicien, la machine d'épuisement dont son père était chauffeur

Encore tout enfant, et gardant les troupeaux, il s'amu-

Fig. 57. — Geotgo Stephe

sait à faire des modèles de machines en argile, et, en grandissant, il ne perdit jamais une occasion d'apprendre la manière de les construire et de les diriger. Après avoir été employé à Newburn et à Cailerton, où, pour la première fois, il devint « machiniste ' », il se mit à étudier avec plus d'intérêt que jamais les différentes machines à vapeur alors en usage; et bientôt il fut parfaitement au courant du fonctionnement, tant de celle de Watl que de celle de Newcomen. Devenu garde-freins, il alla demeurer à Willington Quay, où il se maria; il entrait en ménage avec