HISTOIRE DE LA MAGIE EN FRANCF

Sœur Marie du Saint-Esprit, grande et belle fille, un peu maigre, entra a le réfectoire en chantant et en dansant }"@puis se prit à par- »:ler de:sa petite Madeleine’, sa bonné amie, ».sa mignonne ;'sa première ‘maitrésse; et de » là se lança: dans un panneau de vitre , la tête » la première , sans sauter ni faire aucun effort, » ét y passa tout'le corps, se tenant à à une barre » de ‘fer: qui faisait le milieu; ét, comme elle » voulut passer /de l’autre côté de la vitre , on » Jui fitcommandement én' langage ltin : 4 » in nomine \Jesu., rediret non per aliam ; sed » pér .eamdem :fiant ; ce qu’elle contesta très- » longuement. » Pourtant elle finit par Ôôbétr.

Le lendémain, lés possédées firent tintamarre dans la chapelle; sœur Barbe dé Saint-Michel se battit la tété l'espace d’un quart d'heure , entre deux chres du chœur, sans se faire aucun mal.

. Sœur Marie.du Saint-Esprit s'échappa par une fenêtre pour éviter la confession:

Le révérend: père Ragon ;! lexorciste , commanda à une deces filles de:lui apporter une feuille de:vigne.:! Comme il da demandait en grec, la possédée ne pouvait entendre; et, pour

T% Que, par le nom de Féus-Crt, siË sortit du pannèau de: vitre de a mêmé manière qu'elle y était entrée, et pas autrement. LE

se tirer de ce mauvais pas, elle entra dans d’étranges convulsions : ce fut alors que le malin esprit parla par la bouche de la béate , et non par les parties honteuses, comme 1l est d’usagé quelquefois.

Sœur Marie du Saint-Esprit avait parlé de sa petite Madeleine. C'était la tourière du couvent, soupconnée d’avoir envoyé les mauvais esprits. On l'avait mise à la conciergerie, pour s'assurer d'elle. Les comissaires la firent visiter en leur présence par les médecins, et lui trouvèrent quatre cicatrices, d'autant de coups de couteaux en différens endroits, qu’elle confessa ayoir recus du diable dans la prison d' Évreux. La blessure quiétait au bas du ventre était la plus considérable, « Elle était longue d'un bon doigt , toute » rouge encore et nouvellement .refermée ; !le ».diable, à ce qu’elle disait, avait laissé le cou- » teau quatre heures dedans, sans lui permettre » de l’ôter. » ; |

* Ils visitèrent également son sein, ide d’ un Tres chancreux , qui Yenait d’être guéri par l'application d’un :emplâtre de .diapalma.« Ils » n'y, trouvèrent plus qu'un petit trou. dela » grosseur de la'tête d'une grosse épingle:, » ayant tout le sein entier blanc, ferme et po- » Hi, et la papille petite, .ronde.et vermeille ;

» comme celle d’une fille de crade ans, sans » apparence d'aucun mal. » >

Les commissaires firent leur rapport à F reine, et le cardinal Mazarin écrivit à l’évêque d'Évreux pour lui témoigner sa satisfaction sur la corduite qu'il avait tenue dans l'affaire *.

Le fanatique évêque exorcisa cette Madeleine Bavan ; et la frénétique déclara qu’elle avait été ensorcelée par Mathurin Picard, directeur du couvent. Picard était mort ; l’évêque excommunia son cadayre, le fit déterrer et jeter à la voirie.

Le cadavre fut apercu ; et t le lieutenant-criminel Routier se fit amener Madeleine Bavan , pour lui faire subir gr

Elle avoua qu ‘étant à Rouen, chez une ue rière, un magicien la séduisit et la conduisit au Sabbat; que ce magicien y célébra la messe, et lui donna une chemise qui la porta à l’impudicité; qu'elle fut mariée avec Dagon, diable d'enfer , et qu’elle reçut son accolade maritale, non sans beaucoup souffrir dans la copulation; que Mathurin Picard l'éleva à la dignité de princesse du sabbat, quand elle eut promis d’ensorceler la communauté , et qu’elle commit avec lui le péché de Sodomie sur l'autel ;

* Voyez les Pièces justificatives, N°. 20...

quelle fit des maléfices avec des hosties consacrées, mêlées avec du poil du bouc du sabbat; que, dans une maladie qu'elle éprouva, Picard lui fit signer un grimoire ; qu’elle vit accoucher quatre magiciennes au sabbat; qu'elle contribua à l'ésorgement de ces petits innocens; que, le jeudi-saint, on y fait la cène en mangeant un petit enfant; que, dans la nuit du jeudi au vendredi, Picard et Boullé son vicaire avaient assassiné le Saint-Sacrement , en percant l’hostie par le milieu ; et que l'hostie jeta du sang. « De plus confessa ladite Bavan s'être fait avorter , et avoir assisté à l'évocation de l’âme dé Picard, faite par Thomas Boullé, dans une grange, pour confirmer les'maléfices du diocèse d'Évreux. »

Elle ajouta à ces dépositions, devant le parlement de Rouen, que David, premier directeur du monastère , était magicien ; qu'il avait donné à Mathurin Picard'une cassette pleine de sorcelleries ; ‘et qu’il dui avait délégué tous ses pouvoirs diaboliques ; que Mathurin Picard lui tâta les tétons, par-dessus sa guimpe, quand elle s'avançait pour communier, et qu’il lui dit : « tu verras ce qui t'arrivera ; » qu'elle en éprouva une telle émotion, qu’elle fut obligée de sortir dans le jardin ; et que, s'étant assise sous un mürier, un horrible chat fort pesant lui mit

aa HISTOIRE DE LA’ MAGIE EN FRANCE.

ses pates sur les épaules, et approcha sa gueule de sa bouche, pour faire attraction de la sainte hostie qu'elle n'avait pas encore digérée ; qu'elle composa des .maléfices ;ayec des, crapauds, de vilaines poudres, et le corps et sang de Jésus-Christ, qui souffre patiemment tous ces afjronts.

Elle dit, en outre, que Picard ati la messe au sabbat; que Boullé servait de diacre ; qu'on faisait la procession ; que le diable, moitié homme et moitié bouc, assistait à ces messes exécrables ; et que sur l'autel, 1l y avait dés chandelles alumées qui étaient toutes noires:

« Madelaine Béyai confessa encore, qu étant » un jour dans la chapelle du monastère de Lou- » viers, Picard la: connut charnellement dans » ladite chapelle, commettant cette sale action, » avec des abominations qu’on a horreur d’ex- » pliquér; pendant laquelle exécrable action, » un diable, en forme de chat (que la déposante » croit être le imême qui lui apparut sous le » märier dont nous avons parlé), se présenta » à elle ; et le magicien Picard fut souillé hon- » teusement par lui, en mênie temps qu'il avait » Sa. compagnie charnelle. »

Elle dit avoir forniqué et dansé avec Boullé et Picard ; et que les démons, sous la forme de

chats, étaient venus la baiser dans sa cellule.

De plus, la Bavan assura que les magiciens avaient donné des coups de couteau dans le précieux sang de Jésus-Christ; et que le vin, qui était devenu sang, ruissela jusqu’à terre, à la vue des diables honteux d’un si grand sacrilége ; que Dieu parut, selon son humanité, la trèssainte Vierge à ses pieds, ayant deux saints à ses côtés; qu'il reprocha cet assassinat aux magiciens , qu'il frappa de sa foudre, pendant que les deux saints ramassaient le précieux sang qui avait coulé par terre.

Le même Routier procéda contre la mémoire de Mathurin Picard. : :

Un de ses vicaires déposa qu’il savait dénouer Paiguillette, et qu'il aimait les filles.

Un autre prêtre dit que Picard sortait la nuit, et que le diable $e promenait avec lui dans son jardin.

Le procureur de la maison des religieuses de Louviers dit, ‘qu’il avait vu Picard en action, sur l'autel, avec la Bavan; et que Picard étant un jour avec Boullé, on aperçut un homme noir qui disparut aussitôt; qu’un courrier, qui apportait une lettre au magicien, le trouva: courbé sur la table, marmottant avec un hommé noir et inconnu.

Madelaine Bayan dit, contre Picard, qu’elle

avait été tàtonnée, troussée, maléficiée et baisée. vf

On procéda contre Thomas Boullé.

Il fut accusé d’avoir voulu transporter par air un homme de Louviers; d’avoir noué et dénoué les aiguillettes; d’avoir débauché les femmes et les filles; et d’avoir rendu furieuse une dévote, en salivant sur elle. APT

Le procureur du monastère déposa encore que, dans un festin, Boullé s'était vanté de se mettre sur des charbons ardens , sans brüler : ce qu'il fit au grand étonnement des spectateurs; et que le même Boullé avait corrompu une de ses pénitentes, en l’enrageant d'amour.

L'histérique Madeleine Bavan fut entendue.

Elle dit qu’elle était allée au sabbat avec le prévenu, qu'il la baïsait par-derrière et par-devant : et que c'est lui qui a lu une lettre, que Picard écrivait pour s'excuser de ne pas s'être rendu au sabbat ; que c’est encore lui qui a fait parler le cadavre de Picard, dans la grange de Mesni-Jourdain. |

À la suite de cette nxcé Boullé fut appliqué à la question, et ne voulut rien confesser. Le provincial des capucins, Boisroger , duquel,je tire tous ces impudiques détails, qux sont absolument nécessaires, dit « qu’il n’est » pas étonnant que Boullé ait gardé le silence,

TRO'SIÈME RACE. | 43

- » parce qu'il était fortifié par une opiniatrete

» diabolique, et par le sort de tacituruite, » assez COMMUN aux MALICIONS. »

On peut lire dans cet auteur la sentohcs de l'évêque, du 12 mars 1645, qui est très-longue, et qui condamne Madeleine Bavan à être confinée à perpétuité dans une basse fosse, et à jeùner au pain et à l’eau, trois fois la semaine, durant toute sa vie, pour avoir honteusement prostitué son corps aux diables, aux sorciers et autres personnes, de la copulation. desquels elle est devenue grosse ; et pour avoir conspiré avec sorciers et magiciens dans leurs assemblées et dans le sabbat, au désordre et ruine générale de tout le monastère, perdition des

religieuses et de leurs âmes.

« Et, à l'égard de Mathurin Picard, ordonne la cour de parlement de Rouen qu'il sera plus amplement fait enquête de l’exhumation ; mais, en attendant, le déclare magicien, ainsi que Thomas Boullé qui se trouve marqué de Îa marque des sorciers, reconnue par l’insensibité dudit Boullé, à l’endroit de ladite marque ; ordonne que le corps dudit Picard ‘et ledit Thomas Boullé seront ce: jourd'hui délivrés à l’exécuteur des sentences criminelles, pour étre traïnés sur des claies , par les rues ct lieux publics de cette ville: et étant ledit Boullé de-

sant la principale porte de l'église cathédrale de Notre-Dame , faire amende honorable, téte nue, pieds nuds, et en chemise, la corde au cou, tenant une torche ardente ; et là, demander pardon à Dieu, au roi et à justice ; ce fait, étre traïné en la place du vieux marché, et là, y étre ledit Boullé brûlé tout vif, et le corps dudit Picard mis au feu, jusqu'à ce que lesdits corps soient réduits en cendres, lesquelles seront jetées au vent.

La cour confirme la sentence rendue contre Madeleine Bavan , jusqu’à l’arrivée de Simone Ganguy, dite la petite mère Saint-François, actuellement à Paris ; et ordonne qu'il sera pris des mesures ultérieures, | à

Fait à Rouen, en parlement, le 21°. jour d'août 1647. |

Signé BERTOUT.

L'arrêt fut exécuté contre Picard et Boullé.

Je ne vois aucune condamnation contre la Bavan, comme l'annonce l'arrêt.

Pendant que la Normandie était effrayée de cette affaire, la Bourgogne attribuait aux sorciers la perte de ses récoltes : les prévenus de ce crime imaginaire étaient massacrés impitoyablement ; plusieurs furent liés et jetés dans

les rivières : quand ils surnageaïent, le diable les soutenait sur les eaux; quand ils allaient au fond, Satan les noyait. Le grand-juge des sorciers était un jeune berger, que la stupidite des villageoïs avait surnomme le petit prophète.

Tout son art consistait à regarder la prunelle de l'œil : s’il croyait y découvrir la marque, il prononçait condamnation. Les officiers de justice n'osaient s y opposer , de crainte d'être accusés de complicité.

Néanmoins, quelques personnes furent trainées devant le parlement de Dijon ; et, quand on leur demandait s'ils étaient sorciers, ces idiots répondaient qu'il fallait le demander au petit-prophète. On relächa ces pauvres fous, et l'épidémie cessa.

En 1653, on fit courir le bruit qu un esprit revenait dans la rue des Écouffes, à Paris. On reconnut ensuite que toutes les frayeurs qu'il causait pendant là nuit étaient dues à un chien qui avait une espèce de maladie frénetique.

Le MER d At Rouen ; fidele à son système de brûler les sorciers , ent avait arrêté un grand nombre ; mais lé roi donna un ärrét du conseil, en 10672, par lequel il'fut enjoimt à ce parlement de rélâcher les accusés dé sorcellerie , et de surseoir à lexécuuon de ceux qui étaient condamnés à mort. Ce barbare parlement fit

a cette occasion une remontrance fort curieuse *,

En 1676, une femme jeune.et belle, de bonne famille, la comtesse de Brinvillers, empoisonnait, sans motif de haine, parens, amis, domestiques : elle allait jusque dans les hôpitaux donner du poison aux malades. Il faut attribuer à la folie tous ces crimes, et non au diable , comme on l’a fait dans le temps. C’était aux Petites-Maisons et non au bücher qu'il fallait la conduire.

En 1680, la Voisin, la Vigoureux, son frère le prêtre, et Lesage, également prêtre, se donnérent pour sorciers et nécromanciens. Ils prédisaient l'avenir , et promettaient de faire voir le diable pour de l’argent : ils: vendaient des poudres , des onguens et des pommades. Ces charlatans furent arrêtés ; une infinité de personnes furent compromises ; et on créa, pour suivre cette affaire, un tribunal qui siégea à l’Arsenal, et qu'on nomma Chambre ardente , parce qu’il connaissait d’un crime dont la peine du feu devait être la punition.

Deux nièces du cardinal Mazarin furent ci-

* Voyez les Pièces jusuficatives, N°. 2x.

TROISIÈME RACE, HW a4g

tées , ainsi que la comtesse de Soissons, qui fut obligée de se retirer à Bruxelles. On fit comparaître la duchesse de Bouillon ; La Reynie, lun des présidens de cette chambre, fut assez mal avisé pour lui demander si elle avait vu le diable ? Elle répondit qu’elle le voyait présentement; quil était fort laid et fort vilain, et qu'il était déguisé en conseiller d'état.

L'affaire du maréehal de Luxembourg fut plus sérieuse. Un de ses gens d’affaires , nommé Bonard , voulant retrouver des papiers qui étaient égarés , s’adressa au prêtre Lesage pour les recouvrer. Ce prêtre lui ordonna d'aller visiter les églises, de réciter dés psaumes, et de se confesser.

Il se soumit à tout ce qu’on exigeait de lui, et les papiers ne se retrouvèrent pas. Une fille, nommée la Dupin, les avait. Bonard, sous les yeux de Lesage, fitune conjuration, aunom du maréchal de Luxembourg, pour nouer l’aiguillette à la Dupin, dans le cas où elle ne rendrait pas les papiers. La Dupin ne rendit rien, et n’en eut.pas moins d'amans. |

Bonard , désespéré , fit signer un pacte au maréchal de Luxembourg, qui se donnait au diable. en

Cette pièce fut produite au procès. Lesage déposa que le maréchal s'était adressé au diable

et à lui, pour faire mourir la Dupin. Les assas-sins de cette fille avouèrent qu'ils l'avaient découpée par quartiers, et jetée dans la rivière, par les ordres du maréchal.

La cour des pairs devait juger le maréchal ; mais Louvois, qui ne l’aimait pas, le fit enfermer dans une espèce de cachot fort étroit. On mit beaucoup de négligence à instruire son procès. Enfin on lui confronta Lesage et un autre prêtre nommé Davaux, avec lesquels on laccusa d’avoir fait des sortiléges us faire mourir plus d’une personne.

La vérité était que le maréchal avait vu Lesage, et qu'il lui avait demandé des horoscopes.

Parmi les imputations AT TA) qui faisaient la base du procès, Lesage dit que le maréchal avait fait un pacte avec le diable pour pouvoir marier un de ses fils avec la fille de Louvois. L’accusé répondit :

« Quand Mathieu de Montmorency épousa la ». veuve de Louis-le-Gros, il ne. s’adressa point » au diable ; mais aux états-généraux, qui dé- »clarérent que, pour acquérir au roi mineur » l'appui des Montmorency, il fallait faire ce » mariage. »

Le procès dura quatorze mois. Il n’y ent de jugement ni pour lui, ni contre lui. LaVoisin,

la Vigoureux, et son frère le prêtre ; ainsi que Lesage, furent brûlés à la Grève. Le maréchal de Luxembourg fut élargi, et passa quelques jours à la campagne; puis 1l revint à la cour, et reprit ses fonctions de capitainé des gardes.

Louis XIV rendit une ordonnance datée de Versailles, du mois de juillet 1682, contre ceux qui se disent devins, magiciens et enchanteurs. Sur la fin de 168: , et au commencement de 1682 } une fille imsensée, Marie Clauzette, se mit à courir les champs, aux environs de Toulouse, et se donnait le nom de Robert , qu’elle disait être le maître de tous les diables. Sous un. climat tel que celui de Toulouse, l'extraordinaire fait de rapides progrès : on crut la Clauzette possédée ; tout le monde voulut la voir. Quatre jeunes demoiselles, qui assisterent aux exorcismes, se crurent possédées pareïllement. Leurs directeurs s'emparèrent de ce moyen pour faire des miracles. Le peuple cria à la possession; quelques fripons à ‘petits collets répétèrent ce cri; les moines'arrivèrent pour exorciser. Mais le vicaire-général, très-philosophe pour son: témps, voulut faire connaître la vérité. On employa des exorcismes feints ; que les possédées prirent pour des exorcismes veritables. L'eau de la Garonne leur était aussi insupportable que l’eau bénite; la lecture d'un

livre profane, l'application d’une étole , le nuinistère d’un laïque travesti en prêtre , tout cet appareil, qui avait une apparence sacrée, leur causait les plus violentes agitations.

Les médecins furent appelés. Ils examinerent scrupuleusement la chose, et découvrirent bientôt le prestige ; des épingles crochues sortaient de la bouche de ces jeunes filles : ils trouvèrent que quelques-unes en avaient avalé par mégarde; que d’autres en cachaïent dans leur bouche, pour les rejeter en présence des spectateurs et des exorcistes. |

Le parlement de Toulouse, qui ordonna une enquête, montra la fraude dans son évidence, et arréta les efforts d’une criminelle intrigue. Les moines furent bafoués ; mais ils s’en éonsolaient chez les bonnes âmes , en disant que les conseillers étaient dévoyés de la religion catholique , et qu'ils devenuient libertins et athéistes.

La spirituelle madame Deshoulières n’avait aucune peur des esprits. Elle apprit, par les abbés qui garnissaient $on antichambre , et qui fluraient sa cuisine, qu’un esprit avait pris poste dans un château voisin de Paris. Elle partit sur-le-champ pour faire connaissance avec cet être surnaturel. On sait que les esprits ont peur du soleil, et que d'ordinaire ils ne

paraissent que dansiles ténèbres de la nuit. La cloche du château avait sonné minuit; madame Deshoulières éteignit sa lumière et se mit au lit. Quelque temps après l'esprit parut et renversa un vieux paravent, qui tira les rideaux de son lit avec un bruit épouvantable : Qui que tu sois , s’écrie-t-elle, approche et ne crains rien. Alors, étendant ses deux mains vers l’endroit où elle croyait trouver le spectre; elle saisit deux oreilles fort velues , qu’elle eut la constance de tenir jusqu'au matin. Le jour venu, les gens du chäteau se préseñtèrent pour voir si'elle n’était pas morte, et ouvrirent alors tous les contre-vents. :Ce prétendu revenant n’était qu'un gros chien ;. qui trouvait plus commode de coucher dans cette chambre abandonnée, que dans la basse-cour *.

Dix ans après, les bergers de Brie, pour se donner du relief ; faisaient des compositions pour violer les femmes et pour faire mourir les bestiaux. [l arriva qu’une épidémie fit beaucoup de ravages ; on l’attribua aux maléfices, et l'on

° * La Quotidienne (juin 1818) veut absolument que: ce spectre soit un âne. Quoique cette assertion ne se trouve dans aucun mémoire , il ne faut pas contester à ce benin journal Jés hauts faits d’un animal, dont il doit connaître

particuhèrement la nature et l’histoire.

décida qu'il y avait un pacte entre les bergers et les malins esprits. Le seigneur de Passy mit dans ses intérêts un honnête forcat qui avoua dans l'ivresse, que le seul en ‘état de lever le sort était un berger de Brie; surnommé Brasde-fer. Bras-de-fer fut mandé à Passy , et leva le sort des chevaux et des vaches ,; en employant des cérémonies magiques, Mais, comme rl se refusait à lever celui qui était sur les moutons ; le fermier alla livrer le sorcier à la jusuce. (ME ait: | ki | Bras-de-fer, la fille et les deux fils de Hocque, berger qui venait de mourir, Jardin, le Petit- Pierre et autres bergers furent .arrétés. Bras-defer, Jardin, le Petit-Pierre furent condamnés à être pendus et brälés; les trois enfans de Hocque furent bannis pour neuf ans; Biaule et Lavaux, deux autres sorciers, furent condamnés à la méme péine. Ea sentence fut confirmée par arrét dé parlement de Paris , ‘du 18 décembre hé BV |

Vers le même temps, Marie Volet , de la paroisse de Pouillat en Bresse, auprès de Bourg , se. prétendit possédée. Elle. poussait des cris que les moines interprétaient en hébreu et en éthiopien. L'aspect des reliques , l’eau bénite, la vue d’un prêtre, la faisaient convulsionner.

D'Estaing, chanoïne de Lyon , consulta M. de Rhodes, écuyer et médecin. Ce M. de Rhodes .

n'avait pas une foi robuste; il découvrit les causes de l’état de la malade, et prétendit dans son rapport : 1°. Qu'elle avait un levain corrompu dans l’estomac et dans les viscères du basventre ; 2°. que les humeurs cacochymes de la masse du sang , et l’exaltation d’un acide violent sur les autres parties qui le composent, étaient A naturelle. de l’état de maladie de cette fille ; 3°. que les esprits du cerveau étaient irrités et de leur route ‘naturelle ; 4°. que des idées fausses s'étaient emparées de : son imagination *. |

Marie Volet fut envoyée aux eaux minérales ; le grand air, la défense de lui parler du diable et de l’enfer ; calmérent ses agitations; et bientôt elle fut entétat de reprendre ses travaux ordinaires.

Sitous les médecins avaient été comme M. de Rhodes, et tous les ecclésiastiques comme M.

d'Estaing, quantité de malheureux n'auraient pas été suppliciés **. |

* Les esprits animaux, en ce temps-là, entraient dans toutes les consultations, avec les humeurs cacochymes et peccantes.

** Lettre de M. de Rhodes x écuyer, F3 en médecine,

Nous arrivons maintenant à une époque où le diable perd son crédit. Les libertins commencent à contester son pouvoir; vainement les parlemens donnent encore parfois quelques scandales? l'empire de Satan se détruit insensiblement.

En 1710, une Lyonnaise avait des extases; on lui enfonçait des épingles, sans qu’elle ressentit aucune douleur. Voyer d’Argenson la fit enlever, et avec un peu de prison ; du pain, et de l’eau, 1l opéra sa guérison. | - L’iñndécrotable parlement de Bordeaux :condamna à être brülé vif un noueur d’aiguillette en 1718, convaincu, dit l'arrêt, d’avoir lié non-seulement un seigneur de bonne maison, mais la dame son'épouse, sa femme dé chambre et ses servantes, ce qui faisait désolation.

C’est dans ces temps que le vampirisme florissait dans le nord de la France, et qu'il était en grand crédit dans les pays voisins: En 1726, on fit en Lorraine louverture de la fosse du vieux vampire Arnold Paul'*, qui suçait le voisinage. Le baïilli lui fit enfonéer un pieu dans le cœur , on lui coupa la tête et on brüla

à monséigneur d’Estäing , comte de Lyon , au sujet de la prétendue possession de Marie Volet, 1690.

* Les circonstances qui attestent Ja vérité de cette histoire

son corps. Puis après, dit D. Calmet, il ne suça plus personne.

Cinq ans plus tard (en 1731) commenca le procès de demoiselle Catherine Cadière, demanderesse querellante au principal, en enchantemens, rapt, inceste spirituel, avortement et subornation de témoins ;

Contre le père Jean-Baptiste Girard, jésuite, recteur du séminaire royal de la marine à Toulon, défendeur. | |

Ils plaidèrent devant le parlement d'Aix, qui semblait réservé pour juger les procès scandaleux. Afin d'éviter là monotonie, je rapporterail, en forme de discours leurs PR moyens de défense.

La Cadiere exposa ainsi sa demande :

« Je suis née à Toulon, le 12 novembre 1709; » je perdis mon père encore jeune; ma mère » resta veuve, avec une certaine aisance , que » procure ordinairement. le. commerce. Je. n’ai » jamais eu de goût pour, le mariage ; ; mon des- » sein était de me faire religieuse. Attirée par la

sont si rec , qu'on ne sait pas même précisément où vé- ‘eut cet Arnold Paul; les uns le disent Lorrain; .lés autres Hongrois. at Sue rer ee 6 M

» réputation du père Girard, je le choisis pour » directeur de ma conscience. j

» La première année se passa sans rien d’ex.

» traordinaire; mais un jour le père Girard » Soufila sur moi, et produisit dans tout mon » être un changement qui ne m'a jamais paru » naturel. Je ñe pouvais prier; ma santé s’alté, » ra; le père Girard vint me voir tous les jours, » Dans lés faiblesses que jéprouvais , le père » Girard n'appelait personne. En revenant à la » vie , je l’ai trotivé plusieurs fois Fans; gs peët »tures indécentes.

» Un jour, en sortant d’une soie tbe, » j'étais éteñdue par terre. Girard était derrière » moi, les mains sur mon sein. Je ne pus » m'empêcher de lui en témoigner ma surprise, » Ma fille, me répondit-il, il faut se soumettre » à la volonté de Dieu. Il me dit un jour que » le Scigneur exigeait qu'il mit son côté sur le » mien. J'étais couchée. H me fit mettre sur le » bord du lit, se découvrit là poîtrine, et se » plaëa sûr moi: Je ne poursuivrai pas davan- » tage le récit dé cé: qui $e passa. ;

« Quelquefois it te donnait des coups de dis- » cipline, et baïsait ensuite l'endroit qu'il avait » frappé. Uà jour ;: ilime dit que j'avais armé » contre: moi li justice: divine , ‘et qu'il allait » m'én punir , en voulant bien m'éviterdapu-

blicité. I me fit déposer successivement tous mes vêtemens ; et, quand je fus en chemise , il m'embrassa par derrière :je ne sais ce qu’il fit, mais je sentis une douleur inconnue.

» Après cela, 1lm'ordonna de me rhabiller, et

me tint ce discours : Ma fille, je veux vous

conduire à la sublime perfection ; ne vous inquiétez pas dé ce qui se passe dans votre corps , bannissez les scrupules , les craintes, les doutes; par là votre âme deviendra plus forte ; plus pure, plus illuminée ; elle acquérra une sainte liberté. | » Plusieurs fois, 1lme portasur mon lit, et me bäâisa sans aucun meénagement. Il tombait souventà mes genoux, et me disait les choses les plus agréables. Le père Girard craignit les suites de son amour , et me fit prendre un breuvage qui mroccasiona une grande perte de sang. Il examinait mes déjections, avec une scrupuleuse attention.

» Ce-fut vers cette époque qu'il voulut m'en

) lever; il me conseilla de n’en pas parler à

ma famille ; et me conduisit au couvent d'Ollioule', à une lieue de Toulon. La communauté me recut comme une sainte. Il obtint

Ja permission -de me voir: sans témoin. Les

scènes de la cellule d'Ollioule ne différaient en rien de celles de ma chambre de Toulon.

» Quelque précaution que prit Girard , il fut » surpris me donnant un jour un baiser à tra- » vers les grilles du couvent.

» Il m'écrivit souvent ; ses lettres me parve- ».naïent sans être décachetées. J'en reçus plus » de huit cents. La demoiselle Gravier, péni- » tente du saint homme, vint pour les retirer ; » je les rendis : une seule est produite au procès, c’est celle du 22 juillet. Il badine dans sa correspondance d’un air tout-à-fait dévot.

» Le père Girard me: donna une formule de confession , dans laquelle il prétendait que » l'impureté n'était pas un crime.

» Du couvent d'Ollioule, je fus conduite dans la bastide * de mamère. L’évêque de Toulon avait sa maison de campagne dans les environs ; je fus admise à lui parler. Le lendemain de cet entretien, l’évêque en eut un autre avec le prieur des carmes, sur tout ce qui s'était passé entre le père Girard et moi. » Malgré le secret qu’on avait demandé, la conduite du jésuite fut connue, ses pénitentes le quittèrent ; le prieur des carmés qui m'ayait donné l’absolution fut interdit.

» Le père. Girard: arriva de Marseille, le 16 novembre ; sa yue me fit tomber en convul-

* Petite maison de campagne.

h FN DRMNE PTE TT Te, 5224

TROÏSIÈME RACE. ai

» sion. Le 18, l’officialité vint chez ma mère : » on me fit appeler, et on m'interrogea après » m'avoir fait prêter serment. Mon frère sur- » vint; et, ayant pris conseil; il fut décidé » entre nous que je porterais ma plainte de » vant le lieutenant au siége de Toulon, pour » décliner la juridiction de l’officialité.

» Le président de Bret me fit enfermer aux » Ursulines. Une lettre de cachet confirma la » mesure qu'on venait de prendre contre moi.

» Les religieuses , pour faire leur cour aux jé- » suites qui dirigent cette maison, m'accable- » rent de mauvais traitemens. Vainement ma » mère sollicita la grâce de pouvoir me ser- »vir; on mit auprès de moi la sœur d'un » jésuite, qui est une vraie furie.

» On m'envoya, sur ma demande, deux pré- » tres pour me confesser , qui, avant tout, me » proposèrent de me rétracter ; à quoi je ne » voulus jamais consentir. Le père Bastide me » Confessa , sans rien exiger de moi.

» Le père Girard , dont l'amour était changé » en fureur ; venait animer lesreligieuses contre » moi. Les jésuites intriguaient , et je ne pou- » vais obtenir d’avoir un avocat. Le roi ren- » voya l'affaire à la grand’ chambre du parle- » ment, pour y être jugée en dernier reséort; » la grand” chambre nomma pour commus-

» saires-M. Fanton , et l'abbé de Charleval.

» M. D'Argent, procureur général , arriva »à. TLodlpn lé 11 février , et les commis- » saires y arrivèrent le 13 du: même mois. ». Les persécutions: se ralentirent ; cependant , » le 23 février, un mandat d'arrêt fut lancé » contre moi ét le prieur des carmes; :le » père Girard resta libre. Ayant recu une'sim- » ple assignation, il subit, ainsi que moi; » un interrogatoire; je persistai dans ma pre- » micre déclaration. La dame Guérin me fit »-prendre alors un verre de vin qu’elle a’ sans » doute compose ; car 1l produisit sur MOI un » effet terrible.

» L'abbé Chärleval , intéressé: à:la: gloire de » sa robe, voulut m'intimider. Ge fut après » onzé heures d’interrogatoire que. je fus con- » frontée avec le père Girard. Pour finir , j'ac- » cusai le père carme , qui est très-innocent.

» Le père Girard sait fort bien par quels » moyens on peut troubler l'esprit, et n’est pas

novice en fait de composition de breuvage.

» Monsieur Aubin , procureur au parlement, prit ma défense , de concert avec Chaüdon, » syndic des avocats. Ayant fait venir les com-

missaires le 10 mars, je rétractai ma déposi- » tion ; on confronta les deux dévotes du père » Girard , la demoiselle Battarel et la demoi-

» selle Lallemand. On me conduisit, comme » prisonnière d'état, au couvent d'Ollioule, » pour y être. confrontée avee les religieuses. » M. Aubin et ma mère avaient offert de vé- » pondre. de moi, ce qui leur fut refusé. À » mon arrivée à Ollioule, on me refusa tout s »- jusqu à un noie pour me coucher.

» Je fus ensuite traduite à Aix. L’huissier était à probablement chargé d'une lettre de cachet , » pour me faire enfermer dans le second cou- » vent de la Visitation de cette ville. Les reli- » gieuses. firent difficulté de.me recevoir; et, »,pendant trois heurés., je restai exposée à la ».curiosité publique. Les jésuites avaient aposnie dés gens pour m'insulter. Enfin les portes »;souvrirent ; je. fus maltraitée , et on me re- »fusa-uné femme pour me servir. | . I» Avant, et depuis mon arrivée , j'ai varme- ».inent demande à être confrontée, et à enten- » dre Ha. lecture de mes réponses. On a cherché à: des. témoins dans les eouvens ; ils sont tous xisubornés : c'est une intrigue de cloître.

a»En vain voudrait-on dire que cette affaire » n'Est qu un complot de famille , une intrigue » du prieur des carmes pour perdre le père Gi- »: rard. Il est vraiique ce prieur m'a dessillé les »yeux, en.me faisant voir que j'étais victime » d'une passion criminelle, et que j'étais loin de

$ la perfection à laquelle j'aspirais : maïs je suis » animée par la justice ; ni moi , ni ma famille » n'ignorons le crédit des jésuites ; je n’ai à leur » opposer que mon innocence , mOn sexe, ma » condition, mon àge ; vous voyez devant vous » une jeune fille de vingt ans, plongée dans un » abîme de maux, dont le cœur est encore pur. » Le-père Girard, ne pouvant plus me produire » Comme une sainte , essaie de me pérdres et » noircit celui qui m'a détrompé. |

» J'aurai peut-être plus de peine à excuser » ma crédulité ; mais si l’on se figüure’une fille » de dix-huit ans, entre les mains d’un homme » qu'elle révère, on me pardonnera facilement. » Sa morale m’a séduite, je me suis abandonnée » sans réflexion; ma mère, aussi simple ‘que » moi, était loin de soupconner le ‘crime:

» Toute autre se serait défiée du père Girard ; » mais, quand elle l’entendait prôner ma sain- » teté, elle avait la simplicité d'y ajouter foi: » Le public a fait justice du père Girard; j'at- » tends de la cour l'arrêt qui vengera la reli- » gion offensée, dans la personne d’une jeune » fille séduite par les voies les plus indones » et les plus criminelles. » 4

Le père Girard se défendit avec beaucoup d'adresse ; mais personne ne fut convaineu de son innocence. .

Il répliqua en ces termes :

« À la vue d’une assemblée aussi nombreuse, » que le scandale de la causé a attirée de tous » côtés, je ne puis mieux commencer ma justi- » fication qu’en ‘exposant les faits.

» Après deux ans de séjour à Aix, mes supé- » riéurs m'envoyèrent à Toulon, pour être à ÿ la tête du séminaire de la marine ; j’eus bien- » tôt un grand. nombre de pénitentes, entre » autres celle qui m'accuse aujourd’ hui, qui » veut flétrir mon honneur ,.etme conduire sur »un bûcher. Quelle croyance la cour pedale » ajouter aux extases, à la stigmatisation, à la » possession d'une fille qui se contredit à chaque » instant ? Après m'avoir fait passer pour un » saint, elle me présente aujourd'hur comme » un débauché ; qui pousse la passion jusqu’ à la » raffinerie la plus recherchée.

» Que voir dans cette accusation , sinon la 5 haine d’un carme contre un jésuite? Je m’en- » ferme pour entendre une confession, et on » me fait un crime de la chose du monde la » » plus simple. |

» La Cadière m'assurait. chaque ; jour qu elle » allait mourir, qu elle perdait tout son sang: »nje consens à voir ses déjections. Elle feint » d’avoir soif : quoi de plus naturel que de lui » présenter de‘l’eau? On empoisonne ce breu-