HISTOIRE DE LA MAGIE-EN ERANCE

d’exorciser en Grec, pourvä.qu'il écrivit premièrement ce qu'il voudroit dire. Ladite possédée offrit néanmoins de lui répondre en quelle langue il Youdroit; mais cela n’eut point de lieu , car toutes les possédées reçommencèrent leurs cris et leurs rages, avec des désespoirs nomparcils ; des convulsions fort étranges, ct toutes différentes à persistant d’accuser ledit. Grandier de magie , et du maléfice qui les travailloit, s’offrant de lui rompre le cou, si on vouloit le leur permettre, faisant toutes sortes d'efforts pour l’outrager ; ce qui: fut em péché par les défenses de l'église et par les prêtres et religieux là présens, travaillant extraordinairement à réprimer la fureur dont toutes étoient agitées. Lui cependant demeura sans aucun W'oublé n1 émotion , regardant fixement lesdites possédées, protéstant de.son innocence, 'et priant Dieu d'en être; le protecteur; et s'adressant à monsieur Févêque et à monsieur de Laubardemont , il leur dit qu'il. imploroït l'autorité ecclésiastique et royale, dont ils! étoient les ministres, pour commander à,ces démons de lui rompre le cou, ou; du moins ; de lui faire une marque visible au front , au cas qu'il fût l’auteur du crime dont il étoit accusé, afin que par là la gloire de Dieu fut manifestée, l'autorité de l’église exaltée, et lui confondu, pouryüû toutefois que ces filles ne le touchasserit point de leurs mains, ce qu’ils ne voulurent point permettre , tant poux u’être point causes du mal qui auroit pu lui en arriver, que. pour. n’exposer point l'autorité de Péglise aux ruses des démons ,.qui-pouvoient avoir contracté quelque pacte sur,ce sujet avec. ledit Grandier. Alors, les exorcistes, au nombre de huit, ayant commandé le silence aux diables, et de cesser des désordres qu'ils faisoient, l’on fit apporter du feu dans un réchaut, dans lequel on jeta tous ces pactes les uns après les autres, et alors , les premiers assauts redoublèrent avec des yiolences.et des confusions «à

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horribles , et des cris si furieux, des postures si épouvania= bles , que cette assemblée pouyoit passer pour un sabbat , sans la sainteté du lieu où elle étoit, et la qualité des personnes qui la composoient, dont le moins étonné de tous, au moins à l’extérieur, fut ledit Grandier,, quoi qu'il en eût plus de sujet qu'aucun autre ; les diables continuant leurs accusations, lui cotant les lieux, les heures, et les jours de leurs communications avec lui, ses premicrs maléfices.,ses scandales , son imsensibilité , ses renoncemiens faits à la foi et à Dieu ; à quoi il repartit, ayec une assurance présomptueuse., qu’il démentoit toutes ces calomnies, d’autant plus injusies, qu’elles étoient éloignées de sa profession; qu’il renonçoit à Satan et à tous les diables ; qu'il ne les reconnoissoit point, et qu’il les apréhendoit encore moins ; que malgré enx il étoit chré« tien, et de plus, personne sacrée; qu'il se confivit en Dieu et en Jésus-Christ, quoique grand pécheur du reste; mais néanmoins qu'il n’avoit jamais donné lieu à ces abominations, et qu’on ne lui en sauroit donner de témoignage pertinent et authentique. Ici il est impossible que le discours exprime ce qui tomba sous les sens : les yeux et les oreilles reçurent l'impression de tant de furies, qu'il ne s’est jamais vû rien de semblable , et à moins que d’être accoutumé à de si funestes spectacles ; comme sont ceux qui sacrifient aux démons , il n’y a point d'esprit qui eût pü retenir sa liberté contre l’étonnement et l'horreur que cette action produisoit. Grandier, parmi tout cela, demeura toujours lui-même, c’est-à-dire, insensible à tant de prodiges, chantant les hymnes de Péglise avec le reste du peuple , assuré comme s'il eût eu des légions d’anges pour sa garde : et de fait, l’un de ces démons cria que Belzébut étoit alors entre lui et le père Tranquille capucin ; et, sur ce qu'il dit, adressant sa parole au démon, obmutescas , fais silence, ledit diable com-

mença à jurer que c’étoit là le mot du guet; mais qu'ils étoient forcés à tout dire, parce que Dieu étoit imcomparablement plus fort que tout l'enfer. Si bien que tous voulurent se jeter sur lui; s’offrant de le déchirer, de montrer ses marques et de l'étrangler, quoiqu'il fût leur maître, surquoi il prit occasion de leur dire qu’il n’étoit ni leur maître ni leur valet, et que c’étoit une chose incroyable qu’une même confession le publiât leur maître, et s’offrit de l'étrangler. Et alors, les filles lui ayant jeié leurs pantoufles à la tête, il dit, vor/à des diables qui se déferrent d’eux-mémes. Enfin, ces violences et ces rages crurent jusques à tel point, que, sans le secours et l’empêchement des personnes qui étoient au chœur , l’auteur de ce spectacle auroit infailliblement fini sa vie , et tout ce qu’on put faire fut de le sortir de ladite église, et de l’ôter aux fureurs qui le menaçoient.. Ainsi 1l fut reconduit dans sa prison, sur les six heures du soir, et le reste du jour fut employé à remettre l’esprit de ces pauvres filles hors de la possession des diables, à quoi il n’y eut pas peu de peine.

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Requête des habitans de Loudun au roi.