ESPÈCES DE DÉMONS

Natta sunt dœmonum gênera , aiguë diWrsa , tum secundkm formas , tum sec un dam cor para ; adeb ut et aèr , qui suprà nos est , et qui eircà nos , sit p tenu s dœmunum , ptena et terra , marêque , et toca abdita , alque profunda.

( PsELLis , de Daanonibus. )

11 y a une grande variété' dans les espèces et dans la forme des démons ; et leur nombre est si grand aussi, que Pair, le ciel, la terre et la mer en sont pleins, aassi-bien que les abîmes et les lieux les plus cachés.

Nier l'existence des esprits , c'est témérité; croire aveuglément tout ce qu'on en dit , c'est folie. Les rêveries des cabalistes, des rabbins, des théologiens et des démonographes , sur le pouvoir du diable, ne sont pas susceptibles d'un examen sérieux;

x*v, DISSERTATION SUR LES DÉMONS.

le ridicule qui les accompagne est trèspropre à les détruire.

D abord il faut savoir qu'il y a des diables et des diablesses qui viennent tous d'Adam , et qui , par conséquent, sont nos frères et sœurs consanguins. Le rabbin Élias, dans son Thisbi, raconte qu'Adam s'abstint du commerce de sa femme pendant cent trente ans , pour faire sa cour aux diablesses , qui en devinrent grosses , et qui accouchèrent de diables , d'esprits , de fantômes et de spectres (i).

Il convenait aux esprits d'être légers ; aussi assure-t-on qu'ils n ont qu'une ombre de corps, qui passe à travers les pores de la pierre et les trous des serrures (2).

Ils n'ont point de demeures fixes, et sont ballottés continuellement dans 1 etendue de la nature. Quand ils se voient rejetés de tous côtés , ils se mêlent aux tourbillons pour faire fracas, et se vengent des eaux en y excitant les tempêtes , de la

(1) Bekcr.

(2) Le L&yer.