CHAPITRE DEUXIEME

gouvernement de Bresse, Bugey, Valromej et Gex (i). Il fut élu pour présider la noblesse aux Etats de Bourgogne qui se tinrent à Dijon en 1700.

Son troisième mariage ne fut pas très heureux. La princesse devenue marquise était coquette et très indépendante. Son mari disait : <■< elle ne se confie à personne et livre sa pensée à « tout le monde; elle a l'esprit décisif, frivole et assez amu- « sant. » Madame de Caylus raconte en ses Mémoires qu'un jour le marquis de Lassay défendait avec chaleur, devant une réunion nombreuse, la vertu de Madame de Maintenon à laquelle il était fort attaché et qu'il <■< s'en montrait (dit Sainte- « Beuve) plus opiniâtrement convaincu qu'il n'était conve- '< nable à un homme du monde /y. Sa femme agacée à la fin par cette discussion et l'insistance qu'il y mettait, lui dit avec malice et hardiment : comment faites-vous, Monsieur, pour être si sûr de ces choses-là ?

Le poëte abbé de Chaulieu, très influent à la petite cour de Saint-Maur, chez Madame la Duchesse où il semblait tout gouverner, y rencontrait souvent Madame de Lassay. Il fut un de ses adorateurs, lui adressa ses plus jolis vers, trop lestes pour être reproduits ici, et porta ombrage au mari. Cette intrigue alla assez loin pour donner prise à la médisance. Après deux années de mariage, Lassay fatigué des légèretés de sa femme, sans rompre absolument avec elle, lui disait, dans une lettre digne et triste que désormais ils devaient vivre séparément. Bien qu'il souffrit beaucoup de son attitude, il ne manqua jamais aux égards qui lui étaient dus et parut la regretter sincèrement lorsqu'il la perdit. Elle devint folle, disent les chroniques du temps, et mourut, âgée de quarante-deux ans, le 10

I. Saint-Simon. Ibid., t. m, p. ^3, note 5. — Cette nomination est rapportée dans le contrat de mariage signé par le roi et dont la famille de Madaillaa possède, en ses archives, deux exemplaires.

HX LA MAISON DE MADAILLAS

mars 1710, à l'hôtel Condé, laissant une lille qui hérita d'une partie de ses défauts et dont nous nous occuperons ailleurs. Julie, légitimée de Bourbon, marquise de Lassay. fut inhumée, par la volonté de son mari, au couvent des Bénédictines de Lassay (i).