Larroque, Histoire d'Harcourt, pp

5. De Beaucourt, Hisi. de Charles VII, t. vi, p. 361. — Ribadieu, Hist. de la Conquête de la Guienne, pp. 379-81. — Nobiliaire de Guienne, t. iv, p. 241. — Valet de Virivile.Léo Drouyn, Baurein, Rabanis disent de même ainsi que M. Communay, l'historien des Montferrand.

^8 I A MAISON DE MADAILLAN

intelligence et son grand courage étaient dignes d'un meilleur sort. Par lettres patentes du 14 juillet 1454, Charles VII nomma huit commissaires pour instruire son procès (i). Voici de quelle pittoresquefaçon s'exprime, à ce sujet, le continuateur des Chroniques de Monstrelet

Et après par luy la chose confessée fut judiciairement condamné à mort et fut baillé au bourreau lequel lui osta le moule de son chaperon ; c'est à scavoir la teste et puis fut écartelé et mis en six pièces, et pendu en divers lieux comme l'on a accoustumé de faire en tel cas qui peut estre exemple à tous autres (2).

Notre travail préparatoire s'arrête ici. Il importait de déblayer le terrain avant de construire. 11 fallait, autant que possible, éliminer les principaux motifs de confusion. En débarrassant notre sujet des erreurs primordiales qui l'auraient encombré, nous avons ouvert une voie plus nette, plus facile à parcourir. Affranchis des entraves qui, pour être brillantes, n'en 'mettaient pas moins obstacle à leur indépendance, les Madaillan vont apparaître en pleine lumière, dans le charme simple de la vérité. Tel est, du moins, notre désir et notre but. Tel sera, il faut l'espérer, le résultat de nos travaux.