EXTRAIT

DES AVTS DONNÉS PAR MADAME DE MAINTENON A MADAME LA PRINCESSE DE SAVOIE, DEPUIS DUCHESSE DE BOURGOGNE ET ENSUITE DAUPHINE DE FRANCE, TROUVÉS PAR LE ROI EN ORIGINAL DANS LA CASSETTE DE CETTE PRINCESSE APRÈS SA MORT.

(Voir page 4 92.)

Que votre piété soit solide, droite et éclairée : solide, vous en servant de règle dans toutes les actions de votre vie; droite, en préférant toujours les obligations de votre état à toute dévotion; éclairée, en vous instruisant de tout ce que vous devez savoir pour vous sauver et pour en sauver beaucoup d'autres par votre exemple.

Par rapport à monsieur votre mari

Prenez votre résolution, madame, de souffrir tout ce que Dieu voudra vous envoyer; caria condition des grands a ses peines, et souvent plus amères que celles des particuliers. N'espérez point un parfait bonheur, il n'y en a pas sur la terre.

Votre sexe est encore plus exposé à souffrir, parce qu'il est toujours dans la dépendance.

Ne soyez ni fâchée ni honteuse de cette dépendance d'un mari, ni de toutes celles qui sont dans l'ordre de Dieu ; mais sanctifiez-la, vous y soumettant de bon cœur pour l'amour de lui.

Que M. le duc de Bourgogne soit votre meilleur ami et votre confident; prenez ses conseils, donnez-lui les vôtres; ne soyez qu'une seule personne selon le dessein de Dieu.

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àPPENDÎCES. 327

N'espérez point que celte union vous fasse jouir d'un bonheur parlait. Les meilleurs mariages sont ceux où l'on souffre tour à tour l'un de l'autre avec douceur et patience.

Il n'y en a aucun sans quelque contradiction; supportez donc les défauts de l'humeur, du tempérament, de la conduite, la différence des opinions et des goûts, c'est à vous à soumettre les vôtres.

Prenez sur vous le plus que vous pourrez, et prenez le moins qu'il vous sera possible sur les autres. Cela est au-dessus des forces naturelles, mais Dieu vous soutiendra si vous avez recours à lui.

Soyez complaisante sans faire valoir vos complaisances.

N'exigez pas autant d'amitié que vous en aurez. Les hommes pour l'ordinaire sont moins tendres que les femmes.

Vous serez malheureuse si vous êtes délicate en amitié.

Demaudez à Dieu de n'être pas jalouse.

N'espérez jamais faire revenir un mari par les plaintes, les chagrins et les reproches.

Le seul moyen est la patience et la douceur, mais j'espère que M. le duc de Bourgogne ne vous mettra pas à ces épreuves.

Tournez vos occupations selon les inclinations de M. le duc de Bourgogne.

En sacrifiant votre volonté ne prétendez rien sur la sienne, les hommes y sont encore plus attachés que les femmes, parce qu'on les élève avec moins de contrainte.

Ils sont naturellement tyranniques et veulent des plaisirs et de la liberté, et que les femmes y renoncent.

Ils sont les maîtres, il n'y a qu'à souffrir de bonne grâce.

Aimez vos enfants, voyez-les souvent, c'est l'occupation la plus honnête que vous puissiez avoir.

N'oubliez rien pour les bien élever et pour leur donner le plus de préservatif contre les dangers de leur état.

Imprimez la religion dans leur cœur, et jetez-y la semence de toutes les vertus.

Nourrissez les filles dans la contrainte et la solitude, afin qu'elles se trouvent plus heureuses dans les mariages que la Providence leur aura destinés.

Par rapport au monde.

Exposez-vous au monde selon la bienséance de votre état.

Mettez votre confiance en Dieu et consolez-vous des périls ou on y est exposé par le bien que vous y pouvez faire. Un des plus grands, c'est l'exemple.

Professez donc hautement votre foi et votre religion sans en négliger aucune pratique.

Détruisez autant que nous pourrez la vanité et l'immodestie, le luxe, et encore plus les calomnies et les médisances, les railleries offensantes et tout ce qui est contraire à la charité.

N'épousez les passions de personne. C'est à vous à les modérer, et non pas à les suivre.

Regardez comme vos véritables amis ceux qui vous porteront à la douceur, à la paix , au pardon des injures.

Et par la raison contraire, craignez et n'écoutez pas ceux qui voudront vous exciter contre les autres , quelques apparences de zèle dont ils veulent prétexter leurs intérêts et leurs ressentiments.

Défiez- vous des personnes intéressées, ambitieuses, vindicatives. Leur commerce ne peut que vous nuire.

Parlez, écrivez et faites toutes vos actions comme si vous aviez mille témoins.

Comptez que tôt ou tard tout est su; l'écriture surtout est très-dangereuse.

N'ayez point tort; ne vous mettez point en état de craindre la confrontation.

Donnez toujours de bons conseils.

Excusez les absents.

Encore une fois, n'entrez point dans les passions de personne; vous leur plairez moins dans les temps de leur fureur, mais elles vous estimeront dans la suite.

Sanctifiez toutes ces vertus en leur donnant pour motif l'envie de plaire à Dieu.

Aimez l'État, aimez la noblesse, qui en est le soutien. Aimez les peuples; protégez-les à proportion du crédit que vous aurez ; soulagez-les autant que vous le pourrez.

Aimez vos domestiques, portez-les à Dieu, faites leur fortune jusqu'à un certain point; mais ne contentez ni leur vanité ni leur avarice, et mettez par votre sagesse la modération qu'ils devraient mettre à leurs désirs.

Ne vous familiarisez guère avec eux ; pour l'ordinaire ils en abusent.

Ne vous inquiétez point sur l'avenir; passez chaque jour le plus tranquillement que vous pourrez et le plus saintement.

Ne soyez point trop attachée au plaisir, il faut savoir s'en passer.

Apprenez à vous contraindre.

Ne confiez rien qui puisse vous nuire s'il est redit. Comptez que les secrets les mieux gardés ne le sont que pour un temps.

Soyez en garde contre le goût que vous avez pour l'esprit. Il vous fera haïr du plus grand nombre.

On ne donne presque qu'une maxime aux princes, qui est la dissimulation. Il est vrai qu'il ne faut pas montrer tout ce qu'on pense ni se laisser aller à tous

les mouvements intérieurs; mais comme on a toujours les yeux sur eux , il est certain qu'ils doivent autant qu'il leur est possible avoir un extérieur doux, égal et médiocrement gai. Quant à la maxime de dissimuler toujours, elle est très-fausse, et elle les fait tomber dans de grands inconvénients.

Il faut montrer sans affectation ce qui est bon à montrer, ou du moins il ne le faut pas cacher. Les exemples vous le feront bien mieux comprendre.

Une personne à qui vous avez témoigné de l'amitié est malade considérablement, vous devez en avoir et en montrer de l'inquiétude.

Elle meurt , vous devez en avoir de la douleur et ne la point cacher.

Vous ne serez aimée qu'autant qu'on vous croira capable d'amitié.