CHAPITRE Ier

Particularités de la Maladie.

C'est vers la fin de juillet et pendant les mois d'août et de septembre, que la maladie exerce ses ravages. On aperçoit d'abord sur les feuilles de la plante, que l'on avait remarquées vertes et vigoureuses la veille, des taches noires entourées d'un cercle blanc ; bientôt ces taches s'étendent aux tiges; les feuilles 5e recouvrent parfois d'une poussière blanche ; puis les feuilles et les tiges se dessèchent. Quarante-huit heures ont déjà suffi pour voir ce mal s'accomplir. Cependant, il s'effectue ordinairement en un temps plus long, ne dépassant jamais le quinzième jour, à partir de l'apparition de la maladie. C'est après le dépérissement des feuilles et des tiges, ou du moment de la récolte , que les tubercules se gâtent. Si on les laisse dans la terre après l'accident, c'est dans les quinze premiers jours qui suivent;

( U) si on les arrache aussitôt après Paccident, c'est dans les quatre premières semaines, rarement après.

La maladie n'est pas toujours générale pour une contrée. Si l'on voit, dans certaines années, des terrains entiers qui en sont attaqués , on en remarque aussi où elle ne s'est pas déclarée ; et souvent un terroir a subi la malignité dans une de ses parties , tandis qu'il en a, été exempt dans un autre. Des plantations situées les unes près des autres peuvent être, les unes ravagées et les autres entièrement épargnées. Le fléau peut ne pas atteindre certaines touffes d'une plantation et sévir sur d'autres touffes de cette plantation. Il se porte souvent sur quelques tubercules d'une touffe et ménage les autres tubercules.de cette môme touffe. Ces circonstances son de la nature de la maladie^ et il doit en être ainsi ; on en verra plus loin les motifs.