CHAPITRE X

i7fS.

OesUtntion de Gaspard Monge. — Dalbarade, comnUtsaire général de la marine. — Ses antécédents, son caractère comme miiiidtre. — Suite de Tbistoire parlementaire de la marine sous la Convention. — £nToi des représentants aux armées et dans les ports. — Premières hostilités avec l'Angleterre. <- Combats de détail. — Mouvement gin^ndin dans les départements. — Situation nouvelle de Marseille et de Toulon. — Trogoff, Cbaussegros, Saint -Julien et Poissant de Molimont , chefs do la marine à Toulon. — Mouvement contre-révolutionnaire de Toulon. ^ Conduite et commencement de réhubilitation de Trogoff.

Convaincue enfin de la nullité de Monge comme ministre de la marine, la Convention le destitua, et ordonna que ses six adjoints fussent gardés à vue jusqu'à' ce qu'ils eussent rendu compte de leur gestion.

La consigne fut presque aussitôt levée pour Tun d'eux , protégé de Cambon, que Ton plaça, le 10 avril 1793, à la tête du département de la marine. C'était Jean Dalbarade qui, si l'on en creit une lettre adressée au maréchal de Castries par le colonel de Meuron , propriétaire du régiment suisse de ce nom au service de la compagnie hollandaise, en 1 783, avait droit d'être fameux au même titre que Cartouche et Manchîn, et qui, en tout cas, s'était vu condamner à la prison, en 1 781 , pour avoir débauché des équipages de la marine de l'État ^ A part ces peccadilles et d'assez nombreux actes de pirate plutôt que de corsaire, Dalbarade était un intrépide marin, un homme éminemment propre à la course. Dans une seule de ses' campagnes, durant la guerre de l'Amérique, il avait fait deux fois le tour des trois royaumes , et enlevé aux Anglais vingt-huit navires, dont six corsaires, sans autre secours que la frégate V Aigle qu'on lui avait confiée, et avec laquelle il s'était chargé de prouver, contre l'opinion de tous les marins d'alors, par l'expérience d'un combat très vif, qu'avec l'échantillon du 12 on pouvait porter

* Arckices de la nia rffir, dossier Dalbarade.

278 HISTOIRE ftE L\ MARINE

et tirer du 24 * . Ces faits d'armes avaient pu être récompensés à juste titre par les grades dans la marine royale que lui savait conférés Louis XVI , par le brevet de chevalier de Saint-Louis qu'il s'était honoré d'obtenir en 1787 *, et, en dernier lieu, par celui de capitaine de vaisseau; mais ce n'étaient pas assurément des droits à se voir élevé à la tête du département de la marine et des colonies. Dalbarade n'ordonnait rien, ne faisait rien comme ministre, que festiner en la compagaie des Moalagnards, et, malgré cela, il se montrait méfiant et jaloux à l'exc^ des talents des autres. Il fallait un administrateur, on n^omoia U9 piratçi

La surveille de la nomination de Dalbarade au commissariat général de la marine, Kerguelen, relevé du jugement du conseil de guerre'de 1775, qui le déclarait à jamais incapable d'être employé sur les vaisseaux 4^ l'Etat pour avoir abandonné un canot chargé d'hommes, dans son expédition aux Terres Australes % avait été appelé par Monge au poste de premier adjoint, sur la démission de TaiUeviSf-Périg^y; mais cm l'éoarta presqu'aus^itôt , et il vit son éloignement avec beaucoup de regret et d'^mertumep car il s'était Satté que sa nouvelle position aérait le marcJie-pîed qui \e conduirait bientôt à la tête dM flépartement. On trouva qu'il serait phis utile sur les vaisseaux que dans un poste administratif; il fut foit eontre-aDQÔral , et envoyé en cette qualité à l'armée de Brest.

i^ vi%. et le port de. Brest étaient le théâtre d'événeiDeots de plus en plus graves* Une foule de galériens, conda^inés à perpétuité, se rendaient, par Vire, à Paris. Us j^aient partout l'effroi sur leur pas^ syag^ ies Jacobins voyaient venir ce renfort avec plaisir. La Conveun tien nation^ade, voulant en écarter le plus possible de la capitale, et

* Archives de la marine^ dossier Dalbarade.

> Apt^ k iw>ll 4e l>.a)b!im49, 4$l^t^JeaD-(k-kiiz, Ia at déoembre 18t9« Unte XVIIieoli la curiosité de faire, chercher au domicile du défunt la croix et le brevet de l'ordre de SaiiU- Louls, donnés au corsaire par Louis XVI, le 1 f août n87, pour s'assurer s'il les avait déposés à. sa municipalité, confo^ioémiept au décret du^ 2^ Ji^il^e^ ^793;, 9a s'il l^ei^r çp «^vait substitué^ d'autres, comme firent bien des gens à cette époque. On ne retrouva qu'une, petite croix de SiInt'Louis que Dalbarade avait reprise et portée depuis le retour de la maison de Bourbon. {Dqu'er Dalbaradg.)

' Voir notre Histoire maritime de Frame^ 3" édition, t. Il, p. 440 et suiv., et nos Naiigateure Français, p. 515 et suiv.

couvrir d'un voile épais le passé de ceux qui pouvaient prouver, tant bien que nàal, qu'ils avaient encouru leur condanmation pour crime militaire, décréta que les individus détenus aux galères pour désertion antérieure à la déclaration de guerre du 20 avril 1 792, seraient mis en liberté, et abolit tout jugement rendu contre eoix. On en répartit xxn, certain nombre da;ns les armées de terre et de mer ; il est facile de juger du surcroît d'indiscipline et de discorde que de tels renforts apportaient dans les équipages déjà ^ insoumis*

Le 30 avril 1793, la Convention nationale décréta qu'il y aurait des commissaires pris dans son seiq et revêtus du titre de représentants du peuple , avec un pouvoir discrétionnaire , auprès de& armées et sur les côtea, ppur surveiller les chefs , faire agir le^ troupe^ suivant l'esprit révolutionnaire , déjouer les intrigues de l'eiuaemi, et accélérer de toutes part3 les travaux.

Des forces navales cousidérable& étaient e^ armement à Brest ^ à Rochefort et à Toulon , et des mesures de. surveillauoe rigoureuse étaient ordonnées dans ton? ^es ports et arsenaux de la république, contre les Anglaia et leurs agents que l'on soupçonnait d'avoir incendié demièreipent la voilerie de Lorient. Le vice-amiral Morard de Galles, auquel on avait d'abord donné la destination de Saint-Domingue, et qui déjà même était porteur de ses instructions , venait de recevoir contre-ordre, pour se rendre à Brest et y rassembler les armements de ce port et ceux de Rochefort et Lorient.

En attendant que les Qottes ou escadres entrassent en campagne, quelques frégates croisaient, et de nombreux corsaires tenaient déjà la mer. Le seul port de Dunkerque , justifiant sa vieille renommée, avait arm^é vingt-quati:e bâtiments dès le premier mois des hostilités^. Saint-Malo , le Havre , Cherbourg, Lorient , Nantes , La Rochelle,. Bordeaux^ Bayonne, et jusqu'aux moindres ports de l'Océan se disputaient à qui en lancerait le plus. Dans la Méditerranée , Cette en produisait un bon nombre ^ Qt Marseille à elle seule en donnait iu^'à trente-deux. Le§ marchands de Londres étaient terrifiés.

Un corsaire de Bordeaux , la Citoyenne française, de 26 canons et

6 obusiers, qui venait de prendre un brig anglais et une goélette de Hambourg, ne craignit pas d'affronter la frégate d'Angleterre l'Iris. L'intrépide Dubedat , qui commandait la Citoyenne^ engagea le combat bord à bord, au milieu d'une pluie de boulets et de mitraille. Un coup de canon l'étend mort sur son pont, mais Bégal, son second, lui succède et continue l'action avec une ardeur incroyable. VIrts est démâtée de son beaupré et de son mât de misaine ; les bordées de la Citoyenne ont fait d'affreux ravages dans tous ses agrès , entamé ses murailles , et répandu la mort et la terreur dans son équipage. Elle ne cherche plus que l'occasion d'échapper à une catastrophe imminente; le vent lui vient en aide, et elle en profite pour fuir à toutes voiles devant l'habile et valeureux corsaire. La Convention nationale décréta que le nom de la Citoyenne française serait inscrit dans son procès -verbal, qu'il y gérait fait mention de la conduite de l'équipage , et qu'un secours, en attendant une pension, serait donné à la veuve du brave Dubedat. La corvette particulière le Bruttis, du port de Bordeaux, soutint deux combats contre des bâtiments anglais, notamment contre une frégate de 28 canons, ce qui lui valut d'être achetée toute armée pour le service de la République. Le corsaire de Dunkerque l'Ami des lois, de 8 pièces de canon et de quarante hommes d'équipage, capitaine Scorffery, après avoir fait de nombreuses captures, enleva à l'abordage un brig de guerre anglais portant trois officiers et cent cinquante hommes. Dans la Méditerranée , à la faveur du premier enthousiasme, on vit des choses qui rappelaient les plus audacieuses aventures de la flibuste. Le capitaine corsaire Hippolyte Mordeille, parti de Marseille sur son bâtiment la République française^ à une époque où l'on n'avait pas encore rompu avec l'Espagne, laissait passer les navires de cette nation, lorsqu'il tomba lui-même, le 1** avril 1793, sous la volée d'une fn%ate espagnole de 40 canons, qui ne s'empara de lui qu'après avoir éprouvé la plus vive résistance. Emmené à Alicante, où il est enfermé dans le château avec tous ses camarades , Mordeille conçoit, avec quelques-uns des siens, le projet de s'évader : après

avoir brisé les barreaux de fer qui les retenaient prisonniers , ils descendent pendant la nuit, au nombre de vingt, par une des fenêtres du château , s'embarquent dans un canot et courent vers un bâtiment de la rade, où ils trouvent neuf hommes. Au mouvement qu'ils font en l'abordant, le capitaine espagnol, avec quatre matelots , se jette à la mer, et se sauve sur le rivage ; les quatre hommes restés à bord sont faits prisonniei*s. Mordeille et ses camarades , sans perdre un instant , appareillent sur leur capture , et , favorisés par un vent frais, gagnent le port de Toulon.

L'action du capitaine corsaire Charabot, de Marseille, est plus extraordinaire encore : à son retour de courses, où il avait pris successivement un grand nombre de navires marchands, son brig le Mouraille est assailli par un terrible coup de vent qui le fait sombrer. Le capitaine et son équipage se sauvent dans trois petites embarcations qui ne tardent pas à être séparées. Tout à coup Charabot aperçoit un brig anglais, l'aborde, avec quatorze des siens, s'en empare la hache et le couteau à la main , et rentre dessus triomphant à Marseille.

Les croisières des bâtiments de l'État n'étaient pas moins funestes au commerce anglais que celles des corsaires français. La Tliéiisy capitaine Yanstabel , dans l'une d'elles, qui dura quatre mois, prit, coula ou brûla près de quarante navires marchands. Vanstabel ayant été nommé ensuite au commandement du Tigre y vaisseau de 74 canons, fit encore d'importantes captures, dont il amena quelquesunes à Brest , en venant se joindre à l'armée navale aux ordres de Morard de Galles. Les croisières des frégates et corvettes l' Engageante ^ la Proserpinej la Carmagnole^ la Vigtiantey la Cléopàlre, la Sémillante y la Perdrix ^ la Prompte^ capitaines d'Ordelin, Blavet, Zacharie-Allemand , Bergevin, Mullon, Barré, Aved-Magnac, furent aussi très fructueuses. Elles donnèrent nécessairement lieu à plusieurs combats.

La Sémillante engagea une action très vive avec la frégate anglaise la VéntM ; le lieutenant Gaillard et l'enseigne Believilie furent tués à bord de la Sémillante; mais ce double malheur ne fit qu'ac-

croître la rage de l'équipage, et la frégate anglaise dut chercher soa salut dans la fuite. Si la frégate la Cleo faire y, capitaine MuHojd, ne fut pas aussi heureuse, elle ne fut p^s moins héroïque dans la rencontre qu'elle fit de la frégate la iVympfcç, capitaine Pellew, de force supérieure. Les deux capitaines se saluèrent, puis donnèrent le signal d'une furieuse action ; les deux frégates furent mises dans un état pitoyable. Le conunandant Mullon, quoique frappé d'un boulet, trouve encore la force, au milieu de son agonie, de tirer de sa poche la liste des signaux de la côte de France et de l'avaler, croyant qu'elle était l'objet des recherches des ennemis. Cependant, le combat n'était pas fini : on en vint à un abordage, où le nombre devait triompher de la valeur. Quand la Cléopâire tomba aux mains des Anglais, ce n'était plus qu'un débris informe et près de sombrer.

Les deux brigs l'Espiègle et le Furety capitaines Cornic et Desgarceaux, allant de conserve, mirent en fuite une frégate anglaise qui voulait leur couper le chemin de Bordeaux. Nul doute que si la guerre maritime eftt consisté en affaires de ce genre, ou seulement en affaires de détail, la France ne l'eût emporté, malgré la perte de ses officiers de mer et la dislocation de ses équipages; mais ces brillants coups de main ne devaient être qu'une faible consolation à de grands revers d'ensemble.

Cependant, çles événements dont l'influence devait encore se. faire sentir sur le moral des équipages avaient lieu à Paris. La révolution du 31 mai 1793 avait achevé de faire passer le gouvernement dans la rue et commencé la ruine du parti des Girondins accusés de vouloir fédéraliser la France-, l'insurrection du 2 juin l'avait fort avancée, par l'arrestation et la mise en accusation de vingt-deux des plus remarquables d'entre eux. La Convention nationale débordée , décimée, ne faisait plus qu'obéir aux volontés de la commune et de ce qu'il y avait de plus fougueux dans la populace qui refluait sur Paris de tous les côtés de la France. Marat était mort sous le poignard de Charlotte Corday ; mais le règne des bourreaux n'était pas encore à sa fin. Les membres du comité de salut public, moins Barère, furent changés commue trop modérés

CONTEMPORAINE. â83

encore, et Coutbon, Saint-Just, Jean-Bon-Saiat-Audré, Ik^rault de Séchelles et quelques autres les remplacèrent.

C'est le moment de nous occuper des grands et tristes événements qui se passaient à Toulon , et de chercher à les éclaircir d'après des renseignements et des pièces que des individus plua ou moins compromis dans cqs éyénements , ou intéresses à lais^ ser retomber tout le poids deg^ reproches sur des hommes couvent moins coupables qu'eux , avaient eu soin de ne. pas divulguejr. De tous les auteurs qui ont écrit s^ur la révolution française 9 aucun n'a pris la peine de baser la condamnation de certains hommes ou la glorification de quelques autres , dans l'affaire de Toulon , sur l'examen et la comparaison des pièces, nous ne dirons pas seulement inédites^ mais même imprimées. Ils s'en sont tenus aux rapports faits à la Convention , et quand ils ont répété avec Jean- Bon-Saint- André et Barèrp , V infâme Trogpff , Vinfâm^ Puissant , le vertueux et patriotique Saint -Julien^ tout est dit, leur histoire est écrite à cet endroit , et cette façon de sç prononcer étant passée à l'état chronique, elle se perpétue sous toutes les formes depuis un demi-siècle.

L'arrivée des commissaires de la Convention Moïse Bavle et Boisset de Montélipiar, à Marseille, Beauvais et Pierre Bayle, àToulon^ loin d'arrêter les désordres et les crimes, n'avait fait que les 9ccroître. A côté du club des Adorateurs de la Liberté et de l'Egalité de. Toulon^ et spas la protection de celui-ci, il s'en était organisé un autre au sein même de l'arsenal. Composé des ouvriers de la marine, et ayant de nombreux affiliés parmi les équipages, ce club avait la prétention non seulement de décider tout ce qui concernait le personnel de la marine, mais d'envoyer des victimes à l'échafaud ; le plus souvent il ne les sacrifiait pas de ses propres mains, et se bornait à les désigner au club de l'Egalité, qui en faisait son affaire. Le club de l'arsenal avait pour guide l'ancien procui eur Barthélémy qui, non content de cumuler les fonctions de membre du conseil permanent et de président du tribunal révolutionnaire, s'était encore emparé de celles de commissaire-auditeur de la marine.

284 HISTOIRE DE LA .MARIiNE

Cependant, depuis la fin tragique de Louis XVI, les crimes et les meurtres plus ou moins juridiques qui ensanglantaient la France, les mesures violentes de la Convention avaient enfin réveillé dans la majorité des populations méridionales le sentiment de leur propre .conservation, d'autant plus que les bandes marseillaises, occupées les unes à Paris ou du côté de la Vendée, les autres dans le royaume de Sardaigne, n'étaient plus là pour faire contre-poids à la réaction. Ce mouvement de retour s'était surtout fait sentir parmi les armateurs et les négociants que l'état des choses conduisait à une ruine certaine, et qui n'étaient pas moins suspects que les nobles aux sociétés populaires. Le commerce maritime de Marseille n'existait plus en quelque sorte; la marine du Levant s'y trouvait tout entière compromise, et les matelots et les ouvriers de Toulon voyaient leur avenir et celui de leurs familles perdus. D'ailleurs la disette et la faim étaient devenues le cortège de ce bouleversement de l'ordre social et de l'anéantissement du négoce, et les classes inférieuies elles-mêmes commençaient à reculer devant un régime effrayant dont elles ne voyaient pas la fin. Les journées du 31 mai et du 2 juin 1793, à Paris, avaient, en dernier lieu, excité encore dans le midi l'impatience de secouer le joug de la Montagne, et avaient révolté le cœur de bien des marins, môme de ceux qui devaient leur fortune militaire à la Révolution. Dans ces circonstances, les mécontents, qui étaient nombreux, se montrèrent à Marseille comme ils s'étaient montrés à Lyon et dans plusieurs autres parties de la France.

Marseille, accusée de tendre au fédéralisme, ce qui d'ailleurs était assez conforme à ses vieux souvenirs historiques, à ses antécédents même les plus rapprochés, affirmait au contraire, par certains de ses organes, qu'elle ne se soulevait que pour s'opposer au fédéralisme des Montagnards y et pour soutenir l'unité et l'indivisibilité de la République, que des proconsuls voulaient se partager en une foule xle petites tyrannies ensanglantées; elle prétendait, par d'autres organes, qu'elle se faisait une loi de rester fidèle à la constitution de 1791 et de repousser, comme un exécrable présent, celle de 1793. Mais on n'en disait pas moins que son maire,

Mouraille, aspirait à devenir le chef d'une petite république dont elle serait la tête , de même qu'on avait dit que Sabathier d'Antonelle, noble et ancien officier, maire d'Arles, ne s'était fait clubiste et ami de Jourdan-Coupe-Tête, que pour se faire aussi le chef d'une république composée de l'ancienne sénéchaussée d'Arles. Ce qu'il y avait de plus clair , c'est qu'on ne savait pas au juste ce que l'on voulait, si ce n'est résister à l'oppression du moment, à la tyrannie de la Montagne, comme en d'autres temps on avait résisté à celle de la royauté. Des meneurs ne devaient pas tarder à exploiter cette confusion des idées.

Naguère, l'Assemblée constituante avait divisé les grandes villes en sections , pour faciliter les élections. Les sections prétendaient différer des clubs en ce qu'elles soutenaient exister en vertu de la loi, et donnaient un libre accès à tous les citoyens; tandis quelles clubs, disaient-elles, s'étaient formés au mépris des lois qui abolissaient toutes corporations et agrégations, et ne s'ouvraient qu'à ceux que la société voulait bien y admettre. Pendant quelque temps les sections avaient langui ; mais les commissaires de la Convention leiu* avaient rendu le mouvement. Moïse Bayle y avait ruiné la popularité du maire Mouraille. Mais, d'un autre côté, cetix des Marseillais qui étaient restés précédemment renfermés dans leur égoïsme ou dans leiu* indifférence, finirent par se rendre aux sections, d'abord pour y entendre les deux orateurs de la Convention, et bientôt pour les combattre. Ds conquirent la majorité, et, s'enhardissant par le succès, ils imaginèrent un comité central, formé de deux commissaires de chaque section , qui , dès le début, contrebalança et au-delà l'influence des commissaires conventionnels. Le comité central devint le comité général qui, directeur des sections, réduisit Moïse Bayle et Boisset à s'enfuir, et prit en main la domination naguère exercée par le club. Celui-ci fut même obligé de se disperser. Des députés de Lyon, de Bordeaux, du Gard, des Basses- Alpes et des Hautes- Alpes se rendirent à Marseille pour s'y concerter. Mais nulle part encore de ce côté il n'était question de restaurer la monarchie.

286 HISTOIRE DE LA MÂftlNE

Des sections s'étaient ouvertes dans chaque commune du département des Bouch'es-dU-Rhône el avaient formé un comité général, i limitation de Marseille , tandis qu'on travaillait sourdement le département du Var pour l'^ntratner dans le même mouvement. Toutefois encore, avec Tappui des deux commissaires Beauvais et Pierre Bayle, le club des Ad^aleurs de la Liberté et de lÉgaîtlé n'avait pas cessé de dominôr à Toulon, et les partisans nombreux du t'eoversement de la tyrannie de ce club étaient encore obligés dé M mouvioîr dans Tombre.

Dans ces circonstances, quatre hommes appartenant à la marine semblaient destinés , par le fait seul de leur position , à exercer Une grande influienc* mt les événements. C'étaient Trogoff , commandant général p«^ (neftfm de l'armée havate ; Saiut-)ulien, contréamiral sous ees tjrdties; Ghaui^segros , icontbe*amiral, tommandant des armes à Toulon ; et l'ordonnateur Puissant de Molimoht. ïl importe de rappeler ce qu'étaient ces quatre hommes.

Jean-Honoré, comte de Trogofif de Kerlessi, était d'une ancienne famille de Bretagne, que la chambre de réformation de la noblesse de cette province, en 1669, avait maintenu noble, bien qu'elle vécût depuîà nombre d'années dans la pauvreté ; on la trouvait, en Bretagne , dès l'an 1 460 , sôUs le nom de Trogoff de Kei^uern , déjà en possession de titres héréditaires*. Une partie de cette iTamille, qui depuis quelque temps était passée à la Guadeloupe et à Saint- Domingue, y avait acquis quelque bien. De 1767 à 1770, les étaté de la marine comptaient trois Trogoff; mais bientôt il n'était plus resté que le plus jeune qui , après avoir reçu une éducation première littérairement fort négligée, avait été nommé, en 1 767, gardé de la marine et du pavillon, et, en 1 773, enseigne de vaisseau. Dèé le début de la g;uerre navale pOur l'indépendance de l'Amérique, Trogoff avait déployé beaucoup d'énergie, de courage et d'activité. Peu s'en était fallu qu'il n'eût eu l'honneur de tirer le premier coup

> lies bifttoiiens de la Révolu lion, en parlant de Trogolr, dUent t^t itrahgw. M. Tliiers dit même cet étranger comblé de» faveur* de la France^ ce qui est une injustice ii^outée à Une éftomiilé, car Trogotl ne reçut que très striclemeul le prix de ses services.

de canoD sur mer dans cette guerre ; \e premier, en tout cas , il avait protesté contre la violence (Jue les vaisseaux anglais exerçaient sur les neutres , à propos d'un navire hollandais , dans le temps que la Hollande était encore incertaine du parti qu'elle prendrait. Durant tout le cours de la guerre, il s^était fait remarquer par une conduite brillante, particulièrement le Î6 novembre 1778, que , commandant un brigantin , il avait enlevé à l'abordage un corsaire anglais, ce qui lui avait valu le grade de lieutenant l'année saivante , et le 4 2 avril 1 782 , que , servant sur le Glorieux, à la bataille de la Dominique, il avait remplacé le commandant des Cars, tué dans l'action; ce jour-là, il avait retardé longtemps la prise de cet héroïque vaisseau qui s'était dévoué, lui second, pour s'opposer au mouvement de l'amiral anglais voulant couper la ligne française, et sauver ainsi la flotte aux ordres du comte dé Grasse. Prisonnier de guerre, Trogoff était l^erienu en France, à la paix de 1783, pour y entendre louer, ^ar lé conseil dé guerre assemblé au sujet de la bataille de la Dominique, $on opiniâtreté dansi hi défense^ sa t?o/wir, $€S ressources, sd tégùluliony titr^ qni lui devaient fnériler ks grâces dn roi fi lui assuraient l'estime du corps de la marine. Tels étaiefat les termes du Jugemêbt de 4 784, en ce qui le concernait. Fait, dès 1783^ capîtaibo de vaisseau pour prendre rang, il l'avait été en pied dans les premiers mois de l'année 1 786. Maintenu dans ce grade sur la liste de 1791 , il n'avait pas même demandé de congé comme Truguet^ et-, peu après, il avait reçu lé commandement du Duguay-Trouin^ pour aller à Saint-Domingue, où il put s'assurer, par ses propres yeux, que c'en était fait de son peu de fortune. De retour à Brest, le 20 août 1 792 , il s'était présenté au bureau des revues muni d'un certificat constatant qu'il avait prêté le serment de maintenir la liberté et l'égalité, et lui permettant, en conséquence, de continuer à servir sur les vaisseaux. Nous avons montré Trogoff, dans les chapitres précédents, depuis son départ de Brest avec Lan* dais jusqu'à son élévation au grade de contre-amiral et à son arrivée à Toulon, avec l'escadre de la Méditerranée dont Truguet lui laissait le commandement. Trogoff était d'une nature âpre et sévère ,

<l'un caracUVe ferme et tenace; il aimait la discipline pour ellemême et la voulait dans tout ce qui l'entourait; il se montrait jaloux des prérogatives du rang acquis à ses services, et n'élait pas resté indifférent aux passe-droits que le nouvel état de choses lui avait fait subir pendant quelque temps, lesquels lui avaient un moment donné pour supérieurs des hommes peu capables que naguère il voyait fort au-dessous de lui. Avec de la dignité, et présumablement même parce qu'il avait de la dignité et n'avait point de fortune , Trogoff ne s'était pas créé de besoins ; il savait vivre de privations et porter sa pauvreté avec noblesse; enfin il était de ces gens qu'on ne tente point d'acheter, parce qu'on sait qu'ils ne sentent jamais la nécessité de se vendre* . Homme de beaucoup de jugement et de rectitude d'esprit, il avait vu la révolution comme une conséquence inévitable des désordres de la cour et de la noblesse ; il ne paraissait pas qu'il l'eût subie avec regret, il semblait même l'avoir approuvée avant les meurtres dont elle s'était souillée d'un bout de la France à l'autre, surtout avant l'assassinat de ses frères d'armes et l'exécution du malheureux Louis XVI. Mais, depuis les atrocités commises à Toulon , depuis la mort du roi et les lois exceptionnelles de la Convention, il ne dissimulait pas que, malgré sa pauvreté, s'il restait dévoué au pays, il ne servait point avec satisfaction une sanglante anarchie. Du reste, cœur franc et loyal dans les relations du bord, âme résolue , intrépide , héroïque dans le combat ; un vrai soldat, un vrai marin, un vrai Breton : voilà ce qu'était Trogoff.

SaintrJulien de Chambon était le fils d'un capitaine de vaisseau, chef de brigade d'artillerie de marine qui, après avoir servi honorablement, avait été, comme le père de Truguet, mis en retraite par Louis XVI avec le titre de chef d'escadre. Garde de la marine de 1 764,

1 Lorsqu'il était garde de la marine et du paTlIlon à Toulon, il saTait se contenter des 30 livres par mois qui étaient affectées à cette position ( les gardes-marines, qui n'étaient pas gardes du pavillon , n'avalent que 24 livres) ; il ne se créait pas un sou de dettes > et néanmoins on le voyait descendre chaque jour du grenier, où il vivait littéralement de pain sec, avec une tenue aussi brillante que celle des plus riches de ses camarades. Nous tenons ces détails de l'amiral Lfnois qui l'a connu dans ce temps.

enseigne de vaisseau de 1 772, lieutenant de 1778, Saint-Julien n'avait pas fait prononcer une senle fois son nom durant la guerre de rindépendance d'Amérique; devenu major de vaisseau dans Torganisation de 1786, et s'étant dès lors laissé dépasser par ses cadets dans la carrière, il n'avait marqué que dans cette triste affaire de Toulon, en 1 789, de laquelle nous avons parlé. Fort maltraité alors par les Toulonnais, il leur en avait gardé rancune et on est fondé à croire qu'il n'était pas fâché que leurs versatilités, pous- . sées à des excès opposés, reçussent un grand châtiment. Devenu capitaine de vaisseau de deuxième classe, en vertu de la loi de 1 791 , on a pu voir naguère ce qu'il avait fait pour passer presque aussitôt contre-amiral, rien que de diriger assez mal un convoi de la côte de Nice à celle de l'île de Sardaigne Ce qui expliquerait mieux que cette circonstance de sa vie sa subite élévation, c'est l'absence de respect de soi-même et le désir d'une fausse popularité qui, depuis la Révolution , surtout depuis l'affaire de 1789, l'avaient poussé, comme pour l'étourdir sur les événements, à s'oublier jusqu'à l'ivresse dans des orgies avec ses équipages. Voilà l'homme dont on ne sait trop comment , même après que le masque aurait été brisé, on devait se plaire à faire de nos jours un héros de patriotisme.

Martin -Benoit de Ghaussegros était d'une famille qui, durant près d'un siècle, avait fourni des ingénieurs militaires distingués à la Nouvelle -France, et qui n'avait quitté cette magnifique colonie que quand la politique honteuse et l'incapacité de Louis XY l'avaient fait perdre à la France. Né en 1737, entré au service, en 1 748, comme lieutenant des gardes-côtes du bataillon de Toulon, fait enseigne de port , dix ans après , Ghaussegros n'avait pas tardé à comprendre que le service du port était pour lui un impasse qui convenait aussi peu à son activité d'esprit qu'à son ambition, et, en dépit de son titre, il n'avait laissé échapper aucune occasion de s'embarquer; il avait servi alors sur une frégate commandée par le savant marquis de Ghabert dans l'escadre de La Galissonnière, le vainqueur de Port-Mahon^ en 1756; satisfait de

lui, le marquis de Chabert l'avait eu à son bord dans quatre autres expéditions, En quinze ans, de 1756 à 1771, Chaussegros s'était vu employé dans douze campagnes, ou militaires ou scientifiques, quand il avait obtenu en 1 772, la permission d'opter entre le service de port et celui des vaisseaux. Entré, de cette époque, dans la marine militante , il avait fait un chemin assez beau , puisque , lieutenant de vaisseau-capitaine de fusiliers, en 1 772, chevalier de Saint-Louis en 1773, capitaine d'une compagnie d'infanterie de marine en 1 774, lieutenant-colonel en 1 779 , il avait été fait capitaine de vaisseau le 4 avril 1780, et qu'en considération de sa conduite distinguée , conmie capitaine en second sur le vaisseau le SaintrEêpril, au combat naval de la Ghesapeak , on lui avait donné une pension ; et qu'enfin , en 1 781 , il avait été fait capir taine -chef- de -division. La Révolution, après avoir un moment maintenu Chaussegros dans la première classe des capitaines de vaisseau, l'avait bientôt fait major d'armes à Toulon, puis commandant des armes ou de la marine, après l'assassinat du comte de Flotte; elle y avail joint le grade de contre-amiral. On ne pouvait pas être investi de fonctions difficiles dans de plus tragique» circonstances. Chaussegros, ayant toujours présente devant les yeux la mort horrible de son prédécesseur et placé bientôt entre deux menaces d'opinions fort opposées, devait montrer d'autant plus d'hésitation qu'il ne voulait sacrifier ni son passé , ni son avenir, quelque parti qui triomphât, et qu'en outre sa santé variable avait beaucoup d'action sur son moral. Â un tel homme, brave officier et administrateur intègre, mais nullement fait pour les révoAutioM, il n'eût fallu que des temps ordinaires.

Quant à Puissant de MoUmont, fils d'un ancien avocat a» pari^ ment de Paris, il était entré comme simfde commis, en 4767, dans l'administration de la marine, ou, neuf ans après, il fut nommé con* trôleur à Brest. Si on l'en croit, il avait montré, dans ces dernières fonctions, non seulement une intégrité peu commune et un zèle extraordinaire , mais « témoit des désordres de la comptabilité des fausses dépenses , des dilapidations , il avait osé représenter à cfaa-

qoe ministre la néoessité de les réprimer ^ x) En 1 789^ profitant de la passioti générale pour les réformes, il avait^ ^outè-t^il^ « sotilevé le voile^ et fait une sorte de dénonciation publique ; » s'enhardiseant avec les événements , et se faisant décidément régent et maître en matière d'administration, < il était allé exprès, en 1790, déclarer au ministre Y en plein conseil, la nécessité de mettre enfin un terme à des désordres portés à leur comble. » Appelé au comité de marine, c'est toujours lui qui écrit : « Il y avait^ assure-t-il, présenté les bases des lois comptables les plus propres à simplifier le service* . . Il avait proposé, depuis, la loi sur les approvisionnements qui, selon sa bonne opinion de lui-même, était destinée à faire la gloire de la marine en

général et celle du ministre Monge en particulier Son énergie

lui avait mérité Testime de tous les ministres; mais il avait encouru la haine des bureaux et de quelques administrateurs, en combat-^ tant la routind des ports. . . Enfin , par les veilles de vingt années, il avait préparé presque tous les matériaux élémentaires du régime économique. » Certes, si tel était en effet Tabrégé de ses services et de ses talents, Puissant de Molimont avait pu se plaindre, à la mite de ce certificat qu'il se donnait à lui-même, qu'on se fût borné à le nommer^ au nK>is de septembre 1792, chef d'administration à Saint-Malo. L'exemple de La Costa était un encouragement pour les commis aspirant à devenir ministres. Puissant de Molimont, toute-* fbîs^ était maintenant en bon chemin ; car quelques mois à peine après sa réclamation , le 6 avril 1 793 f il avait été nommé ordonnateur civil de la marine à Toulon, à la place de l'officier d'administration Vincent, devenu suspect aux clubistes. Le choix pouvait être bon f et l'avenir l'eût appris , sans les événements hors de toute prévision qui allaient interrompre une carrière si bien engagée. Peu de temps après le retour de l'armée navale de la Méditerranée à Toulon et le départ du ' contre-amiral Truguet, Trogoff, mandé à Paris par Monge , avait déjà transféré son commandement à Saint-Julien ^ quand les corps administratifs de Toulon , aussi con-

Dosftier Palssan( de Kfolifnonf ; leitreau ministre, en date du 6 octobre 17d3. {ArvMvtê 4$ h fiMtrifM.)

fiants dans son énergie et ses moyens personnels, qu'ils IVtaient peu dans ceux de Saint-Julien, avaient pris, le 5 avril 1 793, en réunion extraordinaire, un arrêté, auquel le ministre avait souscrit, pour le faire rester sur Tescadre; tout le monde dans la ville, comme dans Tarsenal et sur les vaisseaux de Toulon, paraissait encore, à cette époque, concourir au même but : la défense la plus vigoureuse, au cas où l'ennemi du dehors se présenterait. TrogofiF s'était mis à travailler avec l'activité et l'ardeur qu'on lui connaissait à la réparation et au réarmement des vaisseaux de l'escadre , qui avaient considérablement souffert dans l'expédition de Sardaigne, ainsi qu'à l'armement de nouveaux bâtiments; et, quoiqu'il manquât d'hommes et que ses équipages fussent tous fort incomplets , il avait déjà mis cinquante-quatre bâtiments de toutes grandeurs à la mer, les uns pour protéger les navires qui commerçaient avec le Levant et les convois qui allaient chercher, sur les côtes barbaresques , des blés dont la République avait le plus extrême besoin; les autres pour croiser et entretenir des communications constantes avec l'armée d'Italie.

Sur les entrefaites, le 21 mai 1793, le club des Adorateurs de la Liberié et de V Egalité de Toulon avait, par ses dénonciations, fait enfermer au fort La Malgue soixante-douze des habitants les plus notables de la ville, parmi lesquels figuraient bon nombre d'officiers civils et militaires de la marine, dont deux contre-amiraux : Martel aine, destiné à monter le Triomphant j et Burgues de Missiessy-Quiès, destiné à monter le Centaure. Tous étaient suspects de connivence avec les ennemis du club. Par ce nouvel acte de violence, des officiers de la marine qui plus tard devaient témoigner, par leurs longs et loyaux services, de leur dévouement au pays, s'étaient vus désarmés, arrachés à leurs familles, à leurs amis, à leur carrière, les uns pour comparaître devant des jurys militaires, les autres pour être traînés des prisons de Toulon devant les tribunaux révolutionnaires. Trogoff, Saint-Julien et Chaussegros étaient comme les autres en suspicion, et le bruit était même allé jusqu'au ministère de la marine, que le premier avait été arrêté. Tous les efforts de Tro-

goff pour snspendre les jugements , et surtout les exécutions , avaient été impuissants à sauver le capitaine de vais^au François* Guillaume de Basterot, ancien commandant de la frégate la JUetpomèney arrêté le 25 avril 1 793, à son arrivée à Toulon, comme accusé d'avoir tiré sur des bâtiments de Turquie , dans le but d'amener une scission avec ce pays, et cela à l'instigation de la femme de l'ancien ambassadeur à Constantinople, Choiseul-Gouffier. Tout ce qu'il avait pu faire, c'avait été de prolonger, par des lenteurs calculées, le jugement définitif et l'exécution de cet officier jusqu'au 28 mai 1793. 11 semblait qu'il dût plaider avec plus de faveur pour le capitaine Prévost de La Croix, commandant du vaisseau V Apollon ^ en invoquant ses anciens et ses nouveaux services , particulièrement sa conduite dans l'expédition de Sardaigne, et enfin l'amnistie prononcée le 5 septembre 1 791 , subséquente aux faits dont on l'accusait. Mais le club révolutionnaire de Toulon avait marqué cette nouvelle victime. Conduit devant le tribunal révolutionnaire de Digne, qui ne trouva pas de charges suffisantes, Prévost de La Croix fut transféré devant celui de Paris, qui le condamna sans débat et le fit exécuter.

Les mesures exorbitantes prises par le club avaient été le signal d'une réaction dans l'esprit des Toulonnais qui se voyaient sur le point d'être décimés par une tyrannie pour eux cent fois pire que c^Ue qu'ils avaient contribué à renverser; et dès lors les partisans secrets de la royauté et les agents mystérieux de l'étranger avaient cherché à exploiter le mécontentement public dans Toulon, comme dans Marseille. Cela se passait aux premiers jours du mois de mai 1 793 , juste au moment où le bruit se répandait de la prochaine arrivée des forces navales combinées d'Espagne et d'Angleterre.

Le 1 4 mai , TrogofiF instruisit le ministre des premiers mouvements des ennemis, et continua à le faire pendant trois mois avec une fidélité de détails et une suite de sages et bons avis incapables de laisser peser sur lui le moindre soupçon. Durant trois mois aussi, il instruisit le ministre de ses démarches. Dans toute sa correspondance, il ne cessa pas de solliciter pour qu'on décidât du

sort de ses officiers em^irisonnés par les clubistes, et dont Tûrresta* tion arbitraire laissait la plupart de ses vaisseaux sans chafs. Ni la ministre de la marine, ni le conseil exécutif , ni même le comité de salut public de Paris , n'osèrent prendre une décision à cet égard , et ne remplacèrent les officiers incarcérés. On fut pourtant obligé de donner à quelques-uns, au moins pour les vaisseaux qui étaient en rade, des successeurs provisoires.

L'un d'eux fut le capitaine, de récente promotion , Lebret d'Im-* bert qui se recommandait d'un décret de la Convention rendu depuis peu en sa faveur, et qui masquait d'un faux zèle révolutionnaire les plus perfides desseins ; àme abjecte et pleine de hon-r teuses passions , mais esprit actif et intrigant, avide de se mettre en jeu, et se faisant de l'opprobre même un titre à la fortune ^ ,

Cependant l'activité de Trogoff ne se démentait pas : les frégates TImpirieme et la Vestale escortaient à Gènes dix navires français portant deux millions d'espèces et une somme considérable en lettres de change pour acheter des blés, et le Duquesne était détaché, avec plusieurs frégates , sous les ordres du capitaine Vence , pour aller au devant de deux convois de grains qui donnaient les plus grandes inquiétudes. D^autres bAtiments épiaient à Rosas, à Pala-

1 Cet oflUcler, Ifeatenaut de la promotloo de 1786, roalntenq te) sur 1« liste de 1791 , avait dû dernièrement le grade de capitaine de i^aisseau à la Révolution, qu'il trahissait avee une hypocrisie à laquelle tout le monde se fût laissé prendre, et qu'en 18 14, au premier retour des Bourbons, il eut l'effronterie de rappeler en ces termes, dans le but d'en recueilUr les fruits : « De retour depuis peu de mon voyage dans la mer du Sud (c'était le voyage de d'Ëntrecasteaux à la Chine et aux Moluquas, en 17 80), Je me rendis à Paris, et m'y réunis au p^M* iHUiibre de royalistes qui, en se rapprochant de Louis XVI, loi vouèrent leur« services immédiats, sans calculer les dangers qui les menaçaient de toutes parts. Chargé alternativement de plufieurs mitiiom iscrètUf je trouvais, à chaque retour, les choses dana yn état plus alarmant. Après avoir échappé miraculeusement ayx dangers de la journée du lO ao^JHt, je reçus des ordres supérieurs de reprendre du service. J'avais été porté sur la liste des émigrés, pour ne m'étre pas présenté à la revue du t& mars t79t. Je me résignai néanmoins à demander de l'emploi: on me nomma au commandement d'une des escadres de la Méditerranée; Je m'étais chargé d'une grande et importante mUiion dant le but d'en faire manquer let effete^ ainsi que le portaient w%ee ordree eecrete ei <fi eeule Ugi^in^. Cette conduite m'était tracée par Vhonneur et la ûdélité. Je ne me rendis à Toulon qu'à la un de février l793. » {Préde hUtorique dee événemente de Toulon en 1793, parle baron d'knbert, édition de I8l4 )

Lebret d'imber^ en Impoaait quand il disait avoir été nommé au coounanitenent d'une escadre en 179? ; ce lieutenant de deuxième classe du mois de Janvier de celte même année 179?, capitaine de 3* classe do mois de février suivant, s'eut pus même le ooromandement

mo8 et à Barcelone les mouvements des Espagnols. Le bombardement d*Oneglia, par Truguet, n'ayant pas produit Tefiet qu'on en avait attendu, puisque les corsaires se réunissaient en plus grand nombre que jamais dans ce port, Trogoff fit canonner la ville par tê Thémiêioch et quelques autres bâtiments j sous le commandement de Duhamel du Désert.

Après avoir canonné Onegliai l'infatigable Duhamel du Désert^ car c'était bien là l'épitbète qui lui convenait toujours , était allé, avec son vaisseau U ThêmisiêcU et la frégate la Bêilne^ au*devanl d'un convoi impatiemment attendu de Livoume. La présence de la flotte d'Espagne dans le voisinage et ses nombreuses croisières ne répouvantèrent pas ; il les d^oua toutes, et introduisit le convoi dans Toulon, aux acclamations de la foule accourue sur le port.

Dans ce temps-là même , les prévisions de Trogoff, au sujet de la prise de possession des tlots de San^Pietro et de Sento-^Ântioco, n'étaient que trop justifiées. Une escadre espagnole reprenait ces

d'one division. Après avolt juitifU, comme le porte un décret de la Convention do 25 novembre 1792, inséré au Recueil des lois sur la marine, de lalégitlibité des obstacles quf ravalent empêché de se trouver à la revue du 15 mars précédent, et en considération du désir qu'il avait manifesté de satisfaire au vœu de la loi , d'lml>ert avait été effectivement chargé d'une mission de peu d'importance près de la régenee d'Alger, fèt le ministre Monge qa'i) aceablalt de ses suppliques, et avait en conséquence été poéPfà dn commandement de la frégate vrmpéHêiut, en armement le 23 avril lî^S et mise en nàt le i I mai suivant , mais pour être conduite par un autre que par lui : car le lendenaln, f 2 mtti, Il passait att eomiiMiiidement provfêoire de VApotUm. Tels avaient été let emhmêndémênt§ êh chef et les ■ilselona tfféeHtti , dn moins sur les vaisseauil , de L^bret d'Imbert avant l'événement de Toulon, commandements et missions dont 11 devait se faire dM titres en iflf 4, A la faveur d'un premier mouvement de réaction, pour usurper passagèrement le titre de contre-anvlral lionoralre qui bientôt, à la suite de Jtigenefff s seanèilmii et de éendaionattoni correelion- ■eNes, lui fni enlevé, avec tous ses grades, homieurs et pensions par Louis XV III.

Sooe le eoup de riAdtgnatien générale que son cynisme de perfidie avait eielié, et sur raeetiaation portée contre lui d'avoir iiktaginê son eomnandement d'escadre, te baron d'Imbert refit, éaiM ane éiHtion de f 8i6, la Ihi du paeeage etté, en raecompagnanf d'une lettre feinta, •a éâ^m toits les eas tronquée, de Mange, lettre qae persofine n'était vue et oà il simule, fD«r toute preuve de son commandement, une adresse à fB^fUsUr c^mmanêant reêmàrê et ia Ménurrm^g destfitée pouf Alger, de laquelle le dément! setroure éens une pièce ainsi coth fua, qoerenvaitàsondMeleraoxaitshiveadalamvtoet « Par éédslonda 17 décambra tl9t, le ministre a approuf é q«1l sott payé an elfayen Imbert, fkwtmant d« wtUttmt et la 9* eèttÊ$, wm aMdoUaéaNrttlTaaftcai a*ilMf sareANtrapotrwia missIaR pariian* Mra. * H n'y afaH n^atMavrs qa'aiw eaaniie éaoa la MédHamnéa, ecllaéa Tetilan. Tonf ce qn'^evra é'inriieit snr ane pvéïanéna dasHtaHon^ énr me prétandaa mi^ mî jogemem de«t il aurait été l'objet à son retour, avec «m» escadra, * la fin de février 1 7 99, est égataméM comrouvé.

positions, en faisait les garnisons françaises, composées de huit cents hommes, prisonnières de guerre; et deux frégates de la République, l Hélène et le Richemontj envoyées pour soutenir celles-ci, deve^ naient la proie des flammes ou de Tennemi.

On avait chaque jour des nouvelles des escadres d'Espagne et d'Angleterre qui déjà se donnaient la main dans la Méditerranée. Dans cette position critique , Trogoff sollicitait en vain , avec son rappel, des instructions et des réponses de Dalbarade et du conseil exécutif ^ . Enfin Dalbarade se décida à rompre son silence , et il écrivit, au nom du conseil exécutif, de ne mettre à aucun prix dehors, si Ton n'était^parfaitement sûr d'être en nombre égal à l'ennemi, sous peine de témirilé impardonnable '.

Le 30 juin 1 793, les contre-amiraux de Martel et Edouard-Thomas Burgues de Missiessy-Quiès, ainsi que les capitaines de vaisseau et autres officiers de marine détenus par les clubistes au fort La Malgue, furent enfin relâchés ; mais la flotte ne s'en trouva pas mieux, car ceux qui les avaient persécutés s'opposèrent à ce qu'ils reprissent aucun commandement.

> « Quoique Je toqs aie réitéré plasiean fois de décider où et comment je servirai» écriTAîiil à Dalbarade le 29 mai, voua ne m'aves jamais répondu ; je vous avouerai que cela m*arfecte infiniment ; cette Incertitude me met dans Timpossiblité de faire toul ce que je vou* drais pour le plut grand bien de la République. »

« Celui qui doit commander cette armée, écrivait-Il une autre fois à un des adjoints du commissaire général de la marine, aurait dû être ici depuis longtemps ; aussitôt qu'on l'enverra à son poste, je vous prierai d'engager le ministre à m'appeler à Paris, pour de là être employé ailleurs, s'il le Juge à propos. »

« Si j'ai rempli les divers objets dont J'ai été chargé à la satisfaction du conseil eiécutif et du ministre de la marine, écrivait-il encore à Dalbarade le 26 juin, je n'ai rien à désirer, que V arrivée d'un officier général ayant des initructiom qui lui tndiqumtet lui tracent la oondtite quHl aura à tenir, dans les circonstances où nous nous trouvons vis-à-vis de nos ennemis qui ont des forces supérieures aui nôtres. Venvoi cm port de Toulon de l'officier qui comman'^ dera en chef^ eet trè» urgent ^ l'objet dee inetructionê ne Vett pae motfw. \ous sentes certainement, citoyen ministre, combien ee trouve embarraeeé Vofficier qui ne comnumde que par intérim, de n*avoir aucuete eepèce d* inetructionê^ dane dee momente oit il peut être forcé de sortir. Au moment où vous enverrez à Toulon Tofflcier général destiné à commander les forces navales de la Méditerranée, envoyez ^moi un ordre d*aller voue rendre compte de ce que f ai fait depuis près été quatre mois. Je ne crois pas qu'il convienne que je reste en subalterne dans une armée que J'ai commandée pendant cet espace de temps» parce qu'il est possible que ce que J'ai fait ne convienne pas à celui qui viendra ; et qu'alors le bien du service exige que Je sois placé ailleurs.» {Fertion historique de la marine,)

* Le tlrei de Dnibarade à TrogoOT, du 29 juin et du 0 juillet 1793.

Cependant, depuis la nuit du 7 au 8 juin 1 793, Marseille était en pleine insurrection. Cette ville avait déclaré que la Convention cessait d'être la représentation nationale , du moment qu'elle expulsait violemment ses membres les plus purs, qu'elle n'était désormais qu'une minorité de factieux, que la résistance à sa tyrannie était légale, et que lui faire la guerre était un devoir. Marseille et Nimes, qui avaient déjà levé leurs bataillons et composé le noyau d'une armée départementale, s'agitaient plus que jamais pour ent.ainer dans ce mouvement le département du Yar et particulièrement Toulon, dont le club révolutionnaire était maintenant le seul qui existât dans le Midi. Les Toulonnais étaient en proie à la plus grande incertitude. Toutefois, la nouvelle de la constitution élucubrée dans le mois de juin 1793, par Hérault de Séchelles, les trouva fort mal disposés dès le principe; ils paraissaient, le club excepté, vouloir, sinon rebrousser à celle de 1 789, en rester à celle de 1791.

Trogoff, loin de s'opposer à la promulgation de la constitution de 1 793, écrivit au ministre : a qu'aussitôt (ju'il en aurait reçu des exemplaires , il les distribuerait sur les vaisseaux , que le jour de la lecture de cet acte, il ferait donner double ration ; et qu'on avait raison de ne pas douter de son intérêt pour la patrie ' . »

Le 8 juillet, une êeule section du comité de salut public, composée

1 A sa lettre sor eet objet, Trogoff en Joignit one do chef de Btttion Duohesne-Gohet, qoi, mieux que tous les discours, complétera l'idée que l'on peut se faire de la situation morale des équipages dans ce temps. Cette lettre émane d'nn bon et brave marin qui, après lYoir été matelot, maître, officier dans la marine marchande, lieutenant de frégate, avait été fait lieutenant au mois de Juillet 1792. et devait être noté blenldt comme excellent républicain par les représentants du peuple. Voici le fait :

L'Aritkuu et la Topasê, dans leur croisière de Roussillon où elles étaient chargées de seconder les opérations du général Arnaud, ayant été chassées par des forces supérieures, avaient relâché à Marseille ; mais Trogoff ne l'avait pas plutôt appris, qu'il leur avait envoyé l'ordre d'aller reprendre leur croisière à Port-Vendres. L'équipage de la Topast, commandée par le lieutenant provisoire Gassin, s'était refusé à appareiller. Alors Duchesne- Gohet avait quitté un moment VAréthute pour se rendre à bord de la frégate en révolte, et exhorter les mutins à rentrer dans le devoir, « leur rappelant qu'ils avaient tous Juré de mourir pour la République. •

« Ce fut inutile, dit-il dans sa lettre à Trogoff, Je n'en pus tirer que ces cris: Nwu n9 parliromnpa» ! Les frégates sont rtnduesl Nous ne voulons pas pourrir dans les prisons ! Ils onl flnl par me huer, continue le commandantf Voilà les farandoleurs^ les promeneurs des bonnets

de Guiton, Jean-Bon^Saint-Ândré, Ramel^ Barère, Berlier, Cambon fils aîné, Saint*Jusk et Gasparin^ considérant Tétat d*hoalilité de Marseille, avait résolu d'affamer cette ville, et pris un arrêté pour que le ministre de la marine donnât secrètement des ordres, par on courrier extraordinaire, aux commandants des vaisseaux de la République de faire main^basse sur tous les convois destinés à Talimentation des Marseillais et de les conduire à Toulon ; en même temps, un autre courrier devait porter Tordre à Tarmée des Alpes de détacher quinze cents hommes, sous les ordres du général Car* taux, pour interrompre la marche des bataillons départementaux. Le 9 juillet , Dalbarade avait expédié cet arrêté à Ghaussegros et à Puissant, avec recommandation de le communiquer au plus vite au commandant de Tarmée navale.

Mais ce message ne devait pas trouver la ville de Toulon dans Tétat où on la supposait. La majorité des habitants n'attendait plm qu'une occasion favorable pour se prononcer ; le club lui-même , an prétendant la prévenir, la fit naître par une manifestation violente. Le 1 2 juillet, ses membres, les bras nus et le sabre à la main, ayant à leor tête les deux commissaires de la Convmtion, par* coururent toute la ville en vociférant, et proclamèrent, sur les places publiques , la peine de mort contre quiconque oserait demander Touverture des sections. Dès le soir^ las Toulonnais résolurent

à9 It IHMHédinft l«8 mes d« Toulon ! Los ToUè teê granit erlews &e tit9 la n&ihn / ... t)et «eélémts <|iri n'en sont qot les ennemis les plus déclarés !... noslears fols, dans la dernière eroUiire, ils ont tenté de la qnliter. Un iHlck, un bateau, tout les épourante ; le nom seul ë'Bspagnol les fait trembler. Voilà les reptiles ^nl se qnallflent de tm^euMin I la porte de Toulon, et qu'à la mer on peat qualifier à Juste titre de sans âmes et de làehes Quand fera* t-on des exemples P Quand purgera-t-on la République des seélérats qut fiiifesfent, ou pottr mieoi dire, quand aurons-nous de sages lois f.... Un malheureux eapitalne est à plaindre 4'aroir aous ses ordres des eorps sans âmes, la Ho de la Franee ! (Section htttori^m 4$ U marine,) Le témoignage de Duebesoe-Gohet ne saurait être smpeet, «Tétatl, nous le répétons, etiui d'un ^ral républieain.

Tragoff, en enroyant la lettiv de Dnchesno-Gobet au ministre, anaonçiltt qu'il ataH refiM- Télé rordre à la fofnne d'apparetiler, et que, si êfle n'y obtempérait pas, H était décidé à faire un exemple; qu'en attendant, il dépêchait i ^rt-Vendree la ft-égaie fo /una^, maintenant commandée par le lieutenant Goetcbe, pour y Joindre fAHitmêê, cette croisière étatH indispensable. Hais, dès le lendemalnf équip, agc de la Tèfmt, ayani, dtt-H, recounu sa faute, et s'étant disposé à continuer sa misston, il fbifaH savoir m mMefre, qu'en raison des drconetanees o<^ foo se irouvaH, il pmnaH qu'il était bon d'user d'indvIgeM».

d*en finir avec cette sanguinaire tyrannie de la minorité ; chacun se rendit au lieu de sa section, et, la nuit suivante, au bruit du tocsin qui retentissait par la ville, les sections, faisant leur premier acte de pouvoir, se portèrent sur le club, saisirent ses papiers, brûlèrent les emblèmes dont il avait orné la salle de ses séances , installèrent un siège de section dans cette salle même, jetèrent dans les prisons les principaux clubistes , et dispersèrent les antres.

Deux jours après, un comité général fut institué , qui devait se composer des délégués de chaque section, et dont le président serait renouvelé tous les huit jours. Les incarcérés du mois de mai et les persécutés par le club y furent en majorité ; quelques-uns appartenaient aux officiers civils et militaires de la marine, mis naguère en suspicion V A ce comité on adjoignit, moins à titre de voix délibérative que consultative , et pour ne pas se mettre en lutte ouverte, dès le d^ut, avçc toqs les agents du gouvernement central, les principaux chefe militaires et administratifs : Chaussegros, commandant de la marine; Trogoff, commandant de Tannée navale; Puissant, ordonnateur civil ; Barthouil de Couloumé, ordonnateur de la marine ; Mollinier, directeur de Tartillerie de la marine ; Louis Branzon, directeur des vivres de la marine; le commissaire des guerres Drolenvaux; le directeur du génie de Yilliers ; le lieutenant-^colonel du génie BouUement de La Chesnaye et le commandant de Tartillerie Barras. Les deux commissaires de la Convention durent eux*mémes paraître accepter le mouvement. Chacun, d'ailleurs, était encore incertain de la couleur que prendraient les sections , et personne ne se fût hasardé à résister à cette expression de la volonté populaire, dans un temps où les pouvoirs anarçhisés pjpéohaient que cette volonté devait être

* Pvml eux» OR eoi|i]MaU le opUaine 46 ynIsMatt Biirgu«« de MUaiesty, ToutoniiaiB «t frère du contre-amiral Edoaard-Thomas Burges de Missiessy-Quiès, La Poype de Vertrieux, f iMx capllalfie de vafeMaa feUré et aneien coimnaodBDt dee garde» de ki marlae à Teii- Ion, et de Goiiolis d'EspInouse, ancien chef d'escadre, aussi retiré du service, qui l'un et Taotrc s'étaient distingués dans la guerre de l'indépendance d'Amérique; les officiers de marine de Slmony de Brootlères, de Simony cadet et Pasquier; l'ancien prévdt de la marine Dejean, qui allait bientôt reprendre ses fonctions nsurpées par Barthélémy, le sons-chef des bâtiments civils de la marine Barrallier, l'ingénieur Romain, et le sons-Ingénieur Enonf,

âOO HISTOIRE DE La MAKINË

la règle de conduite, des fonctionnaires. La République était donc, nominativement, encore debout dans Toulon ; il semblait qu'il nV eût de moins qu'un club odieux et sanguinaire. Mais le mouvement de Toulon prit bientôt un caractère plus tranché, et entra en alliance avec celui de Marseille. Les deux commissaires conventionnels, Beauvais et Pierre Bayle , furent arrêtés et incarcérés au fort La Malgue, au moment où ils venaient se présenter dans les sections pour y faire accepter la constitution du mois de juin 1 793. Le commandant et Tordonnateur de la marine, ainsi que le commandant en chef de l'escadre, ne purent plus correspondre avec le conseil exécutif de Paris que par l'intermédiaire du comité général des sections , ce qui les mit dans l'absolue nécessité de garder avec celles-ci les plus grands ménagements. Une partie de leur correspondance avec le conseil exécutif ne dut plus être que le déguisement de leur pensée , et Trogoff , pour le faire comprendre au ministre, employait des formes dont l'ironie était facile à saisir, quand il écrivait que ; <c les sections lui accordaient toute leur confiance, mais ne le laissaient maître de rien. » Quand la correspondance ne convenait pas au comité des sections, elle était saisie ^ .

Cependant l'armée espagnole, forte de vingt-quatre vaisseaux, aux ordres de Langara, et celle d'Angleterre, maintenant portée à vingt-deux vaisseaux , commandés par l'amiral Hood , croisaient entre Livoume et Marseille.

Le capitaine Vence, commandant le Duquesne, et escortant un grand convoi de Malte et de Tunis, fut trop heureux qu'un coup de vent le forçât de rebrousser chemin jusqu'au point de son départ , et d'éviter ainsi de tomber dans les deux armées alliées. Le brave et habile Duchesne-Gohet, qui dirigeait aussi un convoi sur Toulon, soutint près de cette ville, avec les frégates VAréihwe et la Topaze^ un magnifique combat contre un vaisseau de ligne et deux frégates d'Angleterre, en vue de toute Tarmée navale des en-

' De fon cAlé, Chaussegros écrivait an mfoUlre par une vote détournée : « Toutes les lettres que vous m'adre»sox sont ouvertes et plusieurs sont interceptées; il en est sans duute autant des miennes. • {Leltre de Chauttegro» à Ualbaradêt du 23 juillet,)

nemis. Par sa belle contenance et ses manœuvres aussi fines que hardies, il réussit à protéger son convoi et à sauver ses deux frégates, de manière à faire l'étonnement et Tadmiration de ses adversaires eux-mêmes.

• TrogofiF, qui n'avait pas attendu l'apparition des alliés pour embosser la flotte française tant dans la grande rade que dans l'ouvert du goulet, s'était flatté d'exercer, au moins en face de l'étranger, assez d'influence sur les sections de Toulon, pour leur inspirer un élan favorable aux intérêts nationaux ; mais l'arrivée du courrier apportant l'ordre d'aflamer Marseille , irrita tellement les esprits» qu'il eût été désormais impossible de leur faire approuver aucune des mesures voulues par le gouvernement de Paris. Trogofl^ et Chaussegros furent appelés , le 1 9 juillet , dans le sein du comité général des sections, et lecture fut faite, à haute voix, en leur présence, de la lettre de Dalbarade. L'indignation fut au comble, et quiconque se fftt hasardé à prendre la parole pour les affameurs^ eût couru risque de périr. Aussitôt, le comité général des sections arrêta que les ordres les plus pressants seraient au contraire donnés pour l'entière liberté des convois et bâtiments expédiés. Force eût été à Trogoff, à Chaussegros et à Puissant, d'obtempérer au vœu du comité général des sections, quand bien même l'humanité ne leur en eût pas fait ua devoir; car les Marseillais, ayant déjà connaissance de l'intention que l'on avait de les affamer et d'arrêter leurs navires, commençaient à retenir, par représailles, les vivres de l'armée navale de la Méditerranée emmagasinés dans leur ville. De sorte que cet odieux arrêté, en voulant atteindre Marseille, aurait, si on y eût obéi, plus réellement frappé l'armée de la République. Sa clandestinité, d'ailleurs, vis-à-vis même d'une partie du comité de salut public, n'aurait pas mis à l'abri la responsabilité de ceux qui auraient entrepris de l'exécuter.

Les circonstances conduisent souvent les hommes par une route tout opposée à celle qu'ils s'étaient proposé de prendre : ce fut l'histoire de là grande majorité des Toulonnais. Le mouvement de réaction dans leur ville ne cessait pas d'être en progrès, et il corn-

mençait à s'empreindre du caractère royaliste. Un ancien garde du corps, le chevalier de Grasset^ avait été nommé commandant de la garde nationale ; le commandant de place Daumetz avait été rem* placé par le comte de Maudet, ancien maréchal des camps et armées du roi ; l'élément républicain s'effaçait rapidement sous les. menées des contre-^révolutionnaires*

La Convention ayant décrété la mise en liberté de tous les citoyens incarcérés par les sectionnaires , et la réinstallation dans leurs fonctions de tous les administrateurs destitués^ on lui répondit par la création d'un tribunal criminel réactionnaire chargé de juger les prévenus. Le procureur Barthélémy monta sur Téchafaud oci il en avait fait monter tant d'autres ; avant d'être exécuté ^ il fut exposé^ en chemise rouge, pendant deux heures, aux huées et aux imprécations de la foule. Sylvestre, pré^dent du club dispersé, Balthazard-Jassaud , Pavin , commis aux yivres de la marine , ei quelques autres des plus furibonds clubistes, eurent le même sort* On institua en outre un comité de surveillance ^ à l'imitation du fameux comité de salut public de Paris.

Le 28 juillet, jour anniversaire de l'assassinat de» admîtiistrsH teurs du Yar par les clubistes, les églises furent rouvertes : on se rendit processionnellement de l'hôtel-de-ville à la cathédrale; des enfants portaient sur un bassin d'argent deux couronnes destinées à remplacer celles qui ornaient les représentations du Christ et de la Vierge, et que les clubistes avaient enlevées. Le deuil se môlaît à la fête : les restes de ceux qui étaient tombés sous les coups des assassins avaient été déterrés. Avec leurs ossements et leiurs crânes dépouillés, on avait dressé un catafalque entouré de luminaires et surmonté de couronnes de laurier, devant lequel des prêtres célé^ braient incessamment des messes mortuaires ou murmuraient des psaumes lugubres. Quand le cortège fut entré dans la cathédrale, l'ingénieur de la marine Enouf prit la parole, et traça le tabloau des attentats divers dont les habitants de Toulon avaient été les témoins ou les victimes durant le cours des quatre années qui ve* naient de se passer ; il rappela aussi les maux et les sacrilèges qui

avaient frappé la religioo. Puis, la cérémonie reprenant des teintes moins sombres , on déposa les couronnes réparatrices entre les mains du pasteur de Téglise, au milieu des chants des fidèles, au son des cloches et au bruit des salves d'artillerie. Peu après, Tacte de constitution de 1793 fut livré aux flammes par la main du bourreau.

La Convention décréta aussitôt la mise hors la loi de Marseille et de Toulon ; en même temps, Tordre d'intercepter les vivres et les munitions à la première de ces villes fut étendu à la seconde.

Cependant Tannée des départements inaurgés était aux prises avec celle de la Convention^ commandée par Cartaux^ après quelques succès éphémères qui Tavaient conduite au-delà d'Avi-* gnon , elle venait d'être rejetée derrière la Durance , moins par le fait de Thabileté du général conventionnel que par suite de nombreuses défections. Néanmoins^ promptement réorganisée par l'ancien colonel Yilleneuve-Tourrette ^ gentilhomme provençal , elle n'avait pas tardé à reprendr4» une attitude menaçante, que lui donnait surtout l'appui de Toulon. I..es royalistes venaient ^ bout peu à peu, sans se démasquer encore, de s'emparer du mou« vement départemental y mais c'était moins en lui que dans l'étranger qu'il3 plaçaient leur confiance. Os firent donner au maréchal da camp AguiUon , un des leurs ^ le commandement du fort La Malgue, qu'ils considéraient comme la porte par laquelle ils pourraieuit introduire les Espagnols ou les Anglais. A Marseille , les affaires marchaient du même pas : le i4 août, un nouveau comité se forma sous la dénomination de comité de sûreté générale des sections. De girondine qu'elle était d'abord, l'insurrection allait tout à l'heure devenir complètement royaliste. Une procession générale fut ordonnée pour le lendemain, 45 aoAt, jour anniversaire du vœu religieux de Louis XDI. Une des premières délibérations du nouveau comité de Marseille eut pour objet les subsistances qui manquaient à la ville, et cela conduisit tout naturellement les royalisteft et les agents des Anglais, qui ne manquaient pas dans le comité, à insinuer qu'il y aurait peut-être moyen d'obtenir de ITiq-

inanité des escadres coalisées, en leur faisant demander la libre entrée des grains, ce que refusait un gouvernement affameur. Mais, comme on ne voulait pas hasarder une démarche si grave sans s'être précédemment assuré de Tassentiment' du comité toulonnais, on députa à cet effet vers celui-ci deux Marseillais influents. A Toulon , le progrès du parti royaliste qui s'offrait désormais comme l'unique salut des insurgés, allait croissant d'heure en heure. Le capitaine de vaisseau d'Imbert, qui connaissait depuis longtemps les principes de Gauthier de Brécy, membre du comité de sûreté général de Marseille, ^'ouvrit secrètement à lui; il crut que le moment était venu d'échauffer les esprits, d'exalter les royalistes, et de faire toutes les dispositions nécessaires au retour de la monarchie *. Trogoff, Chaussegros et Puissant de Molimont ne sont mêlés à aucune de ces sourdes menées ; et cependant tout est mis en jeu pour les compromettre et les forcer, d'une manière ou d'une autre, à prendre part au mouvement. Ils sont incessamment mandés dans le sein du comité général des sections ; on délibère devant eux de la nécessité de désarmer la flotte, désarmement que les partisans des étrangers regardaient comme indispensable à leur projet ; on prétexte pour ce faire de la disette des subsistances et de l'abandon du conseil exécutif : Trogoff, Chaussegros et Puissant s'opposent avec force à cette mesure. Leur résistance fait ouvrir un autre avis non moins dangereux que le premier : on enverra des députations auxAnglais et aux Espagnols pour implorer de leur humanité la libre entrée des subsistances , que le comité de salut public refuse : Trogoff, Chaussegros et Puissant combattent encore cette proposition funeste, et obtiennent, comme transaction, qu'avant même de délibérer plus •sérieusement, on adressera au conseil exécutif, et plus particulièrement au ministre de la marine, une déclaration pour exprimer les extrémités auxquelles on en est réduit'. Depuis son départ précipité pour Paris, on n'entendait plus parler

I Révolution royaliitê de Toulon, par Gaolhler de Bréey. Nous ne faisons qoe changer ;> en il, nou9 en Ut.

* Celte déelnrallon fut faite le 12 août 1793. 11 n'e^t guère besoin de dire que les chefs

coNTËîtft>oftÀl.VK* mrp

à Toulon du contre-amiral Traguet, que par sa corredpûfldance avec la Convention et le comité de salut publie, précieusement consignée dans le Moniteur. Il ne s'était inquiété en quoi que ce fftt du sort de l'année navale , que pour appeler de temps à autre Tattention sur lui. Cette malheureuse armée pouvait être bloquée, désarmée, périr d'inanition, tout cela semblait peu lui importer. Mais un jour, il court chez le ministre de la marine , et jamais l'armée navale ne Ta autant préoccupé. Que s'est -il donc passé? Une grave affaire que voici : le contre-amiral Truguet vient d'apprendre que Trogoff s'est permis de manifester l'intention de porter le

de la iftiritie D'en forent pas les rédactcora et qn'on ne leur laissa pas le soin d'en mesurer les termes, ni les appréciations générales ; ils ne forent consultés que sur ce qnl avait trait à la marine. Elle se terminait ainsi :

« Songez que nous avons à entretenir et à solder une garnison nombreuse, une armée na« Taie, la masse entière des marins et des ouvriers de l'arsenal, et^ipieJeus les instants quô voos perdres sans nous faire passer, avec sûreté, les fonds uécessnirns pour ces objets impor* laota, ijootent à la responsabilité rigoureuse qui pèse sur vous. Songez enfin que deui escadres formidables d'Angleterre et d'Espagne embrassent toute l'étendue de nos côtes, et qu6 dans leurs calculs, peut-être, elles se flattent d'obtenir de notre détresse et de nos besoins ee qae la trahison (des clublstes) devait leur livrer. Voilà, citoyen ministre, ce que les habitants de Toulon ont cru devoir vous exposer. 11 j va du salut de la République et du vôtre; réfUchiêses $ur la cofufuil* qut vim$ ievei tenir ; et ne VOUS exposez pas, en différant trop de voos proDODcer et surtout de venir à notre secours, au Juste reproche d'avoir partagé la perfidie de nos calonmiateurs, et an dtmger <f avoir iacrifié volontairement une des plui importanteê plocM 4$ la réfmbliqut, »

Cet avis était assez clair, et si c'étaient les trois chefs civils et militaires de la marine qui avaient réussi à le glisser dans la déclaration, il n'y a de coupables que ceux qui n'y eurent point égard pour mettre obstacle à de mauvais desseins. Trogoff, Chaussegros et Puissant sl-> gnèrent cette pièce, non comme membres votants du comité des sections, mais comme ayant assisté à la délibération. Leur signature devait être auprès du conseil exécutif le garant de la situation de la ville, et l'avis authentique des mesures extrêmes que l'on avait délibéré de prendre et qu'ils avaient eu tant de peine à faire suspendre.

Nonobstant cette déclaration d'ailleurs, Trogoff persista à correspondre, en son nom per* sonnel, avec le conseil exécutif, et une lettre en date du 14 août, adressée à Dulbarade, se ressent de la lutte horrible qu'il subissait et du désespoir qu'il éprouvait de ne recevoir aueon ordre qui précisât franchement la ligne qu'il avait à suivre, de son indignation d'avoir été plongé , lui général intérimaire, dans cet inextricable guet-apens, tandis que le commandant en ciief réel publiait à Paris des lettres contre lui. Aussi, après être entré dans quelques détails sur les nouvelles qui lui sont parvenues de la mer, il sort soudain des limites et des convenances qu'il avait su garder jusqu'alors vis-à-vis du commissaire général de la marine, et 11 lui lance cette boutade :

« Je ne sais pas, citoyen ministre, si vous avez le projet déjouer le même rôle avec moi que votre prédécesseur qui, le premier mois que j'ai commandé l'escadre, ne m'a écrit qu'une seule lettre. Depuis votre lettre du 2? juillet, je n'en al reçu aucune de vous, qooique Je vous en aie écrit, depuis le 18 juillet, dix assez importantes, sans compter cellecl. Je ne tiens pas au commandement} comme vous le savez, puisque depuie plu* de quatre

pavillon de commandement du vaisseau le Tonnanl sur le Commerce

. de Marseille; et dès lors il ne laisse trêve ni répit au ministre de la

marine, qu'il n'ait lui*môme demandé compte, dans une lettre

adressée à Trogoff, de ce manque d'égards envers le commafidani en

,chefde l'armée navale de laRipubltqxu dans la Méditerranée.

Cette lettre du ministre, ridicule et intempestive dans de si graves circonstances , ne fut pas interceptée, on s'en doute bien, par les sectionnaires de Toulon ; au contraire , ils s'empressèrent d'appeler Trogoff dans le sein de leur comité pour la lui communiquer, et en même temps lui faire sentir combien étaient. . . . singuliers les

fliotf , i« vouê ffit d» nofMTur «m chef à cette armée; mais J« tiens et Je tiendrai, pendant qae }e coromanâeral, à tout ce qui est dû à la place que j'occupe ; âe manière que » voue ne cwnpies plue correspondre avec mot, vous pouvez dire au coneeil exécutif d§n nommer un auire, m

Après celte sortie, Trogoff se plaignait amèrement do manque d'égards que l'on avait pour lui, et, rappelant avec quelque orgueil ses services, il demandait si c'était là le prix qu'on leur avait réservé. En vain on objecterait que Dall>arade adressait sans doutt des leUrM à Trogoff. qui étaient interceptées. Le conseil exécutif et le comité de saJut public ne mut" quaient pas, comme on le verra, de moyene eerreu, quand ils le voulaient, de faéie pwvenli les missives et d'entretenir des relations dans Toulon.

Les sectionnaires royalistes ne cessant pas de prêcher le désarmement tetal on m omIm partiel de l'escadre, une lettre de Trogoff, en date du lô août, prouve qu'il ne BiontOLit pM alors moins de fermeté que précédemment à s'opposer à celte mesure s

« Autant le chef d'une grande force, écrivait-il en faisant allusion à la dée)«nll«t du i2, doit se rallier à l'opinion publique qui l'entoure, pour Umamiien du bcnorére $t de la trmnqimii liti des hommes qu'il commande avec les habitante des villes qui Venvironnenty autant deil-4i s'eppei» ser aux mesures que l'on voudrait prendre pour désorganiser ces mêmes forces, quin^appmrtiennenl pas seulement aux terres et villes qui Vavoisinent, maie bien à la république «Mliétit; cm mimes forces ne doivent donc être diminuées que par un ordre du eonssil exécutif promieoire ée iout* la république. •

Certes celui qui déposait ces dernières lignes entre les mains des seetioonaires pour les transmettre au gouvernement républicain de Paris, montrait à cette heute une rare fermeté. Jean-Bon-Saint-André s'est bien gardé de publier cette lettre à la suite de sou sappert* Maie poursuivons :

« C'est d'après ces principes que je crois de mon devoir de vous prévenir que, •» Usdiutu de vivres et d'argent, il a été déjà fait la motion de désarmer l'armée navale ou au moles une partie ; vous sentez que je me suis opposé à de pareilles mesures; j'ai profité de celle occasion pour déclarer au comité général que si l'on prenait celte mesure, je remettrais l'armée navale entre les mains de ceux qui la prendraient. On me répondit qu'elle n'aurait pas lieu; mais, comme il est possible qu'elle se renouvelle, surtout si l'on ne peut tirer des vivres m des etpèceê d'aucun endroit, il est très essentiel que le conseil exécutif se prononce là dessus d'une manière qui puisse être rendue publique et qui mette la responsabilité du chef à couvert d^ueu mo^ sure qu'il n'aurait pas été en son pouvoir d'empêcher. Le conseil exécutif et le ministre de (a marine peuvent être aesurés que je m'opposerai de toutes mes forces au désarmement des vaisseaux de ta république ; mais je dirai aussi, avec la même franchise, que le conseil exécutif doit s'oceuper essentiellement et des vivres et de l'argent dont l'armée navale peut avoir besoin, et considérer qu'une querelle d'opinion ne doit pas être une raison pour abandonner des forcu qui appar*

hommes que de telles misères de vanité préoccupaient plus que les malheurs du pays ; combien il avait lieu de se plaindre d'eux et de rompre définitivement avec un gouvernement qui^ loin de lui tenir compte de sesservices, de ses travaux , de ses peines, ne songeait qu'à lui susciter des tracasseries. On eut soin d'exploiter le côté faible du commandant en chef par intérim^ en lui démontrant que c'était une manière d'attenter à son droit et de l'insulter dans les privilèges de son grade. Maiidé le 16 août, à midi, au comité général des sections, pour y entendre cette lecture, il n'en sortit que pour écrire, le même jour, au ministre, une lettre, la dernière que l'on retrouve de lui, où il exprimait son mécontentement, son indignation même, mais où Ton chercherait en vain la trace d'un projet de trahison ^

tiennent à la république toute entière. Je prétienB la république qa'on âésarmement, même partiel, est impossible, il serait très impolitiqae de faire aacon désarmement, l'armée navale étant la plos grande force que Ton poisse opposer aux ennemis de la république. » (Siction hietorique de la marine.)

■ « Citoyen ministre, le comité général des sections de Toulon m'a fait prier à midi de passer au lieu de ses assemblées. Je m'y suis rendu tout de suite, et J'y ai trouvé une lettre à mon adresse, contresignée de tous. En ayant fait la lecture, je vous avouerai que J'ai été fort surpris d'en voir le contenu, parce que le contre-amiral Truguet doit savoir qoeje sois le maître de porter mon pavillon sur le vaisseau qui me fait plaisir*.

« Actuellement que Je vous ai expliqué tout le droit que J'ai de porter le pavillon de commandement à bord de mon vaisseau, vous me permettre! une petite diecrétion: comment se fait-il que le contre-amiral Truguet, qui doit connaître les lois, se permette de vous informer de la traMlation du t>avilk>n de commandement du vaisseau le Tonnant au vaisseau le Commerce de Maneille * ? On ne peut voir son observation que sous deux points de vue : le premier est que le contre-amiral truguet veut avoir l'air, auprès du ministre de la marine, de commander une armée qu'il avait demandé à abandonner^ et qa'H a elfectivement abandonnée depuis quatre mois et demi, puisque Je n'ai reçu qu'une seule lettre de lui depuis le départ qu'il avait êolUcité de votre prédécesseur, dans un tempe o4 il venait d*étre rendn un décret qui défendait aux fonctionnaires public* d'abandonner leun poetee ; et cette loi était plue de rigueur pour lui que pour tout autre, puisque Vescadre qu*il avait ramenée avait beeoin d'être désarmée pour ee réparer et être réarmée eneuite. Le second point de vue sous lequel on peut envi* sager le rapport qu'il vous a fait, est fondé sur la crainte qu'il aurait que le conseil exécutif ne voyant plus son pavillon à bord du Tonnant, ne supprimât le traitement quUl croit lui être dû comme commandant en chef, pendant gu'tj est à Parie, à l'abri de toutes lee fatiguée ei de tous les désagrémenU qu'il aurait infailliblement éprouvée ici, comme Je l'ai fait depuis quatre moii

* 11 citait, à l'appoi, Tarticle 20 du règlement du 9 Janvier 1793 sur les paTillons et marques de com- ■tDdeaMDt , qui lai donnait réellement ee droit.

** Ce«t donc par erreur que II. iurien de La Gravière, dans ses Études sur Nelson, Jervis et CoU' Ungwood, publiées dans une revue, puis en volume, sous le titre impropre de Guerres maritimes eous la République et sous l'Empire ayant parlé incidemment de ce vaisseau , a dit qu'il avait porté le pavillon du vice^amiral Truguet et celui du contre-amiral Trogoff. C'est aussi par erreur qu'il a fait de Truguet un vice-amiral à cette époque.

Le comité des sections avait réussi à mettre Trogoff en déGance contre le gouvernement révolutionnaire de Paris ; il ne put le décider, du moins tout porte à le croire, à le faire entrer dans ses vues ; et ce qui le prouve, c'est qu'on le dépouilla bientôt de son libre arbitre, et qu'on se rendit maître de sa personne. Il fut comme ces honunes qui signent leur propre déshérance un pistolet sous la gorge, quitte à en appeler plus tard de l'acte extorqué par la violence. C'est aller trop loin encore : si telle fut la conduite de plusieurs des officiers de la marine à Toulon, elle ne gemble pas avoir été celle de TrogofiF, dont on ne rencontre la signature ni Vadliésion sur aucun des actes authentiques , précieusement recueillis depuis par la municipalité de Toulon, qui amenèrent et sanctionnèrent la remise aux étrangers, de cette ville, de son port et de son escadre. Ce qui apparaît seulement, c'est qu'à son insu, on se sei*vit de son nom pour agir sur les états-^najors et les équipages de l'escadre auxquels on allait dérober sa personne. Gbaussegros et Puissant de Molunont , entourés comme lui d'agents, d'espions et de gardes, ne conservèrent plus que quelques marques extérieures d'autorité. Le premier fut placé entre deux violences, celle du club de l'Arsenal qui n'était pas encore dissous, malgré la dispersion du club de l'Égalité, et celle du comité général des sections. Toutefois, après une scène de tumulte horrible, soulevée par les sanguinaires vengeances du parti royaliste, le club de l'Arsenal finit à son tour par être anéanti.

et demi. Je me borne à ces deux réflexions : Je crois qu'ella suffiront pour vous éclairer. Votre

letlre, citoyen ministre, me rappelle tout ce que j'ai souffert ^ tout ce que je souffre, et puis souffrir

9ncor$f dans une place qui ne m'appartient pas et qui devrait être remplie par un homme qui devrait se faire un point d'honneur d'être à son poste. C^est ce que je vous ai plusieurs foie mandé : veuillez donc Venvoyer ici. Alors j'espère que vous voudres bien m • donner un congés car Je TOUS dirais, comme Je Tai déjà fait dans ma lettre du 26 juin, quMI ternit très impolitique de me faire rester ici sous les ordres d'un autre, après avoir commande autant de temps et dans des moments aussi épineux l'armée de la République. Je vous dirai même, avec la franchise que vous me connaisses, que jamais je ne servirai en sous-ordre avec le contre-amiral Truguet. Voilà ma profession de foi. Je commande depuis près de trois ans : il est temps quejemêre^ pose un peUf ou que je sois employé ailieurs. Gomme , d'après les circonstances, il est pOSSlbJe» citoyen ministre, que mes lettres du 14 et du 15 courant ne vous soient point parvenues, je vous en fais passer copie. Vous verrez , par elles , combien ma place est pénible, et tout ce que j*ai souffert depuis que je suis ioi. Trocoff. » {Section historique de la marine.)

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