ATTENTAT DÉMASQUÉ

Luis de Carvajal eût voulu prendre sa revanche par une croisière sur nos côtes. L'autorisation sollicitée de l'empereur fut refusée (1). Charles-Quint lui réservait une mission de confiance, dont nous n'aurions pas eu le moindre soupçon, sans certaine visite que reçut, un matin de janvier 1556. notre ambassadeur à Londres. Le visiteur matinal de notre diplomate, Hollinshed, était un gentilhomme anglais passé de la suite de l'amiral Howard à notre service, et voici quelle grave révélation il venait faire.

Suivant entente avec Ruy Gomez et l'amiral de Flandre, Hollinshed devait obtenir de Goligny une licence de corsaire. Un vaisseau anglais décent vingt hommes de guerre lui serait tenu prêt par les soins de Figueroa. Par diverses prises, Hollinshed endormirait la défiance des Havrais : il amènerait même au Havre un heu flamand avec une dizaine de vieux soldats d'Espagne, qvi'il ferait enfermer dans la tour de la jetée; traités largement, en faisant miroiter l'espérance d'une forte rançon, les prisonniers trouveraient le moyen d enivrer les gardiens et, à un signal donné, ils encloueraient Tartillerie.

Cependant, la flotte de Luis de Carvajal serait apostée à Wight, avec deux grandes hourques, chargées en apparence de marchandises et en réalité de douze à quinze cents soldats cachés sous les tillacs. Hollinshed simulerait un retour victorieux en rade du Havre avec les deux hourques comme prises. La nuit venue, les soldats espagnols gagneraient

(i) Lettre de l'ambassadeur de "Venise à Londres. 6 de'cerabre 1555 (Gulendar of State papers, Venetiait, t. VI, p. 271, n" 301].

504 HISTOIRE DE LA MARIJiE FRANÇAISE.

silencieusement une maison louée d'avance non loin de la chaîne du port; l'alarme serait donnée au point du jour, la ville forcée et occupée par les marins de Garvajal, qui arriveraient avec la marée pour prêter main-forte. Trois mille ennemis seraient alors dans la place. Hollinshed ne connaissait que trop bien son rôle : à l'appui de son palpitant récit, il exhiba un plan détaillé du Havre et révéla que l'événement devait se produire en février (1).

En février, le 5, eut lieu un autre événement qui y mit obstacle : un traité de paix.