MÉMOIRE DU COMTE D'ESTRÉES AU ROI

ce 25 mai 1672, à quatre lieues de Douvres.

)) Je viens de recevoir , avec les ordres de M. le duc d'York de mettre à la voile , sur les avis qu'il a eus de l'armée ennemie, une lettre pour Sa ]\Iajesté , par laquelle il lui rend compte, ainsi qu'il m'avait fait l'honneur de me dire qu'il n'y manquerait pas , de tout ce qu'il avait fait depuis la jonction des vaisseaux de Sa Majesté avec l'armée navale d'Angleterre, tellement que , ne doutant pas qu'il ne mande précisément l'état et le lieu où est l'armée de Hollande , le dessein qu'il a pris de l'aller combattre , et l'avantage qu'on peut avoir sur eHe en cet endroit , il me semble qu'il serait superflu d'y rien ajouter, si ce n'est qu'on n'a rien oublié pour disposer les capitaines des vaisseaux de Sa Majesté à bien faire leur devoir et quelque action digne de ses armes. Selon toutes les apparences , on le doit espérer, particulièrement s'ils gardent aussi bien leur ordre et leur rang c[u'on leur a recommandé.

» Le capitaine de la Gaillarde, qui porte ce paquet à Calais, ramène avec lui cette prise chargée d'Espagnols dont on a rendu compte dans le précédent mémoire.

» Je ne dois pas oublier que M. le 'duc d'York m'a témoigné qu'il espérait qu'on réparerait les hommes qui seraient perdus dans on combat sur les vaisseaux de Sa Majesté, aussi bien que

les munitions qui auraient été consommées » autrement que ce ne serait pas le moyen de profiter d*un succès heureux.

» Il m*a fait aussi entendre qu'en ce cas-là, il pourrait entreprendre sur la Zélande, et attaquer un fort qui garde les écluses de l'île de Walcheren , dont la prise ne serait pas fort difficile. Je crois qu'en cette rencontre on pourrait tirer des vaisseaux quatorze cents bons hommes.

» Le comte d'Estrées. »

{Lettres de Colbert , BibL roy, mss, )