LOUIS

Et plus bas :

Phelipeaux.

(Archives de ia marine.)

Il ressort évidemment du texte de cette instruction que la mission de Tourville , dans la Manche , roulait sur trois points principaux :

1° D'attaquer le convoi de Smyrne ;

3° De défendre les côtes de France contre toute insulte ;

o° De tenir la mer dans la Manche jusqu'au mois de septembre ;

Et généralement de ne pas hasarder le combat contre les flottes alliées dans le cas où elles seraient en nombre trop supérieur.

Pour ne pas anticiper sur les faits qui prouveront si Tourville remplit ou non les conditions expresses de sa mission , on va donner d'abord une lettre de cet amiral, qui répond, d'une façon fort détaillée, à un supplément d'instruction que M. de Pontchartrain lui avait envoyé au sujet d'une descente dans les rades de Spithead et de Torbay.

On compte d'autant plus sur l'intérêt que doivent exciter ces Mémoires de Tourville à propos de sa navigation dans la Manche, que ces travaux comme ceux de Du Ouesne et de Valhelle à propos de leur navigation dans la Méditerranée , pourraient servir à la fois de grave et utile enseignement ou de point de comparaison d'une haute importance, si les circonstances obligées d'une pareille manœuvre se rencontraient de nouveau.

Dans cette lettre , Tourviile se montre fort opposé à ces visées de descente à Torbay et à Spithead , et il donne les solides et saines raisons de son peu d'adhésion à ce projet.