LIVRE XIII
militaire et maritime, nous eût été fort utile. Le major de l'escadre se rendit auprès d'Hyder-Âli pour lui soumettre cette proposition et réclamer son concours. L'envoyé de Suffren trouva le nabab extrêmement irrité contre le général Duchemin. L'armée mysoréenne avait eu, avec les Anglais, plusieurs engagements auxquels le corps expéditionnaire n'avait pris aucune part. Âpres s'être emparée de la forteresse de Permacoul, elle aurait, disait le sultan, remporté de très-grands avantages, si elle avait été soutenue par nos soldats. Toutefois, Hyder-Âli montra envers la marine les dispositions les plus favorables, et il promit d'agir par terre lorsque le moment serait venu. Il chargea M. de Moissac d'exprimer à Suffren son désir de le voir, au retour de cette expédition. Le 25 juin, le commandeur ayant appris que les Anglais étaient mouillés devant Négapatam, h&ta les préparatifs du départ. Pour compléter les vides qui existaient dans ses équipages, il fit embarquer, sur les vaisseaux, des compagnies de cipayes et des détachements empruntés aux troupes de la garnison de Goudelour. Après avoir pris sept cents blancs, écrivit Suffren au ministre, il ne reste plus que six cents Européens en santé qui composeront la garnison de Goudelour. Ils couvriront les hôpitaux et le dépôt jusqu'à l'arrivée des renforts. Si la guerre dure, il faut nous envoyer de fortes frégates doublées en cuivre. Si, depuis que je suis à la côte, j'avais eu des frégates, nous aurions fait aux Anglais un mal infini. Je n'en ai que deux, et elles ont été employées autant que cela a été possible. Les circonstances ont fait exécuter les intentions du Roi relativement à l'armée. Si les renforts annoncés arrivent et qu'ils soient bien commandés, tout ira bien. L'Inde n'est plus le même pays que jadis. Le Carnatic et TArcate étant absolument dévastés par la guerre, on n'y peut vivre qu'avec l'aide d'Hyder-Ali. Celui-ci, avec des milliers de chameaux, fait venir des vivres de l'intérieur. Sous ce rapport, on sera toujours dans la dépendance du nabab. Mais, pour
qu'elle soit moindre, il faut de l'argent; on n'en trouW pas dans ce pays. Le nabab me témoigne autant de conliance que de considérafioii, et j'emploie toute celle qu'il paraît avoir en moi pour le persuader de l'arrivée des renrorl8,et qu'on ne fera pas la paix sans l'y comprendre, a(in de l'empèchcr de faire la sienne. Tous ses gens le désirent ; ils sont ennuyés de faire la guerre dans un pays ofi il n'y a plus rien à prendre. Les Anglais, q\ voient combien leur position est critique, sèment l'arj dans le Durbar, de sorte qu'il est le seul qui veuille guerre. »
Les prisonniers, dont le nombre allait croissant, dev naient pour l'escadre une cause sérieuse d'embarras, i faiblesse de la garnison de Goudelour ne permeltail pi de les laisser dans cette ville. D'autre part, nous n'avioi pas de bdtiments disponibles pour les envoyer à l'Ile ( France. Enfin, les autorités anglaises repoussaient d'ui manière absolue toute demande d'i^change. Dans ceU» situation, SulTren prit le parti de les remettre entre 1 mains d'Hyder-Ali. Une convention spéciale fut pass avec le nabab pour que les prisonniers fussent traités nourris conformément aux habitudes européennes, t commissaire français fat chargé de veiller à la strie exécution des diverses clauses qu'elle contenait.
Au moment d'appareill«r pour aller, une troisième fd à la recherche de l'escadre anglaise, SufTren put au ministre avec un légitime orgueil : <• Depuis mon vée A Ceyian, soit par le secours des Hollandais, soil ptl les prises que j'ai faites, l'escadre est en mesure de vivW pendant six mois, et j'ai des subsistances assurées en et en riz pour plus d'un an. ■>
UVRK XIV
Coinbil da 6 Juillet 17(13. — Mouillage des duiii. uscudres sur la cû(«. — Ij»s Frao^lB reluuruput & Goudelour. — Incideul rclotir nu captlaîno Ju Sévère. — U. du Cillart est (témoalé de son coin oiuide ment. — Les l'spitainn de Haurvilk', du l'Ai-léiien, de Forbin, du Ceiif/eur, soDl rtsnvojéa ea Franci'. — EuL'evue de SuITren avec UyderAli. ^ DiSpurt de l'enciulre pour Bntacalo. — Arrivée du Sainl-,Hichtl, de \'/Uusli-e el do ta Fortune. — Prise de Trinqiiemalay. — Cumbel du 3 sepUrobre 1783.
— Les Frantais reulreat ï Trinquomalay. — Porto du vaisseau l'Orient.
— La nouvelle de U prise de TrinquemaloT et l'arrivéa de l'amiral Hughes à Madras décident sir Ejre Coot à n'élDigner de Goudeluur, —
— Les Fraotais vodI A Acliem, l't hs Anglais à Bouibay. — SâulTren fait roule, k 10 di'ci^mlire, pour ta cûlc d'Urixu.
L'escadre Traiiçiiise appareilla, le 3 juillet, de la rade de Goudelour. Deux jours après, nos Trégales signalèrent l'ennemi mouillé entre Naour et Négapatam. La brise qui soufflait de l'ouest nous permit de faire route sur les Anglais. A noire approclie, vers deu\ heures et demie, l'amiral Hughes mit sous voiles. A trois heures, un grain blanc démAta l'AJax de son grand mat de hune et de son mât de perroquet de fougue '. Le Hcrus fit à ce vaisseau le signal de prendre la queue de la ligne, et il donna à la frégate la Belhne l'ordre de l'observer. Les vents ayant passé au sud-sud-ouest, les Français se trouvèrent sous le vent de l'ennemi. Au lieu de nous attaquer, pendant que
I. ■ A IroU litiures, le vaisseau l'.ljcij:^ a décuAlé de son grand m&[ do bune el de son perroquet de fougue, dans un grain ou tourbillon qui, quoique laligne fût serrée, n'a été reeseoti que par lui. ■ [Jaumaiau mi^oi- Ikde Fucadrt.
VAjax était hors d'état de combattre, l'amiral anglais Uni le vent le cap au large. Le calme étan! survenu, les deux escadres mouillcreut dans la soirée. La Trégale la Fine rcçulla mission de surveillerles mouvements de l'ennemi, et la Syf* phide alla se joindre à la Bellone pour secourir VAjax. U commandeur ût au capitaine Bouvet la recooimandalion très-expresse de se mettre le plus promplement possible en étal de combattre. Le 6 juillet, au point du jour, les deux escadres mirent sous voiles. VAjax ayant demandé è rester au mouillage, il lui fut répondu par l'ordre il"ai>pareiller. Croyant qu Hufîlics manœuvrait pour
concentrer le gros c !s sur notre arrière-garde,
Suffren prescrivit à l'aisseau de soixante-qua-
torze, de prendre pv |ueuc de la ligne '. A dix
heures du matin, les -scadres couraient les amu-
res à bâbord, avec une fi irise de sud-ouest, les Aii-
glais au vent des Français. Quoiqu'il se fiU écoulé près de vingl heures depuis que VAjax avait démAté de son grand mût de hune et de son mAt de perroquet de fou^e, les avaries de ce vaisseau n'étaient pas encore réparées et il se tenait sous le vent de la ligne*. En conséquence, nous avions le même nombre de vaisseaux que nos adversaires. A dix heures et demie, l'amiral anglais laissa
1 . • Les deux escadres firent, dans la matinâc, quelques évolutions. A k|i> heures et demie, ordre à l'ascadre do virer vent devant par la codIkmarche. Le général espArail passer à portée de l'arrièro-gard« de l'en- Qeinl, mais le Biiarrt, vaisseau de léte, a^anl manqué à virer, a reUrdé l'évolution ; les vcuts étaient tion dons la partie de l'oneil. A huit bear«i, ordre à la division de serrer la ligue ; k la même heure, le vaisseau de tMa ■ y'tti. A huit heures un quart, signal au Bharre de diminuer de voiles et auSp/iiivx do serrer la ligne. A huit heures et demie, le Bùarrt, qniêliit en panne, a ordre de faire servir. A huit heures trois quarts, ordre an BUarre de tenir le vent. Ce vaisseau, ayant pris le signal de tenir le vi'st pour celui de tenir le veut btbord amures, a viré de bord vont arriére. L« général lui a donné l'ordre de prendre poste entre le Vtngtur e( VOrient. ■ (Journal du major de rticadre.)
2, ' L'Ajax a demandé à relftcher, mais le général a refusé. Ce vaissean n'ayant m ni se* barres, ni ses hunes brisées, il était bien extraordinaire qu'il n'eût pa* encore repassi les m&ti de hune.> {Journal du m^for <<< tetcadrt.)
