LIVRE XIV

quence, l'armée mysoréenne se trouvait seule en présence de toutes les forces que la Grande-Bretagne avait dans rinde. Enfin, il était informé que les Anglais attendaient très-prochainement un convoi apportant des renforts considérables ^ Cette situation lui imposait l'obligation, soit de faire la paix, soit de s'éloigner du Carnatic pour défendre ses propres États. SuiTren s'appliqua à combattre le découragement dont le nabab était atteint. Les dépêches du maréchal de Castries, apportées par M. de Launay, donnaient la certitude que cinq mille soldats ne tarderaient pas à débarquer à l'Ile de France. La désignation du lieutenant général de Bussy pour commander les troupes indiquait, de la part du gouvernement français, l'intention bien arrêtée de prendre une part très-active aux affaires de l'Inde. Cédant aux instances de Suffren, le nabab, auquel la pensée de traiter avec les Anglais était extrêmement pénible, promit d'envoyer son fils Tippo-Saïb à la côte de Malabar et de rester, de sa personne, dans le Carnatic avec la plus grande partie de ses forces. Avant de quitter le camp, Suffren réussit à amener un rapprochement entre le nabab et le général Duchemin. Si on en juge par le passage suivant d'une de ses lettres, le commandeur désapprouvait la ligne de conduite suivie par le général français, a Ce prince, disait-il au ministre, en parlant d Hyder- Ali, a pris en moi la plus grande confiance; il me traite de frère et il me demande des conseils. Je puis aflirmer que si on avait su prendre ce prince, on en aurait fait tout ce qu'on aurait voulu. Je n'ai eu avec luid'autreastuceque de n'en point avoir et de dire toujours vrai. » Après une seconde entrevue avec Hyder-Ali, Suffren hâta les préparatifs du départ. Il désirait rallier le plus promptement possible les bâtiments partis de l'Ile de France, peu de temps après le Lézard. L'obligation de faire route pour Batacalo, non moins que le voisinage de l'escadre anglaise qui

1. Celui du contre-amiral Bickerton, ()arti d'Angleterre le 6 février 1782.

s'était retirée à Madras, ne lui permettaient pas d'allaquer Négapatam. Il voulut alors se mettre en mesure de prendre Trinquemalay, dans le cas où l'amiral Hughes, trompé sur ses mouvements, resterait dans le Nord. L'escadre quitta Goudelour, le 1" août, avec six cenis hommes d'infanterie et une compagnie de canonnière. Un officier du génie, M. Des Roys, dans lequel le commandeur avait une grande conQance, prit passage à bord dn Héros.

Les oriiciers français, envoyés & Tranquebar pour approvisionner l'escudre, rencontraient de grandes difficultés pour accomplir leur mission. Les autorités daa<rfses avaient montré, en plusieurs circonstances, uw extrême partialité pour les Anglais. Le nabab, qui avul particulièrement à s'en plaindre, voulait s'emparer de U ville. Tranquebar nous était utile pour vendre nos prisM' et acheter des objets de matériel. SulFren arrêta le sullan, mais il avertit le gouverneur qu'il devait s'attendre, s% ne changeait pas de conchiile, à de sévères représaillc* de la part de l'armée mysorécnnc et de l'escadre française'. Le 8 août, le commandeur communiqua avec uM embarcation envoyée ù sa rencontre par le capitaine du Sam(-A/ic/iei. L'oflicier qui la commandait annonça qni tous les bâtiments du convoi étaient arrivés h Pointe d Galles. Le lendemain, l'escadre, à l'exception du colrt le Lêiard, laissé en observation devant Trinquemalk^ mouilla dans la baie de Batacalo. La frégate la Bellotu^ en croisière sur la côte, rallia l'armée le 12 août. Elta avait eu, la veille, un engagement avec une frégate ennft; mie. Le capitaine de la Bdlone, le lieutenant de vaissoi

I. SuOren écrivil au gcavoToeur île Tmniiiiebnr : ■ Je dois voi venir que si ce prince (H^dcr-Ali), juBlumiMit irrité de vus fiTocMtà,^ décidait k voua falro In Riierre, et l'il me iomiuail de conrir mit vot Wf mcols, je De pourrais me dispenser de le faire. Vous seolei, inoonaifi que vous seul seriez responsable envers votre cour, votre niiliim el i'EuNfl mCme des maux qui rdaulloraieut de la dimarclie k laquelle vona m'