LIVRE XV. 48S

combats des 17 février, 12 avril et 6 juillet, du Glnlleau, de la Pallière, d*Aymar, n'échappèrent pas à Tirritation que lit éprouver à SuITren l'insuccès de cette journée. Les expressions regrettables que nous avons relevées dans son rapport au ministre atteignaient tous les capitaines de l'escadre, sauf MM. de Bruyères, de Y Illustre y de Bcaumont, de YAjdx^ et de Cuverville, du Vengeur. Or, après cette affaire, nous n*avions eu qu'une seule rencontre avec Tennemi, celle du 20 juin 1783. Dans cette journée, Tescadre française avait fait Irès-brillamment son devoir. Toutefois, à l'exception de M. de Peynier, cité dans le rapport de Suffren, et de M. de Salvert, du Flamand y qui avait laissé arriver fort à propos pour couvrir son matelot de l'avant, aucun des capitaines n'avait eu l'occasion de se distinguer d'une manière particulière. Cependant, à son arrivée en France, Suffren lit accorder des récompenses à la plupart des officiers qu'il avait violemment attaqués dans sa lettre du 29 septembre. On pourrait peut-être croire que certaines faveurs ont été accordées par le ministre, en dehors du commandant en chef de l'escadre de l'Inde. La haute situation de Suffren et les déclarations très-nettes du maréchal de Gas- Iries sur ce point excluent cette supposition. Vous pouvez compter, monsieur, « que ce sera vous qui disposerez des grâces que vous estimerez juste que le Roi fasse, et qu'il approuvera toutes les punitions que vous aurez i)rononcées », écrivait le ministre à Suffren, en lui annonçant sa nomination au grade de lieutenant général.

MM. de Bruyères et d'Aymar ayant commandé, le premier Vlllv^tre et le second le Salnl-Micliel au combat du 3 septembre, furent nommés commandeurs de Saint- Louis. Le capitaine de vaisseau du Chilleau eut une pension de quinze cents livres, et il fut fait, ainsi que M. d'Aymar, chef de division en 1786. M. de Saint-Félix, auquel une i)ension dehuitcenls livres avait été accordée, après le combat du 12 avril, en eulune seconde de quatre cents livres sur le trésor royal, en juillet 1784. M. de la

kSIi lUSTOIUE DE LA MAHINE FRANÇAISE.

Piilliëi'C, l'anciea capitaine de VOrient qui cLait, à causa de l'état de sa santé, dans l'impossibilité de servir acliTfr; meut, fut mis à la retraite avec la commission de chefi division et une pension de trois mille six cents livres. ( ne doit pas perdre de vue que M. de la Pallièrc n'avi rien fait depuis le combat du 3 septembre, puisque 84 vaisseau s'était perdu en rentrant à Trinqucmalay. Or, Était dit dins les considérants du décret qui lui accordi les avantages indiqués ci-dessus, « M. de la Paliière, a cien capitaine de vaisseau de la Compagnie des Indes, ti fait la guerre honorablement. Parti de France avec Ift vaisseau le Sévère, -il a pris part à quatre combats, et tt élait à la prise de Trinqucmalay. » M. de Galle, nomi capitaine de vaisseau pour sa conduite à la Praya, obU une pension & la fin de la campagne. Apres cette démoi tration, basée non-seulement sur la corresjiondance, UDÛ aussi sur la conduite de SulTrcn, il est permis de qu'il ne faut pus allaclier une trop grande importance' quelques-unes dos plaintes portées contre les cupitaiu de l'escadre de l'Inde. UM. d'Aymar, du Cliilleau, de Sain Félix, de la Paliière, de (ialle, traités très-sévfcrejiwi dans la lettre du 29 septembre, eurent des croix ou A pensions. Si le Bailli de SulTrcn cédait quelquefois, en r digeant un rapport immédiatement après «ne bataille, la vivacité de ses impressions, la loyauté de suncarDcÛif le mettait au-dessus d'une injustice. II estinulile défaire remarquer l'extrême sagesse qui préside à la distribution de quelques-unes de ces récompenses. Données en dehoi&j de toute faveur, elles montrent l'cprit qui dirigeait ï lustre chef de l'escadre de l'Inde, M. de Peynier est chef d'escadre jiarce qu'il est reconnu digne d'exercefi importantes fonctions. Sufîren n'a pas, sur les talents MM. d'Aymar et de Bruyères, une opinion aussi favi ble. Néanmoins ces deux officiers ne sont pas oubliés, croix de commandeur de Saint-Louis qui leur est déo, n'est donnée, d'après les usages du temps, qu' chefs d'escadre et aux lieutenants généiaux.