LIVRE V

une éclaircie, chacirn d'eux était surpris de se trouver en présence d'un nouvel antagoniste. A trois heures trente minutes, V Aigle, démâté de tous ses mâts, coulant bas d'eau, ayant les deux tiers de son équipage hors de combat, amena son pavillon. Le second du vaisseau, le capitaine de frégate Tempie avait été tué et le capitaine Gourrège grièvement blessé indication du nota.Le Berwick eut, pour adversaires, le Defence puis V Achille, Le capitaine Camas et son second, le capitaine de frégate Guichard, furent tués. Le Berwick^ ayant deux cent-cinquante hommes hors de combat, amena son pavillon. L'-4/y^5t>«5 avait déjà combattu plusieurs biltiments ennemis lorsqu'il fut abordé par le Tonnant. Ce dernier engagea ses grands haubans dans le beaupré du vaisseau français. UAlgésiras recevant, dans cette position, des bordées d'enfilade auxquelles il ne pouvait répondre que par ses pièces de l'avant, le contre-amiral Magon ordonna de tenter l'abordage ; il se proposait de conduire, lui-même, l'équipage sur le navire anglais. Blessé an bras droit et à la cuisse, il ne quitta pas son poste; une balle, qui l'atteignit en pleine poitrine, le renversa mort sur le pont. Un feu violent, dirigé sur le vaisseau français par plusieurs bâti ments ennemis, ne permit pas de donner suite au projet de l'amiral. Le mât de misaine, le grand mât et le mât d'artimon furent successivement abattus. Le capitaine de- pavillon Lctourneur et son second ayant été blessés, le commandement passa aux mains du lieutenant du vaisseau de La Bretonnière. Démâté de tous ses mâts, avant deux cent-seize hdinmcs hors de combat, criblé dans toutes ses parties, Y AlgésirastimQntx

1. I-c capitaine Couprè^jrc mourut ^ui-lqucâ jour* a /pôi de ics blessures, il. Il

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son pavillon. Le Swiftsure tut attaqué par le Revenge et le Colossus. Le vaisseau français soutenait, avec ardeur, cette lutte inégale lorsque le Bellerophon vint prendre position derrière lui. Le Stviftsure reçut des bordées d'enfilade qui portèrent le ravage dans ses batteries, tuant des hommes et démontant des canons. Démâté de son mât de misaine et de son mât d'artimon, ayant deux cent-cinqante hommes hors de combat et cinq pieds d'eau dans la cale, le Swiftsure fut contraint de se rendre. Peu après le début de Faction V Achille fut enveloppé: le Polyphemus^ le Défiance et le Swiftsure se réunirent pour l'écraser. A deux heures et demie, le capitaine et plusieurs officiers furent tués ; renseigne de vaisseau Cauchard prit le commandement de Y Achille. Vers trois heures, le Prince de cent canons vint se joindre aux assaillants. Le vaisseau français avait déjà prés de cinq cents hommes hors de combat lorsqu'une explosion, qui se produisit dans la hune de misaine, amena un incendie dont il fut impossible d'arrêter les progrès. Un grand nombre d'hommes, se jetèrent à la mer, s'accrochant à des débris. Le Prince, le Swiftsure et les cotres le Pickle et V E)itreprenant envoyèrent leurs embarcations pour les recueillir. Le J/on/«w^5, sous- venté au moment où avait commencé la bataille, était resté à peu près étranger à l'action, V Argonaute, après avoir combattu le Bellerophon, était tombé sous le vent de la ligne. Le San-Leandro et Y Indomptable étaient sous le vent et à une distance trop grande pour prendre une part active au combat. On se rappelle que ces deux vaisseaux appartenaient, ainsi que le Neplime et le San-Justo. au centre de l'armée. Eloignés de leurs postes, au moment où le Victor;/ avait coupé' la ligne sur l'arrière du Bu-