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quatre, capitaine Satie, qui se rendaient de Trieste à Corfou, furent chassées par les frégates de ({uarante VAlceste^ Y Active et V Unité. La Persane ^ ayant demandé et obtenu liberté de manœuvre, se sépara des deux frégates; elle fut suivie par Y Unité. UAlceste, devançant V Active j engagea la Pomone qui était derrière la Pauline. Dès les premières volées, le grand mât de hune de la frégate anglaise s'abattit, masquant, de ses débris, ime partie de la batterie. Le capitaine de la Pauline ne jugea pas à propos dQ profiler de cette situation pour se porter sur VAlceste ; il continua sa route, tirant de loin sur ce bâtiment. Au moment où Y Active rejoignait sa conserve, un nouvel ennemi, la corvette le King's Fishei\ fut aperçu. VAlceste et YActive^ placées Tune à tribord et l'autre à bâbord de la Pomone y combattirent ce bâtiment à portée de pistolet. La frégate française se défendit avec la plus grande énergie^ mais, après une lutte de trois heures contre ces deux adversaires, elle fut contrainte d*amener son pavillon. La Pauline n'avait pris qu'une très faible part au combat engagé entre la Pomone et les deux frégates ennemies ; passant au vent et assez loin des bâtiments anglais, elle s'éloigna. La Pomone comptait quarante-huit hommes hors de combat ; elle avait quatre pieds d'eau dans la cale, la roue du gouvernail brisée et tous ses mâts coupés à la hauteur du pont. Les pertes des Anglais s'élevaient à huit tués et vingt-cinq blessés sur YActive^ et à sept tués et treize blessés sur YAlceste. La flûte la Persane, atteinte, à quatre heures du soir, par la frégate Y Unité, amena son pavillon, après l'échange de quelques bordées. La Pauline mouilla à Brindisi. Le capitaine Monfort, accusé d'avoir abandonné la Pomone, comparut devant un conseil de guerre

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qui le déclara incapable de commander. Par un décret, en date du 24 décembre 1812^ il fut rayé des listes de la marine.

Le 24 août, un convoi, placé sous l'escorte du brick de douze le Teaser, était mouillé à Feutrée de la Gironde, un peu en dedans de la pointe de la Coubre. Deux frégates furent aperçues ; elles hissèrent le pavillon tricolore et tirèrent un coup de canon. Le capitaine du Teaser ^ le lieutenant de vaisseau Papineau, leur envoya des pilotes dans une de ses embarcations. Les b&timents signalés, qui n'étaient autres que les frégates anglaises la Diana et la SémiramtSy laissèrent tomber l'ancre entre Cordouan et la pointe de Grave. Lorsque la nuit fut venue, les deux frégates détachèrent leurs embarcations pour capturer les na^nres de commerce, mouillés près du stationnaire de Royan, le brick de seize le Pluvier, Plusieurs heures après leur départ, les embarcations anglaises, qui luttaient contre le courant, avaient fait peu de chemin. Craignant de ne pas terminer son opération avant le jour, Tofficier qui commandait l'expédition revint à bord des frégates. Celles-ci mirent sous voiles, le lendemain, à six heures du matin. Quoique le canot du Teaser^ expédié la veille, ne fût pas revenu, le lieutenant de vaisseau Papineau restait persuadé qu'il était en présence de deux frégates françaises. Le capitaine an Pluvier^ le lieutenant de vaisseau Dubourg, non moins confiant, se rendit à bord de la Diana, et ce fut seulement en mettant le pied sur le pont de cette frégate qu'il reconnut son erreur. La Diana, hissant les couleurs anglaises, aborda le Teaser et jeta, à bord de ce brick, un détachement qui s en rendit maître. Au même moment, la Sémiramis s^approchait du Pluvier. L'officier, qui

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commandait ce brick^ en Tabsence du capitaine Dubourg, fit couper les câbles ; le Pltwier, poursuivi par les boulets de la Sémiramis, s'échoua à un demi-mille environ d'une de nos batteries. Des embarcations ennemies se dirigèrent, à force de rames, sur ce brick ; le feu de la batterie de terre et celui du Pluvier ne les arrêtèrent pas. Le brick français fut évacué; après avoir inutilement tenté de le déséchouer, les Anglais Tincendièrent. La Sémiramis et la Diana sortirent de la Gironde avec le Teaser.

Le 27 décembre 18H, un convoi, poursuivi par cinq péniches appartenant à la division qui bloquait le port de Rochefort, se réfugia dans le fond de la baie comprise entre la Rochelle et Tîle d'Aix. Le vent soufflait très frais du nord-ouest et la mer commençait à monter. Le capitaine de vaisseau Jacob, qui commandait la division de Rochefort, laissa les embarcations anglaises s'avancer vers la terre ; quand elles lui parurent suffisamment compromises, il expédia trois canonnières, commandées par le lieutenant de vaisseau Duré, et quatre canots, sous les ordres de renseigne de vaisseau Constantin, pour leur couper la retraite. L'ennemi déta» cha un vaisseau, une frégate et un brick pour protéger le retour de ses embarcations. Le canot, que montait l'enseigne de vaisseau Constantin, aborda une péniche anglaise et s'en empara ; une seconde péniche fut capturée par les canonnières. Les trois autres, atteintes par nos projectiles et sur le point de couler, se jetèrent k la côte. Cette affaire coûta aux Anglais cent-dix-huit hommes, tués, blessés ou faits prisonniers.

Le 2 mars 1814, le contre-amiral Emériau, nommé peu après vice-amiral, fut placé à la tête de l'escadre de

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Toulon. Son prédécesseur, Tamiral Allemand, appelé à commander une escadre que le gouvernement se proposait de réunir à Brest, reçut l'ordre de conduire, dans ce dernier port, quatre vaisseaux qui se trouvaient à Lorient. L'amiral Allemand appareilla, dans la nuit du 8 mars 1812, avec les vaisseaux VEylau, sur lequel il avait son pavillon, le Golymerij le MarengoQiXe Vétéran. Après être restée quelques jours au large, la division de Lorient se dirigea sur Brest où elle mouilla, le 29, dans la soirée. Les Anglais, prévenus de son appareillage, avaient mis en mouvement plusieurs escadres entre les- • quelles elle était heureusement passée. La surveillance, exercée par l'ennemi sur nos côtes, rendait, chaque jour, plus difficile la rentrée des bâtiments qui parvenaient à gagner le large. Le 22 mai, dans la matinée, les frégates de quarante-quatre Y Ariane et V Andromaque et le brick le Mamelucky qui effectuaient leur retour en France, après une croisière aux Açores et aux Bermudes, reconnurent les Penmark. Elles se dirigeaient sur Lorient lorsqu'un grand bâtiment, le vaisseau de quatre-vingts le Northumberland, fut aperçu. La division française continua sa route. U Andromaque^ à bord de laquelle se trouvait un officier qui se croyait en état de piloter les frégates^ prit la tète de la ligne. Liberté de manœuvre fut donnée au Mameluck. Le combat s'engagea, vers trois heures de l'après-midi, entre les deux frégates et la vaisseau anglais ; il durait depuis une heure lorsque Y Andromaque s'échoua sur la partie nord du récif dit la base Grasie. L'officier qui dirigeait les frégates avait été tué. L'Ariane, quoiqu'elle eût manœuvré avec promptitude pour s'écarter de la route suivie par sa conserve, talonna et resta échouée ; enfin, le Mameluck, qui conti-

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nuait à courir vers Lorient, se jeta à la côte. Le vaisseau le Northumberland et le brick le Growler mouil* lèrent et ouvrirent un feu très vif sur les frégates. La mer baissant, celles-ci se défoncèrent et se remplirent d'eau. Le préfet maritime de Lorient, venu sur les lieux, donna Tordre de les évacuer et de les livrer aux flammes. Le Mameluck, remis à flot, entra à Lorient. Les capitaines Férétier et Morîce, de V Ariane et de VAndromaqtee^ traduits devant un conseil de guerre, furent déclarés incapables de commander.

Le vaisseau le Rivoli, de quatre-vingts, construit à Venise, ayant terminé son armement, reçut Tordre de se rendre àAncône. Le 21 février 1812, ce vaisseau, soulevé sur des chameaux, appareilla de la rade de Spignon, remorqué par des embarcations. A cinq heures d^ soir, il laissa tomber Tancre en dehors des bancs. Le commandant du Rivoli, le capitaine de vaisseau Barré, ne pouvait arriver à sa destination qu'en dérobant sa marche aux forces supérieures que les Anglais, instruits de son prochain départ, maintenaient dans le golfe. Aussitôt débarrassé des chameaux, le Rivoli fit ses préparatifs d'appareillage ; il mît sous voiles, le 22, à six heures du matin, avec les bricks italiens le Mercure de seize, le Mameluck et Vléna, de huit, qui étaient chargés d'éclairer sa route. Dans la nuit, vers trois heures du matin, le Victorioîis de quatre-vingts et le brick le Weazel de dixhuit furent aperçus ; ce dernier bâtiment joignit le Mercure et Tattaqua. L'engagement durait depuis trois quarts d'heure lorsque le Mercure sauta ; Téquipage périt à l'exception de trois hommes qui furent sauvés par le WeazeL A trois heures et demie du matin, le combat commença entre le Rivoli et le Viciorious, Un incendie.

qui se déclara à bord du vaisseau français, fut promptement éteint ; à huit heures, deux pièces de la batterie basse éclatèrent, mettant un grand nombre d'hommes hors de combat. Le m&t d artimon avait été abattu par les projectiles de lennemi et le grand mât et le mât de misaine étaient sur le point de tomber. Le gréement haché, les voiles en lambeaux, la roue du gouvernail brisée^ ne permettaient plus de manœuvrer. Le Weazel, dont la mâture était intacte, avait pris position sur Tavant du vaisseau français que le Victorious combattait par la hanche de bâbord. On comptait, sur le Rivoli^ cent-cinquante tués et deux cent-huit blessés ; le capitaine Barré fit amener le pavillon. Tandis que nos pertes étaient aussi considérables, le Victorious n'avait que vingt-cinq tués et quatre-vingt-dix blessés ; le Weazel n'avait pas un homme hors de combat. Le peu de succès de la défense s'expliquait facilement ; outre que le Rivoli sortait du port, la plus grande partie de son équipage avait été formée avec des conscrits des Etats Romains, des marins de Trieste et des Bouches de Cattaro et des lUyriens.

Le brick le Renard et la goélette le Goéland, commandés pas les lieutenants de vaisseau Baudin et Saint- Bélin, quittèrent Gênes, le 11 juin, escortant quatorze bâtiments qui portaient des munitions navales â Toulon. Le 15 juin, le convoi fut chassé, au large des lies Sainte- Marguerite, par le vaisseau V America, la frégate le Curaçao et le brick de dix-huit ieStvallow. Le lendemain, le vaisseau et la frégate se trouvaient à grande distance, tandis que le brick s'était rapproché. Le capitaine Baudin, après avoir donné Tordre aux bâtiments de commerce d'entrer à Saint-Tropez, se porta sur le Swallow, suivi du Goéland. Le combat s'engagea, à une heure de

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Taprès-midi, bord à bord. Le Goéland^ ayant eu son gouvernail démonté, dès les premières volées, ne put prendre qu'une très faible part à Taction. L'engagement, soutenu, de part et d'autre, avec une extrême vigueur, durait depuis quarante-cinq minutes, lorsque le brick anglais, laissant arriver vent arrière, se dirigea sur sa division. Le capitaine Baudin ne pouvait le poursuivre sans se compromettre. Il fit route sur Saint-Tropez qu'il put atteindre, malgré le mauvais état de sa mâture; le Goéland l'accompagna dans ce port. Le Renard avait quatorze hommes tués et vingt-huit blessés ; le Goéland un tué et trois blessés et le brick anglais six tués et dixsept blessés. Le Rencu'd portait quatorze caronades de vingt-quatre et deux canons de huit, le Goéland quatre canons de six et quatre obusiers de douze, et le Swallow vingt-quatre caronades de trente-deux. Le capitaine Baudin terminait le rapport qu'il adressait au ministre, sur le combat du 16 juin, en disant : « J'espère que Votre Excellence ne me taxera pas d'une témérité déplacée. Nos ennemis ne nous fournissent jamais d'occasion

de les combattre à forces égales ; il faut les arracher

Mon équipage était singulièrement excité. Deux fois déjà, depuis six semaines, nous avions inutilement tenté d'engager ce même brick sans que le vaisseau qui l'accompagnait eût la générosité de nous laisser combattre seul à seul. »

La Gloire de quarante-quatre, capitaine Roussin, sortie du Havre, le 16 décembre 1812, mouilla, le 27 février, sur la rade de Brest. Le capitaine Roussin avait pris treize bâtiments de commerce, deux bricks de guerre, le Spy de dix et le Linné i de seize, et fait deux cent quatre-vingts prisonniers. Les frégates de quarante-

quatre ÏAréthuse et le Rubis, capitaines Bouvet et OUî* vier, parties de France, à la fin du mois de novembre 1812, croisèrent à la hauteur de Madère et des îles du Cap Vert. De là, le capitaine Bouvet, qui avait le commandement des deux bâtiments, se rendit aux iles de Loss, un peu au nord de la rivière de Sierra-Leone. A Tatterrage, un brick, leDarinff, envoya un canot à bord des frégates qu'il prenait pour des bâtiments de sa nation. Ne voyant pas revenir son embarcation et n'obtenant pas de réponse aux signaux qu'il faisait, le capitaine anglais jeta son bâtiment au plain sur Tîle Tamara et le livra aux flammes. Après s'être ravitaillées, les frégates françaises mirent à la voile. Le 1" février, elles louvoyaient pour gagner le large, lorsque YArélhuseiouc}^ sur un haut fond et démonta son gouvernail. Les frégates laissèrent tomber Tancre ; un vent violent s'étant élevé pendant la nuit, toutes deux chassèrent. Le capitaine Bouvet installa un gouvernail de fortune , s'écarta de la terre et mouilla. Lorsque le Jour se leva, on apprit que le Rubis s'était perdu sur la pointe nord de l'île Tamara ; ce bâtiment ne pouvant être remis à flot, fut incendié.Le capitaine OUivier et son équipage s'embarquèrent sur une prise, la Serra, faite quelques jours auparavant. Le 6 février, on terminait, à bord de VAréthuse, la réparation du gouvernail lorsque la frégate anglaise YAmelia de quarante-huit, capitaine Irby, fut aperçue. UAréthuse mit sous voiles et se porta à la rencontre de Tennemi. Le capitaine Irby, prévenu, par le capitaine du Daring, de la présence, sur la côte, de deux frégates françaises, se dirigeait vers le large afin d'éloigner VA7'éthitse de sa conserve. Le temps étant devenu très brumeux, on cessa de voir YAmelia,

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qui fut aperçue de nouveau, le lendemain, dans la matinée. A la chute du jour, la frégate anglaise laissa porter et gouverna sur YAréthuse, Le combat commença, à sept heures quarante-cinq minutes, bord à bord. « Nos bâtiments, écrivit le capitaine Bouvet, semblaient liés par une colonne de feu. Nous avons été abordés pendant plusieurs minutes et, pendant une heure et demie, les deux bâtiments sont restés à portée de pistolet, travers à travers. Il y eut des écouvillons arrachés et des coups de sabre donnés par les sabords. » A onze heures, YAmelia se trouvant hors de portée de canon, le feu cessa ; la brume, qui survint, déroba les deux bâtiments à la vue Tun de l'autre. Le 8, au point du jour, on aperçut la frégate anglaise qui s'éloignait sous toutes voiles. Le capitaine Bouvet, l'ayant inutilement poursuivie dans la journée, revint vers les îles de Loss, pour recueillir Téquipage du Rubis. Le nombre des tués, sur VAréthuse^ était de vingt et celui des blessés de quatre-vingt-huit ; YAmelia aA ait cinquante et un morts et cent quarante et un blessés. UAmelia portait vingthuit canons de dix-huit et vingt caronades de trentedeux. Le capitaine Bouvet ayant fait mettre dans la cale deux canons de dix-huit, placés sur Tavant de la batterie, dans une position telle qu'il n'était pas possible de s en servir, l'armement de YAréthuse^ le jour du combat, consistait en vingt-six canons de dix-huit, deux de huit et quatorze caronades de vingt-quatre. Le capitaine de YAréthiise pouvait considérer le succès qu'il venait de remporter comme son œuvre personnelle. Parti de Nantes, quelques mois auparavant, avec un équipage, ainsi qu'il le dit dans ses Mémoires, « composé en majorité de conscrits chétifset mal disposés >, il avait trans-

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formé ce personnel et fait de sa frégate un bâtiment militaire. Plein de confiance dans un pareil chef, le jeune équipage de VAréthuse avait abordé Fennemi avec l'espoir de vaincre. On peut regarder comme certain que YAmelia eût été capturée si YAréthuse avait pu la joindre. Le capitaine Bouvet entra à Saint-Malo, le 19 avril 1813, n'ayant plus que dix jours de vivres.

Depuis plusieurs années, les efforts du gouvernement français tendaient à augmenter le nombre des vaisseaux composant les escadres réunies sur nos rades. Outre Tescadre duTexel, forte de sept vaisseaux, nous avions, dans TEscaut, à la fin de 1812, dix-huit vaisseaux, sur lesquels quatre étaient montés par des Danois. Le contre-amiral Troude commandait deux vaisseaux à Cherbourg et le contre-amiral Hamelin cinq à Brest. La division de Rochefort, placée sous les ordres du capitaine de vaisseau Jacob, comptait cinq vaisseaux et l'escadre de Toulon, à la tête de laquelle était Tamiral Émériau, dix-neuf. Ces bâtiments, dont les équipages se composaient de conscrits, étaient exercés sur les rades. On conçoit le peu de valeur de bâtiments ayant un tel personnel et instruits dans ces conditions ; mais la supériorité de la marine anglaise, d'une part, et, d'autre part, la disparition des matelots des classes ne nous permettaient pas, à moins de renoncer à avoir une