TRADITIONS HISTORIQUES

L’attention particulière accordée par les Arabes aux XVI livres et le cas qu’ils en firent, nous sont attestés par le rang" qu’ils occupent dans les listes bibliographiques de nos historiens. Ils commencent tous les trois leurs listes des écrits de Galien par l’exposé des XVI livres, et, leur énumération finie, ils ajoutent: en outre des XVI livres.

Un autre témoignage est celui de Constantin. Ce personnage d’origine orientale mais mystérieuse, qui importa le premier la médecine arabe en Occident, au milieu du XL siècle de notre ère, nous dit dans l’introduction du Pantegni, contrefaçon du Maleki d’Ali ben el Abbâs, que des nombreux écrits de Galien, on ne lisait plus guère de son temps que les XVI livres, et il nous en donne la liste que nous connaissons.

Dans l’épilogue de son commentaire sur les questions de Honein, Ebn Abisadeq dit que les Alexandrins qui firent les résumés des XVI livres pour les élèves de l’école, estimaient que ces livres dispensaient de tout autre (1090 A. F. et 1003 du Suppl, de Paris).