XIV AVANT-PROPOS

découvrir, il y a déjà près de deux siècles, elle a fait bien des conquêtes etdes acquisitions précieuses. Le sophiste moderne qui voulait la médecine sans le médecin, ignorait évidemment tout ce que les médecins ont fait pour le bien commun. Une revue rétrospective des bienfaits qu'on leur doit sera la meilleure réfutation de ce paradoxe.

Ce volume n'a point du tout la prétention d'être un manuel ou un guide ; il est aussi modeste de forme que d'allures, et l'économie pourrait en paraître trop simple à ceux qui mettent de l'art à diviser et subdiviser subtilement.

La première partie renferme la tradition vivante de l'art, représentée par une série de médecins illustres qui se donnent la main et forment la chaîne. Qu'on ne s'étonne pas de trouver en leur compagnie quelques hommes de renommée suspecte. L'histoire étant avant tout une œuvre de justice et de réparation, il est bon que les vivants apprennent des morts à bien faire et à marcher droit. C'est particulièrement des études biographiques et historiques qu'il importe de retirer une instruction morale. Les faux savants, les industriels et les charlatans, sont également justiciables de l'histoire ; il est juste qu'après avoir abusé les contemporains et trompé l'opinion publique, ils soient dépouillés sans pitié de la réputation qu'ils ont usurpée. A chacun ce qui lui revient.

La seconde partie sert de complément et de commentaire à la première . En suivant les maîtres de l'art à travers les âges, il semble tout naturel de noter au