HISTOIBE

(c cien Testament; avec lesquelles on (c ajoutoit Anne, noble reine d^ France, <c pQur les vertus et biens qui sont en ic elle. Et y ayoit un personnage pour (( déclarer les choses dessus dites , qui c( disoit en substance ce. qui s'ensuit :

« Cinq daœos sont au saint Escrît trouvées

« Nommées Annes^ très-justes éprouvées.

« Héiéazar prit Tune en mariage,

« Dont fut produit Samuel Tenfant sage.

« La deuxième, femiAe du vieil Tobie,

« De charité et de piété remplie.

« La troisième fut mère de Sara:

« Tobiè le^jeune par grâce Tépousa.

« La quatrième prophétise (ut ddt&. • '

« Car la venue de Christ avoit préditte;

« La cinquième fut méfie de Marie,

« Vierge pucelle, qui le doux fruit d^e vie

« Par gràco Dieu enfanta dignemenL

« Ces cinq dames ont vertueusement ^

« Durant leurs temps, régné sans quelque' douir.

« Avec elles la sixième on ajoute.

« C'est dame AnUe , noble reine de France, . .

R Qui son peuple préserve de souffrance: »

{Registres de rHàtei^de-rWe, de JParijJ- ,

Outre les Mystères sur place, il y avait ^Tïcove des mystères ambulans. Dans les processions solennelles et extraordinaires , il «tait d'usage de faire figurer des personnages qui, montés sur des chars ou suivant à pied, exécutaient quelque scène capable d'édifier les assistans.

(c Dans une procession solennelle faite c< pour la paix en il\o[\^ après les saintes cr reliques paraissait le Mystère du Ju^y a c'est-à-dire une représentation dra- <c matique de tout ce qui s'était passé o' dans le treizième siècle , lorsque l'on ce mena au supplice un juif sacrilège qui ce avait percé la sainte hostie. » (Histoire de la ville de ftiris.) « Le juif était « dans une charette, lié, comme on le « menait ardoir (brûler), et après veâ noitla justice, sa femme et ses enfans.»

Les confrères de la Passion, -— Élablissemeut à Aigris du premier théâtre fixe. — On Tinstalle dans un hôpital. — Les Mystères à Paris et dans les provinces. — La scène.

Aux divers genres de spectacles que nous venons de passer en revue, aux Jeux des Trou^reSj aux Entremets y et aux Miracles des entrées solennelles, si l'on joint les cantiques diategués et historiés des pèlerins, on aura la nomenclature à peu près exacte des

essais dramatiques accidentels qui ont précédé et amené les représentations théâtrales régulières. On attribue même plus particulièrement aux pèlerins que nous venons de citer, l'initiative de rétablissement du premier théâtre fixe à Paris. En effet, fous ces pieux vagabonds , errant sans cesse de Jérusalem à Saint - Jacques de Compos telle, de la Sainte -Baume à S^int-Remi, et du mont Saint-Michel à Notre-Dame du Puy, ne se réunissaient nulle part en plus grand nombre qu'à Saint-Maur-des-Fossés , près Vincennes, alora lieu favori de pèlerinage et de plaisir des Parisiens.

On sait que ces pèlerins vivaient exclusivement d'aumônes , 4|t qu'ils étaient dans l'usage de solliciter la bienveillanciipublique en psalmodiant de longs cantiques sur la vie et la mort du Christ, le martyre et les miracles des

saints. Us eurent donc l'idée de profiter de leur réunion pour accomplir en corps ce qu'ils n'exécutaient auparavant qu'isolément, et ils transformèrent en action dialgguée leurs inteitninables monodies.

Ce spectacle parut trop séduisant aux Parisiens pour qu'on ne désirât pas le fixer dai^s la capitale. Des bourgtois l'essayèrent, et, comme il n'y avait point alors d'administration chargée d'encourager les beaux-art&, ils réussirent tout de suite. Vers i4o2, réunis en confrérie dite de la Passion y ils établirent à l'Hôpital de la Trinité le premier théâtre fixe qu'on ait fondé à Paris. Depuis e^tte époque, l'histoire chronologique du «théâtre français est bien fixée par les titres ai^thentiques, et parles monumens qu'on a<Vecueill4s; elle a fait le sujet de plusieurs ouvrages, et, sans nous arrêter à en signaler les

phases, nous nous occuperons de la mise en*^ scène , objet de ce travail.

Ce n'est point à Paris qu'il faut, pour s'en former une juste idée, étudier la mise en scène des Mysjpres. Là les confrères, renfermés dans les bornes données d'un édifice, n'eurent jamais qu'un théâtre circonscrit, une scène rétiiécie. Gest à ces représentations magnifiques, exécutées dans les principales villea de province, et qui, nécessitant parfois des années entières de préparatifs, rassemblaient la population de toute une contrée ; c'est là qu'il faut se transporter en idée pour saisir dans tout son développement la vaste machination de cet. étrange spectacle.

Aussi est-ce ^incipalement sur les théâtres de «province qu'il convient de s'arrêter.-tà, la scène, assise dans une plaine, sur une -place publique, à l'extrémité d'une rue spacieuse, s'étendait

ad libitum en hauteur et en largeur^ selon la multiplicité des lieux où devait se passer Faction. Là, tout endroit d'où Y on pouvait apercevoir le théâtre était propre à recevoir des spectateurs.

Une enceinte réservée, garnie de bancs, ou des sièges, que chacun se faisait apporter, rassemblait Télitede la contrée; au-delà, la terre jonchée de paille et de feuilles, les fenêtres tapissées , Tinter* valle des pignons aigus, regorgeaient •de spectateurs. Quelquefois cependant le champ du théâtre, non moins étendu en espace, était plus régulier daps ses formes générales ; à Doué, près Saumur , les représentations avaient lieu dans un amphithéâtre creusé dans le roc, «subsistant encore de nos jours, et pouvant contenir, dit-on, quinze mille spectateurs. A Bôurçes, en i536, pour représenter le mystère des Actes des Apôtres, on fit « sur le circuit de l'an-

(c cien amphithéâtre ou fossç des ai*è- « nés, un amphithéâtre à deux étages, (( surpassant la sommité des degrés , « couvert et voilé par-dessus pour garce der les spectateurs de l'intempérie et « arçfeur du soleil, tant bien et excel- « lemment point d'or, d'ai^eqj^ d'azur « et autres couleurs, qu'impossible est « le savoir réciter. » (Lassay, Hisi, du Berrj.) En i5i6, à Au tun, suivant le téûioignage du célèbre jurisconsulte Chassané, témoin oculaire, on fit construire au milieu de la grande place , pour représenter les mystères, un amphithéâtre en bois de charpente, assez vaste pour contenir quatre- vingt mille per^nnes. En i534, enfin, on joua la Passion à Poitiers, «au, marché de ladite « ville, en un théâtre fait en rond, fort « triomphant. »

Ces citations suffisent pour prouver que, dans quelque cas, le théâtre pou-

vait élre regai*dé comme complet j c'eslà-dire qu'indëpendamment de ]% scène, il possédait encore une enceinte édifiée , régulière , et même couverte , destinée à recevoir les spectateurs; mais la plupart du t^œps, cette enceinte' manquait, et la scène, seule, cdnstitaait le théâtre. ACaen , par exemple, on choisissait ordinairement une rue plus élevée à l'une de ses extrémités qu'à l'autre, et ayan): des portiques de chaqi^ côté.

Le théâtre était placé à l'extrémité dominante )- Jes fenêtres et les porches latéraux fprmaien t les loges , et. l'espace \ide de la ru» était occupé par la foule des spectatem^s. Comme c'est surtout de la scène , dans ses distributions générales et accidentelles, dans ses décors et .accessoires , (}u'il est ici question , peut-être , avant d'entref dans lé détail de ces dispositions, conviettt-il d'exposer If» motifs qui conduisirent à les

9k HISTOIRE

adopter; on comprendra d'autant mieux Texpliqition' de cette machination, lorsqu'on en aura admis la nécessité.

On s'est, jusqu'ici, formé une idée très-imparfaite de la- scène des Mystères ; ies renseignemens faisforiques , à Taide' desquels seulement on peufespérer de reconstruire ces étranges édifices, étant toujours tronqués, vagues et souvent, en apparence, contradictoires.

C'estlqu'en effet la disposition généralement adoptée n'était point tellement fondamentale et rigotireuse , qu'elle ne subit, selon les localités ou le caprice des entrepreneurs, d'importantes modifications. Les trois unités, et surtout celle de Keu , étaient absolument inconnues aux auteurs des Mystères. Leur action^ véritable chronique dialoguée, progressive, multiple, n'admettait aucun récit, tf avait recours à aucune ellipse de temps, ne supportait aucufi

événement accompli hors de la vuB'des spectateurs. La vie entière du Christ , dans le Mystère de la Passidb , se déroulait successivement avec tous ses détails prolixes^ ses accessoires concomitans, ses incidens épisodiques ; Tauteur, suivait pas à pas la chronique satcrée,et loin de chercher à ramener tous les événemens vers quelques localités choisies comme centre d'action , il les dispersait, au contraire , en autant de lieux differens que le sujet paraissait en indiquer. L'action était toujours , si l'on peut s'exprimer ainsi , par voies et par chemins 9 sautant continuellement d'un endroit à l'autre, quand, par sur- • croit, elle ne se passait pas en plusieurs endroits distincts à-la-fois. Pour que les spectateurs pussent se rendre compte de ces perpétuelles mutations, il fallait qu'elles s'exécutassent en réalité sous leurfe yeux, sans quoi' la pièce entière

98 ' ' niST<kiRE

n'eût été qû'uiy» longue charade en action. Or, il n'était que deux moyens possiblei : ou que le théâtre (diangeàt en effet de' décorations presque à chaque instant, ou qu'il oflrit simultanément tous les Ueux où les péripéties de l'action pouvaient conduire les persopnages. Le premier moyen ne parait jamais avoir été tenté^»par ceux qui exécutèrent les mystères ; quoique i'art du machinisjte. ne leur fût point inconnu , comme on en a de nombreux exempiies, peut-être n'était-il pas assez perfectionné pour répondre aux exigences de cette perpétuelle mobilité , et produire des changémens a vue avec une telle continuité, qu'aujourd'hui même elle n^ettrait en défaut nos plus habiles machinistes. Il ^lait donc , de nécessité absolues, adoptei* le second moyen, quelques difficultés, quelques invraisemblances qu'il en résultât, et

j DE LA MUS EN SCjfiNE. , 30

monfrer à-la-fois autant de scènes différen tes et distinctes que pouvait l'exiger l'action. C'est aussi ce parti qu'adoptèrent les impressarie des mystères. Tant que dura la vogue de ce genre de spectacle y ils n'y renoncèrent jamais , et cette particularité donna à leur théâtre ces formes insolites dont la tra-

dîtion s'est conservée dans ces iryj^, tigmes promenés encore aujourd'hui de foire en foire par nos n^^vchands de cantiques , et dont chaque ^Qii^e reproduit un épisode de l'histoire de saint Jacques ou de saint Hubert.

Eatmns maintenant dans la description de cette scène , telle que devait la faire ia nécessité de représe.nter à-la-fois une foule de lieux divers, paradis , enfer, femples, habitations, palais, chau- \ inières , places publiques , campagnes et ; déserts. Le moyen le plus simple de vé^^à^ev ce cadastre dratnatique , c'était

40 HnionuE

de disposer toutes ces décorations sur une ligne y comme les tableaux divers composant une galerie. Et, si Ton prend à la lettre certaines descriptions qui nous restent des représentations fameuses, il est évident que telle était, dans certains cas, la disposition du théâtre ; tout alors était de plein pied , et, pour peu que la série des lieux à représenter fût nombreuse, le théâtre atteignait en largeur des dimensions excessives et pouvait embrasser la demicirconférence d'une vaste place publique. Tel parait avoir été , entre autres , le théâtre élevé à Rouen, en i474> aux fêtes de Noël , pour y représenter le Mystère de T Incarnation et Natinté ; « et estoient les establies assises en la « partie septentrionale du neuf mar- « chié , depuys lliostel de la Hache « couronnée jusqu'en l'hostel où pend « l'enseigne de XAnge. — Premièrement

DE LA MISE EN SCÉZfB. 41

a vers orient , paradis^ etc. » Vient ensuite l'indication de \ingt-deùx scènes différentes 9 et enfin Fenfer, et les limbes quidevaiieiit être situées à l'extrémité occidentale. Quelques interprétations que plusieurs auteurs aient essayé de faire subir à cette description pour la faire concorder avec leurs hypothèses , il est impossible, en se tenant à la lettre, d'y rien voir autre chose qu'une série de scènes disposées sur une seule ligne et s'étendant sur une grande partie de la circonférence de la place. Mais les proportions démesurées de celte forme de théâtre et la nécessité , pour l'intérêt du sujet aussi bien que pour la commo* dite des spectateurs , de concentrer l'action dans l'espace le plus restreint possible, firent que, généralement, on adopta la division par étages. Dans cette disposition, le théâtre^ formé de plusieurs étages , de galeries superposées ,

4^ BISTOIRE

en retraite les unes des autres, ou pei^ pendiculaires , s'ëlç vai t pyramidalemen t jusqu'à une grande hauteur. Chaque étage était aflecté à une \ille ou province, telle que Ronae, Jérusalem ; la Judée,.- 6t se subdivisait , au moyen de cloisons, en un plus ou moins grand noi^bre de scènes partielles qui représentaient les diverses localités , telles , par exemple, que le temple, le prétoire , le palais d'Hérode , etc. Qu'on se figure une maison, haute de cinq à six étages, subdivisée en un grand nombre de pièces, et dont la façade totalement enlevée laisse voir du haut en bas tout rintérieur diversement décoré, on aura une idée exacte, de la forme de théâtre que nous venons de décrire.

On trouve rarement mentionnée une troisième forme de théâtre, qui était en quelque sorte une extension des deux précédentes. Elle parait avoir été prin-

^paiement adoptée lorsque le nombre des lieiix à représenter était trop considérable pour qu'un seul échafaud, quelque baut et quelque large qu'il fût, pût les contenir tous. On construisait alors plusieurs théâtres disposés à côté les uns des autres , ayant chacun plusieurs étages, et présentant un certain nombre de décors différans. Chacun de ces théâtres était probabltfuent affecté aux différentes divisions d'une même pièce y comme, par exendple, aux différentes journées dans le mystère de la Passion. Ce vaste déploiement de décorations parait même avoir été indispensable lorsqu'on voulait jouer, sans intervalle, et ^4ps être obligé de renouveler chaque jourcla face du théâtre , quelqu'un de ces grands mystères, tels que celui de la Passion , du i^ieîl Tes^ iamient , ou des jéctes des ^poires , d^n s lesquels le nombre des lieux distincts

44 mSTOIRE

à représenter ne s*ëlève pas à moins d'une centaine. Alors , uq seul ëchafaud, quelque immense qu'on le suppose, ne pou vaut contenir autant de divisions, on était force d'en élever plusieurs sur lesquels le drame se promenait successivement. Quoiqu'une semblable disposition ait dû se rencontrer assez fréquemment, . ee n'est guères cependant qu'à l'occasion d'une représentation de la Passion j jouée à Angers en i486, avec une magnificence extraordinaire, que nous trouvons la mention positive d'un théâtre aussi compliqué. Il est dit que le théâtre construit au bas des halles avait « cinq eschaffautz à plusieurs éta- «f ges couverts d'ardoises, » et que le paradis, qui était leplus élevé, contenait deux étages.

Le théâtre , pris d'une manière générale.et dans son ensemble, s'appelait le Parc ou le Parquet. « L'an 1437, fus t

DB LA MUS BV SGÉNB. 45

a faicty à Metz, le jeu de la Yengeanoe a No treSeigneuf^ésus-Christ, au propre ta parc que la Passion avait éxé faicte. »

(Chronique de Metz). « Entrant -ung V jour dedans le parquet » ( Rabelais ).

Lascène, prise également d'une manière générale 9 s'appelait Te^cA^^âu/ 9 leyez^ ou le parloir. Les diflérens étages portaient le nom d^ailies. Leurs di visions, dont chacune .constHuait une scène indépendante de toutes les autres , rece^ valent les dénominations de sièges y mansions ou loges. C'est probablement à cause de l'analogie de forme et de position, qu'on ne peut manquer de saisir . entrai, ces comparlîmens des théâtres anciens et les divisions des galeries usitées dans les nôtres , que ce num de loges a été r^nu pour ces dernières.

Quoiqu'il ne subsiste , à notre connaissance, aucun monument présentant la scénographie exacte d'un théâtre

de mystères, et que cette lacune rende aujourd'hui d'une ex*i«éme diflfî'culté l'exposition de cette singulière construction, cependant, en s'aidant d'une foule de passages phi» ou moins eocplicites contenus dans les pièces ellesmêmes , et surtout des indications fournies par un grand nombrede monumens dont on peut supposer atec raison que la disposition , leS formes ont été empruntées à des théâtres , on peut espérer de pousser jusqu'à Té vidence cette espèce de démonstration. Quant k la disposition par étages , les ténK>ignages se présentent en foule pou» l'appuyer j nous avons déjà vu 4es hîstoriensji- lémoins oculaires, mentionner le noml3i*e d'éCagw auquel s'élevaient les échafauds qu'ils déqrivaient ; un cbroi|iqueUr de Met2^, rapportant une représentation de la Passion , jouée en cette vilte en 14^7, dit quelle théâtre fut fait « d'une très-'

DE LA MISJB EN 8CÊNS. 47

R noble façon , car il estoit de neuf si^es « de haut » ; et il ne peut y avoir d'équivoque sur le nom de sièges j qui , dans ce cas comme ailleurs^ signifie les divisions de la scène; ^r il ajoute que :

tout autour estoieni grans sièges et lofi" ges pour les seifpieurs et dames. Maïs une preuve décisive se lire de ces avertissemeiis de l'auteur pour la mise en scène, seoiés dans chaque pièce, par les quels, lorsqu'une vision doiè avoir lieu, il a soin d'avertir que l'endroit où elle se passera sbit situé au^aisous de celui d'où l'envoyé céleste doit descendre.

Ainsi, dans le mystère de la llèsurreC" tiog^ les apôtres attendant là venue du Saint-£$prit dans le cénacle, l'auteur avertit que : « la 'dicte maison .du oé- ^ nacle doit estre dessoubz paradis. »

Cest encore ainsi qu'est placée la clfàmbre de la Vieicge Marie dans les mystères de r Incarnation et Nativité, ©es cita-

lîbns analogues pourraient élre accumulées ; puis il existé des monumens qui peuvent également jeter quelque lumière sur l'objet qu'il s'agit ici d'éclaircir. A cette époque âe demi-^cîvilisation j le domaine de Fimitatiop manquant de toutes les parties que l'érudition et la critique y ont depuis ajoutées, était beaucoup {dus borné ; les artistes se trpuvaient contraints, policexprimer leurs idées, '^'imiter tout ce qui les entourait, ce qu'ils voyaient tous les jours; ils ne sortaient poini en quelque swte du monde positif , de l'époque contemporaine. S'ils avaient à représenter Dieu le Père , ils ne savaient pas d'autre moyen d'expriirier sa suprématie ,^ qu'en le décorant de tous les attributs de la puissance impériale et papale ; c'était sous là figure d'un pape ou d'un empereur qu'ils le peignaient. Les anges étaient affbblés d'aubes et de chappes

BS LA mSS EN 8C£NE. 49

de dlacrçs^ et les chérubins chantaient les louanges du IVès-Haut au lutrin. En même temps, on battait les murs de Troie en brèche -avec du canon ;.on im-

molait Priam au pied d'un autel chargé de cierges et de crucifix. Il résultait de cette imprc^ijété d'imitation , qiie lorsque les artistes j au lieu d'un fait unique, voulaient représenter une série de traits de la vie d'un personnage, peindre une histoire entiètfe, Ils empruntaient l'artifice qu'ils voyaient employé par les auteurs des Mystères ; ils divisaient leur sujet par étages , le subdivisaiçjftpar des compartimens ; ikplaçaitnt les cieux au sommet, et l'enfer à la partie inférieure , sous la figure d'un énorme dragon à gueule béante. Il né faut donc point douter qucj toutes les fois que nous rencontrons dans un HM>nument ces formes caractéristiques, nous n'ayons jusqu'à un certain points

50 msTons

sous le$ yeu3^, la scénographie d'un théâtre de Mystères.

Les tympans occupant la partie supérieure des porches des grandes églises gothiques reproduisent cette distribu* tion d'une manière frappante. Quelque sujet qu'on y . retrouve figuré , c*est presque toujours ^ même disposition : trois étages les divisent : le ciel, la terre, les enfers. Que "l'artiste ait voulu représenter la résurrection : au rang supérieur, le Christ, déjà monté aux cieux, siège à la droite de son père; à l'étage intermédiaire, il accomplit dif* férens épisodes, terrestres de s^passion ; au rang inférieur, qu'un encadrement de dents aiguës, simulant une gueule ouverte, caractérise fréquemment, il délivxe des limbes les patriarches e| les élus. Telle ^tait la distribution ^e l'éçhafaud où se jouait le mystère de la R^sufrêction et Ascension. Enfin les

DE I.A MniE EN SCtOlB. 51

divers mônumens de sculpture en bois ou en ivoire ) connus sous le nom de tryptiques, de tabernacles, et servant jadîs d'oratoires particuliers , nous représaatent également, dfune manière fidèle y la disposition d'un théâtre de Mystères. Les diverses scènes y sont dislnbuées en étageâ, subdivisées en compartimens,. et toujours de manière à ce que la partie supérieure représente le piuradis, et la plus basse l'enfer.

On poifprait indiquier de nouvelles analogies dans les histoires sculptées qui enclosent le chœur de certaines cathédrales, dans les mônumens prototypographiques connus sous le nom de Bibles des pampres , et retrouver enfin la tradition dégénérée des Mystères dans As petites passions mécaniques promenées dans nos campagnes , et qui, dans leur sujet, leur disposition.

52 HISTOIBB DE LA UIBE EN 8CXNS.

et jusque dans leur naivetë^ ont conservé le caractère frappant du .typ primitif.

Comme le théâtre , dans les sujets tirés de l'histoire sacrée, était presque invariablem'ent formé des trois parties que nous venons de nommer, nous les décrironssuccessivementd'une manière générale, en rattachant à chacune d'elles tous les faits dignes de remarque que la lecture des Mystères peut présenter.

Suite des Mystères. -^ Le Paradis. — » Le Purgatoire. Les liinl>es^-.L*Enfer.— Un L&retto en 1402.

Le paradis occupait la partie la plus élevée de J echafaud ; c'était là que' se déployait toute la magnificence des peintres et des ordonnateurs de spec* tacles; les refommandations des auteurs sont toujours précises sur ce point; l'un veut « qu'il soit nue et es- « toile très-richement;» un autre «qu'il

imfmmmmmmmi

54 HiftTOia^

a soit ouvert , faict en manière de a throsne et recous d'or tout autour ; (f au milieu duquel soit Dieu en une a chaiere parée, et au costé dextre de « lui Paix 9 et soubz elle Miséricorde. Et a au senestre Justice , et soubz elle Vé- <c rite ; et tout autour d'elles, neuf or- <c dres d'anges, les uns sur les autres. »

Un orgue faisait toujours partie de son matériel \ il servait à accomps^er les chœurs des anges , à les suppléer même, à manifester la mansuétude ou la colère divine. Quand Jésus-Christ entre en triomphe dans Jérusalem : (c Ici se (X fàict un doulx tonnoire , en paradis , « de • quelques gros tuyaux d'orgue »

(Myst. de la Passion). Quand le Saint- Esprit descend sur les apôtres, «se ce doibt faire un tonnoir^di'oiçues , et « qu'ils soient bien concors ensemble.»

(Myst. * de la Résurrection, par L. Michel) Cet oi^e cependant n'excluait

DE LA Um ES SCfiNE. 55

point un orchestre également placé dans le paradis , pour accompagner les chœurs séraphiques jf ainsi ^ lorsque Dieu annonce à la cour céleste que le Messie prendra naissance , celle-ci en témoigne son allégresse par les cantiques y ce adonques chantent , et puis « les joueurs d'ihstrumens derrière les « anges répètent, tandis , des anges qui « tiennent les instrumens font manière « de jouer. »*(Myst. de l'Incarnation et Nativité.) ' : "

Les conducteurs des mystères, théologiens non moins subtils que les scholastiques, distinguaient quelquefois le /^tfradis des deux. On a déjà mentionné lin paradis <x à deux étages,,» où probablement l'on avait! établi cette subdîMi-'^ sion ; mais dans la Moralité de l'homme juste jet de thomme mondain; il est fait une distinction expresse entr^ le ^ai^dis et les cieux. Le premier était le séjour

^■IHiVH^iVW^VW^^" Il II I 4P ■■ ^ u

56 HIBTOnE

particulier de la majesté divine et des saints : « Est à noter que paradis sera (c faict au côté des cieulx un peu assez (( loin y et dans ledict paradis y aura la « Trinité , INostre-Daiïie et les saints « suivant leur ordre.» Ces saints, d'après les indications que fournit la pièce, devaient être au nombre de cinquante au moins.

Dans les cieux siégeaient les juges qui décident du sort de l'âlhe juste ou mondaine ; c'étaient saint Pierre , saint Michel portant des balances; la Miséricorde divine présentant la défense.

Lie diable remplissait les fonctions du ministère public.

Une troisième fraction du séjour céle^e, distincte des deux précédentes et à Fusage de quelques mystères seulement, était le paradis terrestre. Voici comment Michel , auteur du Mystère de la Résurrection^ recommande de le faire.

BE LA uns EN SCÈNE. 57

« Paradis terrestre doit estrefaici de « papier, au-dedans duquel doit woir • branches d'arbres, les uns fleuris, les « autres chargés de fruictz de plusieurs « espèces, comme cerises^ poires^ pom- « mes, figues, raisins et telles choses « artificiellement faites , et d autres « branches vertes de beau may, et des « rosiers, dont les roses et les fleurs fi doivent excéder la hauteur des sar^- « neaux (créneaux) , et doivent estre de ^fraiz coupez et mis en vaisseaux plains % d^eau pour les tenir plus fresckement.r>> Unique ou multiple, le paradis devait avoir des dimensions très-etenducs* On a vu qu'il contenait un orgue, quelquefois un orchestre de musiciens cachés derrière les acteurs, et neuf ordres d'anges rangés circulairefn^nt autourdu trône du père étertiel. Dans le Mystère de la Résurrection, Jésus conduit avec luicinquante-et-uneâmesbienheureuses

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5S msTonis

qu'il a tirée» des limbes , et les incorpore , suivant une certaine proportion , dans ces neuf -ordres, où, pour les recevoir, « doivent estrè appareillées les « cfiaieres selon ce nombre* » On ne peut supposer un nombre .d'anges moindre, pour chaque rang, de celui des élus qu'on introduit parmi eux; c'est donc déjà plus de cent figurans qui devaient trouver p}ace dans le paradis, sans les principaux personnages.

A la vérité, il parait que beaucoup de ces anges étaient des eiifans ; car on trouve, parmi les employés à la représentation d'un Mystère, un certain Jean Lucien, « mettant en ordre les enfans «anges en paradis ; d mais , dans la même énum^ation^ on trouve également des at^es qualifiés par leurs noms et surnoms^ et ceux-là devaient être, sans doute^ des adolescens ou des hommes faits.