HI8T0IRE
« niacle jusquesàce que bonne silence « fust faitce. d
Il y avait presque toujours ainsi quelque chose de peu important à entendre, soit dialogue , soit chant et musique, qui servait à commencer le spectacle jusqu'à ce que le silence s'établit. Nous en verrons d'autres exemples. Le prologue qui n'était guère que l'annonce de la pièce y et un protocole assez banal remplissaient ordinairement cet objet.
Au commencement de la troisième journée de la Passion : <c Jé^us vient sur l'asnesse jusqu'au parc j et ^e a^sem- Uent tous les Juifs en plusieurs bandes pour aller au-devant de lui avee rameaux verts, et sur l'enti^e dn parc il y auraehfans chantans mélodieusement jusques à ce que bonne silence soit *feile en lieu de prologue. »*
Fin de la moralité de Bien culvisé , Mal admise : a Adonc dâssent les âmes
du Paradis toutes ensemble , et chantent f^eni Creator^ j et les Diables font grans tourmens en enfer. » C'était souvent par ce spectaclecontrasté , qui formait en quelque sorte la morale de la pièce ; que la plupart des Mystères se terminaient.
Le Mystère des Apôtres offre encore un exemple de cette double scène de la fin. Les Diables emportent Néron qui vient de se tuer, et lui font souffrir mille tourmens, tandis que, se doit commencer un Te Deum en Paradis. L'acteur qui finissait entonnant le Te Deum^ les orgues et les spectateurs l'achevaient.
Souvent la pièce se terminait par une sorte d'épilogue , où , comme cela se pratique encore dans les troupes foraines , le principal acteur annonçait au public, ou le départ des acteurs ou la représentation du lendemain.
148 HISTQIBB
( Mystère de la Résurrection de J. Michel.) Fin de la première journép ; « Icy est la fin de )a première journée , et le protocole peut dire ce que ensuit :
Genx qoî de Jésus Tonldront Toir Jouer le ressuscitement , * Si reyiennent cy yistement.
Demain le madn , car pour Phenre Plus ne ferons cy de demeure.
Ne mystère que pour ce jour Mais nous çn allons, sans séjour.
.Le mattre du feu ^ dont les fonctions QOirespondai^nt à celles de régisseur j remplissait , en outre , l'office de souffleur, et prenait Je nom de protocole onporteroole. Chaque journée du Mystère de la Vengeance de N. S. J.-C. est précédée par un discours, que fait le meneur du jeu j sur ce que Ton vient de voir, et ce qui va être représenté. Elle est terminée par un autre , où ^ après avoir
BS LA MISE .EN SCtNE. 449
tout récapitulé^ il congédie l'assemblée , etlapfîedâr^enirlélendeinain. Dansta moralité des Blasphémateurs de Dieu , le protocole adresse un long discours aux spectateurs pour capter leurs bonnes grâces; il leur désigne les acteurs , et leur indique leur nom ; puis s'adressant aux clercs^ aux gens instruits , il les prie, s'ils s'aperçoivent de quelque faute dans leur jeu , de s'en * taire; quant aux autres , il ne demande que leur silence.
Le protocola est assez ordinairement désigné dans les exemplaires des Mystères par cette qualification , l'acteursi 11 parait , qu'outre sa mission de complimenter le public , d'annoncer et de récapituler la pièce , il rendait encore coÂnpte aux ' spectatetïrs , et dans le moment où ils s'exécutaient, des jeux de théâtre qui paraissaient nécessiter une explication; en outre , il annonçait l'ar-
450 HUTOIRB
rivée de personnages qui^ jprobablement n'ayantpoint •ncorepaniyaiiraient pu être incQnnus aux spectateurs. Ainsi dans le Mystère du Trespassement de Nostre-Dame, on le voit annoncer Farrivée des Apostres. .
Voici un exeinple des expressions que le protocole employait pour capter la fa'wur du public et réclamer le silence :.
Nous TOUS prions tous qu'il tous plaise taire Jusqnes à ce qu'achevé nous aurons.
jf, ,
Nous requérons nniyersellement
A tous seigneurs d'église ou autrement
Et au commun , bref à toute personne,
Se commettons fautes , qu'on nous pardonne ,
Et chacun Dieu de prier d'huinble 6œur
Que par sa grâce il nous sqit adjuteur.
Donc Balaam le prophète gentil , Commencera le premier.....
]>B LA MISB EN 8CÊNE. t5l
Voici l'épilogue de la première journée :
« Seigneurs et toute l'assemblée , Noos TOUS remercions humblement.
Cj £nons pour ceste journée, Demain sera à fin menée La matière parfaictement. »
Badget d'un Mystère. — Les places y étaient-elles payées ? — Partage des recettes et subTentions, — Représentations en province et dans les églises. -— V Assomption à Dieppe. -—Les Mystères en 1833.
Payait-on sa place aux représentations des Mystère^ en provîlice.? •
C'est une question qu'il est fort difficile de résoudre, parce qu'aucun auteur n'a parlé positivement de cet objet.
Ôç ne peut donc spéculer ici que con-
154 HistomB
jecturalement. D'abord il est difficile de supposé^dans ceux qui montaient ordinairement la représentation en province, et parmi lesquels on voit souvent les premiers magistrats , des membres du haut clei^é, l'idée d'en faire une spéculation mercantile. L'on pour" rait même dire qu'il y avait împosrfbilité par l'énormité même des dépenses qu'une semblable réprésentation devait entraîner. Que devait coûter ur théâtre tel que cehii élevé à Autun, en i5i6 , et qui pouvait contenir 809O00 personnes ? Le prix perçu à la porte pour une seule représentation eût-il pu défrayer une entreprise aussi colossale. Dun .autre côté, lorsque, comme 4ai}s le plus grand nombre des cas , la représentation avait lieu dans ane place publique , dans une rue dont le théâtre occupait l'extrémité, les habiUins de cette place, les riverains de
bB LA MME CN SCÈNE. t5b
celte rue ] defvaîent échapper à la taxe , et diminuer d'autant la retette. On a donc touf lieu de penser que dans un grand nombre de cas ,■ et surtout dans celui des représentations tout-à-fait extraordinaires j les places n'étaient point payées. Les représentations étaient le résultat d'une simultanéité d'efforts et de sacrifices faits par tous les habitans d'une ville, chacun selon sa bonne volonté ou ses moyens y comme on en a tant d'autres exemples dans les fêtes religieuses ou civiles des mêmes époques.
On sollicitait par des quêtes nombreuses, «P2/r^^/ea:rra, avant et pendant la représentation la générosité des habitans ; chacun y coopérait volontairement en considération des avantages qu'il pouvait personnellement en reti*^ rer, vente de denrées , loyers aux étrangers, etc. , car l'iiffluencé devait être immense, puisqu'on voit des villes s'ifl*
156 msTOiBB
quiéter à ravance de la possibilité, de manquer ^ vins pour cette époque;. ^ Quant aux représentatioos données Il Paris, il n'est pas douteux qu'on y payât les places , ce qui résulte de^do^ cumens nombreux et précis. Mais cette règle subissait cependant des exceptions , comme on le voit par l'extrait d'une ordonnance relative à la repré- 'sentation de la Passion à Valenciennes, en i547«
• Item , qae nulz ne nulles ne pourront entrer aa /euy sans payer que les superintendans tant seulement, et non leurs femmçs, enfants ou famille.
« Item, que tous ceux qui Youloient Tenir escoater et reoir ladicte Passion leur coustoit aux grants et petits la somme de six «bmVrr tournois chascune fois, et ceux qui Touloient monter sur un hourdement (écbafaud ), lequel on avoit érigé audit lieu, tout propice y payaient derechef six deniers.
I tt Les spectateurs ne payaient qu un liard ou six deniers chacun. (Autre histoii*e.de la même représentation.) Cela
HB LA MUE BU <6GÉ!fB. 4^7
ne voudrait-il pas dire qu'il y avait des spectateurs à un liard et à six deniers^ comme il y en avait à lieux sous pour monter sur les ^chafauds ; les enfans ne payaient peut-être que demi-place.
La recette monta à 4^680 liv« 1 4 sols 6 deniers ; ce qui^ à un liard par spec-t tateur , donnerait 374^400 spectateurs; à 6 deniers, 187,200; et si Ton suppose qu'un tiers montasur les échafauds à un sol, et que les deux autres tiers restèrent à terre à 6 deniers, i4o,4oo spectateurs, qu'41 faut diviser en a 5 journées ; ce qui donne 5,6 16 spectateurs par journée.
La même ordonnance établit presque complètement le budget d'un mystère.
« Tous joueurs députez parles supermfendans seront tenus de bâiller chascnn un escu d'or {*) pour subTenir aux dépens, s'ils yeulent estre participant au
* Il en fuUait 71 1/6 ponr un marc ; iU Tokicût 45 «oU.
158 • WTOIftE
bon et au msuTab , et auaai pour fournir aux faitiei qu'ils pourront faire, et en dernier on rendra à xïhascnn ce qu'il aura baillé, si ce n'est que l'on soit i l'amerre.
•Item. Que les joueurs qui ne ypuldront bailler l'escu d'or, il faudra qu'ils se contentent de ce que les superintendants leur Touldront donner, pour chascune ^ioninée , en fin dudit jeu.
« Item. Quant au gaigne et prou£fit , s'il y ena , il se partira en deux piirties , à savoir la moitié justement à ceux lesquels auront déboursé leurs deniers, soit superintendants, joueurs ou administrateurs , et si anlcun en déboursait plus que un autre, si n'en prof- £kera point davantage : et l'autre moitié se partira aux joueurs et administrateurs, tant seulement à portion et selon qu^'ils l'aurpnt mérité ,. à l'ordonnance desdtts superintendants. *
« Quant aux frais et dépens des puvraiges tant de dehors 'que de dedans , elles se feront à l'ordonnance des superintendants , tant seulement.
« On distribuera à chascun superintendant, criginateur, joueur et administrateur, vieux et jeunes» et les filles autant que les hommes , la somme de xvin deniers tournois pour, reciner ( collationner) et soi recréer ensemble , entre deux chambres ( entre deux deimrjournées) ensemble ou à part; et pourront recouvrer audit lieu, tant les escoutans comme les joueurs, vin , cervoise forte et petite , et tout ce qu'il est nécessaire pour reciner ( goûter) , en payant.
« Item qpè les petits enfants , lesquels seront an* ges, et n'aoroient point de parchons ( rôles), a voient aussi pour reciner chascnnyï deniers, chascune fois.
« Item que nnlz compaignons joueurs, ne pourront Dure nulx conrenticules , ny assemblées à boire, les jours que l'on jouera , soit devant , au milieu , ou après le jeu ; mais ils se devront contenter du reciner que lesdits sùperintendans leur feront en la place. » •
Dans le prooès-verbal de la même représentation^ on trouve :« Que pour fournir aux despens tant des hourdi^ (échafauds) j spectacles , comme des ao coutremens, enrichissemens, secrets et autres ouvrages pertinents- è^ la matière, ^Jes compagnons eslurent xiii supedn- ^tendants pour estre lQ.Urs maîtres et conducteurs , pour les tenir en paix et union s*il sourdait aulcuns divis ou débats entr'eulz, et même pouvaient lesdits superintendants corriger et mettre amende, et taxer lesdits compagnons joueurs , iceulz défaillant sans en avertir Messieurs de la justice. »
1(M) BISTOflUB
Ceux qui entreprirent l'affaire» s'obligèrent et convinrent à payer la despense « si , par cas fortuit , fut survenue quelque mortalité > ou la guerre, qu'il n'eust esté possible de paracheverladicte emprinse et jouer jusqu'à la fin.»
« Aussi faut noier que les superintendants et tous les joueurs lesquels emprembrment parchon ( persou. nage ) ^oar jouera et ne Touldroit parfaire son em prùue, on se pouyait retirer sur son corpA ei sur ses tiens,
« Et fbt ladicte obligation faite et signée le jeudi absolut ; et aux festes de Penteseouste ensuivant on commencfaaàjouer.
« Item ; que lesdits superintendlps , se assembleront à semonce au nombre de yii au moins pour or* donner ce qui sera besoin et expédient,
« Toutes lesquelles devises (devis) et articles ont esté cognuSy passez et obligez, mesmes promises de entretenir inviolabiement , par les, dénommez , superintendants f joueurs et administrateurs , déclare» en rembriefvure, estant es mains de Yve Graindor, clercq lettriant, et notaire apostolique , etc. Fait le huitième jour d'apvril, anno«1516y avant PAques. »
]>s UL lÉns ieh scène. 164
Dans le compte rendu à la nation (province d'Anjou), en i486, par Jean Binel , maire d'Angers , pour la célèbre représentation de la Passion y jouée en cette ville la même année , on trouve la somme à laquelle cette nation fut obligée de contribuer, pour sa part. « Pro Mysterio Passionis J.-C, anno présente, compoti Andegavi , per personagia manifestato, data fuit ex parte nationis summa decem librarum, ad onera hujusce modi mysterii supportanda. »
Voici comment se fit le partage de la recette. «
■ Et monta la somme de la recc^tte des xxt journées, 4680 lÎY. 14 sols 6 deniers tournois. » (Le marc d'argent valait alors 14 liv. tournois; il vaut aujourd'hui 50 fr. Ce qui donne à peu près 16,700 francs en Taleur actuelle pour le total de la recette. )
« Item ; quand tout fut achevé , Ton fil une revendue en publiq de tous les habillem^ens et nstensiiz lesquels avaient servi à jouer ladite Passion , laquelle monta jusquesàla somme dcr728 Uv. 12 sols ff deniers. »
Lesquels ajoutés à la somme ci-dessus.
4680 Ut. U s. 5 d.
728 Uv. 42-8. 6 d.
Piroduiseut 3409 Ht. 7 s. d. Produit Jfrat de la
recette.
« Item ; que la mise à rencontre de la receptesusdite, tant en hourdement, accoustremens des joueurs , et autres ustensilï servant aiix secrets et^afBiirespertiuienu, jusqu'à la somme de 4479^IiT. 4 sols, g deniers tournois. •
Qui de la somme totale 5409 lir. 7 s. d.
Retranche les frais. ... 41 79 liy. 4 s. 9 d.
Reste 4230 liv. 2 s. 3 d. Produit
net
Item; que le reste de l'argent, qui montait à la somme de 1 230 lib. 2 s. 3 d. , fiit par les superintendants réparti et ordonné aux originateurs et joueurs , à l'un plus, à l'autre moins , ainsi qu'ils avoient esté occupez au grand ou petit/iorc/ia/i.
Sî la représentation des Mystères en province était généralement plus ou moins directement gratuite^ on ne peut douter qu'à Paris les places ne fussent payées. L'auteur de V Histoire de la
DE LA MISE. BIT SCÈNE. f53
"viiie dç Paris fait remonter très-haut l'usage ée payer aux spectacles. Il dit qu'ileommençaà roccasion d'une représentation ' particulière à laquelle Charles yi devait assister ; mais que nç l'ayant pu, les confrères de la Passion, qui ataient fait de grandsf^ frais pour cette représentation , obtinrent de lui la permission déjouer en public, en exigeant des spectateurs un droit d'entrée.
Les villes de province qui voulaient jouir de ce spectacle n'épargnèrent aucun soin pour en rendre les représentations plus magnifiques. La plus célèbre fut celle que Conrârd Bayer , évêque de Metz,y?f exécuterauprès de cette ville, en 1437, et oii il invita la noblesse de la Lorraine ,*du Palatinat du Rhin , et des provinces circonvoisines.
Le succès de la représentation du Mystère de la Passion , jouée avec la plus grande magnificence à Angers et à Sau-
464 mSTOIRB
mur, en 1 4^ 9 engagea la plu|^art des villes de l'Aujou , du Poitou # des en- TÎrons à faire construire des tbiàtres
* pour y représenter les Mystères et celui de la Passion. Montmorillon , Langelt, Saint-Espain ^ Douay et Saint-Maîxent furent de ce nombre ; mais les plus considérables étaient ceni de Saumur et de Poitiers y où ces sortes de spectacles se maintinrent le plus long-temps.
Quoiqu'on ait parlé plus haut deconstruction de tliéâtres dans des villes de
. province , il ne faut point en induire que Ton éleva généralement desmonumens solides et durables pour ces réprésentations. Ces constructions, au contraire, étaien t , pour la plupart, transitoires ; elles ressemblaient encela aux feposoirs de la Fête-Dieu. Elles ne servaient ordinairement que pour une représentation , ou tout au plus une saison. D'ailleurs la représentation dun
1>B liA MISE IN 8CÉNE. 465
Mystère tel que celui de la Passiojo pu des apôtres ^ était une chose tellemeiit capitale , que lorsqu'on était parvenu k conduire à bonne fin une représenta* lion , les acteurs avaient besoin de repos^ et c'en était bien assez pour une année. Nous n'avons trouvé que de rar res exceptions à cette règle. Ainsi , par exemple j à Metz , un mois après cette célèbre représentation de la Passion que nous avons citée , on joua, au même théâtre , le Mystère de la Fengeûnce y ou la Destruction de Jérusalem. C'était en quelque sorte la petite pièce après la grande.
Le Mystère de l'Incarnation et Nativité, joué à Rouen, en i474> wnte-T nait ainsi la description du théâtre :
a Et estoient les establies assises en la partie septentrionale du Neuf-Marché , dépôts l'hostel de la HacKe-Couronnée jusqu'en l'hostel où pend l'enseigna de
166 msTonui
l'Ange V second ( «don ) Tordre déclaré en la fin de ce codicile. Mais les esta* blies des six prophètes estoient hors desautres , en diverses places et parties d'iceluy Neuf-Marché.
« Preinièrem.ent vers Orient : Para* dis ouvert y etc. Nazareth ^ eonteiiant trois loges ou mansions.
Hiérusalem. ... 6
Bethléem 4
Romrae. .... 9 Enfer . ... .
Le Limbe des Pères.
Les places des prophètes en divers lieux hors les autres. »
. Les frères' Parfait prétendent que cette description d'un théâtre transi* toire est fort claire, et qu'on peut facilement, d'après elle,, se former une idée deja disposition du théâtre ; et voici pour eux comme ilsle conçoîifent.
La partie septentrionale du neuf Mar-
