LES PREMIÈRES ANNÉES DE L’ÉPISCOPAT DE MGR BIET

Consécration épiscopale et premiers actes de Mgr Biet.

Nomination de Mgr Biet. — Stratagème de M. Desgodins. — Arrivée de MM. Brieux et Giraudeau. — Sacre de Mgr Biet. — Sa réception à Ta-tsien-lou. — Les passeports. — Nouveaux missionnaires. — Nouvelles mesures administratives. — Conseils sur la conduite à tenir envers les voyageurs.

Nommé provicaire et ayant accepté cette charge avant la mort de Mgr Chauveau, F. Biet était de droit supérieur de la mission du Thibet.

Le 22 janvier 1878, il quitta Yerkalo pour se rendre à Ta-tsien-lou, résidence ordinaire de l'évêque. Lorsqu’il passa à Bathang, les autorités civiles et militaires le reçurent avec de grands honneurs. Le mandarin chinois Tchao voulut même forcer le chef de la lamaserie de Bathang à venir lui demander pardon des méfaits, dont il s’était autrefois rendu coupable envers les missionnaires, et à promettre de vivre à l'avenir en paix avec eux. Le lama s’exécuta, sans doute avec l’intention de ne faire plus tard que ce qu’il voudrait.

Grâce aux bonnes relations que Mgr Chauveau avait toujours entretenues avec les mandarins de Ta-tsien-lou, le nouveau supérieur fut bien accueilli dans cette ville et de suite commença à remplir les devoirs qui lui incombaient.

Selon le règlement de la Société des Missions-Étrangères, il devait demander à tous les missionnaires -d'envoyer leur vote pour désigner le successeur du Vicaire apostolique défunt, et, après l’avoir reçu sous pli cacheté, le transmettre au Séminaire de Paris. Désireux de lui témoigner sa bonne volonté, le préfet de Ta-tsien-lou lui offrit la poste du gouvernement pour porter cette correspondance, qui fut ainsi beaucoup plus rapide. En un mois, le supérieur reçut tous les votes, les expédia au Séminaire, qui en fît le dépouillement et présenta à Rome F. Biet, qui