CHAPITRE XXIV

Elle part de Madrid pour Barcelone.

Je me mis en chemin pour Barcelone avec trois autres amis qui se rendaient dans cette TÎHc. Nous arrivâmes à Lérida, nous y prîmes un peu de repos, et nous continuâmes notre route le j^nKË saint au soir. Arrivés un peu avant Velpuche, vers les quatre heures, bien conleDs et sans crainte d'encombre , tout-à-coup , au détour d'une touffe d'arbres sur le côté droit de la route , neufs hommes paraissent avec leur» fo$ils,les chiens levés, nous entourent, et nous ordonnent de mettre pied à terre. Nous ne pûmes faire autre chose , tenant à faveur qu'ils nous laissassent descendre vivans. Nous descendîmes, ils nous prirent les armes , les chevaux, les vétemens et tout ce que nous portions, sans

tious laisser autre chose que nos papiers, que nous leur demandâmes en grâce , et qu'ils nous rendirent , mais pas un fil de linge ayee.

Nous poursuivîmes notre chemin à pied, nus, honteux , et nous entrâmes à Barcelone le samedi saint de 1626 , à la nuit, sans savoir, moi du moins , que devenir. Mes compagnons tirèrent chacun de leur côté, pour chercher un refuge. Moi, eu allant de maison en maison déplorer mon vol , je ramassai quelques haillons, et un méchant capuee pour me couvrir. La nuit avancée , je me réfugiai sous le portail d'uue église où je trouvai couchés d'autres misérables, et je parvins à apprendre que le roi était à Barcelone, et qu'il y avait à son service le marquis de Montès-Claros , bon et charitable chevalier que j'avais connu à Madrid (^i)^ Le lendemain matiO) j'allai le trouver , et lui racontai le triste événement ; il eut pitié de me voir ainsi, me fit aussitôt habiller, et m'introduisit auprès du roi, après en avoir, le bon seigneur , préparé l'occasion.

(i) ËUe avait dû le connaître aussi à Lima , lorsqu'il 7 était vice-roi , puisqu'^elle le nomme ailleurs ; à moins que celui-là ne fût mort , et que celui-ci ne fût son successeur immédiat.

J'entrai, et je racontai mon aventure à sa majesté, comme elle s'était passée. Il écouta, et me dit : « Mais comment vous étes-vous laissé voler ?» Je répondis : « Seigneur , je ne pus l'em.pêcher. » Il me demanda : « Combien étaient-ils ?» Je lui dis : « Seigneur , neuf, avec leurs fusils , les chiens armés , qui nous surprirent à l'improviste au passage d'un petit bois. » Sa majesté me fit signe de la main de lui donner mon mémoire ; je la lui oaisai en le lui remettant ; le roi dit : « Je le verrai. » Il était alors debout, et s'en alla ; je sortis , et je reçus bientôt une dépêche où sa majesté ordonnait qu'on me donnât qua-r tre rations iialferez réformé, et trente ducats de gratification. Avec cela , je pris congé du marquis de Montès-Claros, à qui j'avais tant d'obligation , et je m'embarquai sur la galère de Sicile Saint-Martin , qui partait pour Gênes.