CHAPITRE I

Pour arriver à cc résultat, ou mit autant que possible des entraves à la fabrication des mounaies du système attique toutes les fois qu’on ne l’arrêta pas immédiatement, 11 est probable que dans les provinces moins importantes de l’Asie Mineure on assimila l’argent athénien, qui s’y trouvait en grande quantité, à celui de l’Asie ou à celui de la Syrie ; mais sur ce point les documents nous manquent et nous en sommes réduits aux conjectures.

11 est probable qu’ il n’y eut jamais de tarif pour la monnaie d’or, et que d’après la règle mise en vigueur sous la république on ne la recevait qu’au poids dans les payements officiels. Les pièces d’or perdaient ainsi tous les avantages d’une monnaie privilégiée et se trouvaient réduites à leur valeur intrinsèque, ni plus ni moins que des lingots.

LNTRO DICTION HISTORIQUE.

Int odoctioD.

La rapport réciproque de l'argent et do culrre en Sicile donne la clef des divers systèmes monétaires de l’Italie.

CUAPITRE II.

MO.NSAIES Gll

:qi;es ex Italie et ex sicile.

Le système de la titra dans les monnaies grecques de la Sicile. — La litra d’argent vaut le cinquième de la drachme attique c’est-à-dire une livre de cuivre. — La litra de cuivre et sa valeur.

Pendant assez longtemps les divers métaux servant au monnayage chez les anciens ont eu leur existence à part et étaient parfaitement indépendants les uns des autres. Petit à petit cependant l’or de l’Asie Mineure, l’argent des Grecs et le bronze de l’Italie se sont pour ainsi dire fusionnés, et ont donné à la monnaie en général l’aspect qu’elle a conservé jusqu’à nos jours. A l’occasion de l’histoire monétaire des Grecs en Italie, nous srurons surtout à nous occuper de la valeur réciproque de l’argent et du cuivre : le rapport qui existe entre eux est parfaitement déterminé dans le système siculo-italique des lilrae. Nous allons d’abord examiner ce système, dont la connaissance est indispensable pour étudier avec fruit les monnaies de l’Italie.

Nous avons vu plus haut que la monnaie attique avait été généralement adoptée dans toute la Sicile, à l’exception des villes de la côte nord-est, depuis Himéra jusqu’à Naxos. Les plus anciens didrachmes se trouvent en général dans la partie occidentale de Plie et les tétradrachmes dans la partie méridionale. Sélinunte n’eut d’abord que des