CHAPITRE I

ANCIENNES MONNAIES

Introduction. — Aea rude. — Ata aignatum.

Chez les habitants de l’Italie, comme chez tous les peu- Kotlon, pies de race indo-germanique, les bestiaux furent la base des premières transactions commerciales (1). Lorsque plus tard l’agriculture eut remplacé la vie nomade, le cuivre et le fer que les hommes employaient à fabriquer leurs instruments de labour devinrent aussi un objet de commerce et d’échange, et s’il était prouvé que le mot bSbM; signifiait originairement une barre de fer, comme l’ont dit quelques auteurs, il n’y aurait plus à douter que même dans la Grèce

(1) Vuy. Marquant!, Handbuch, III, 2, 3. — Voij. aussi noire Hul. romaine , I, p. 181.