I. A MISIOI i: CIIK/ l.KS ASSVKIKNS
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|iL'laiciil iickrb, la iiKichrokilah, (|iii ii'ol aiiliv (|ii(' la syrinx, ciiliii la
IronipL'lU- tlroile, sont les seuls iiislniiiieuls à vent ilmil on Iruiivo des vcs-
(igcs. iii (lois y ajoulor loiilefois la soumpoiiiitli, i[u\ iiio scmjjle provenir de
Ti'omjicll
l'i^aiilir uu iMiikTiii, ou >aiilii
Cilliarcs, taiiiljuiu' de basque, cymbales. (Bas-relief de Koyouiidjik.)
la Grèce, eji raison de sa resseinhlancc de nom avec uup/pvt'a, symphonie ; cest la cornemuse produisant des sons simullanés, (|ue nous retrouverons en Italie, ainsi que je l'ai dit plus haut, sous le nom de tihia utricularis, et jusqu'en Ecosse sous celui do pibrocL
Les instruments à percussion étaient le tamhoui' rond et jilal, lepisantir
."hS KISTOIIiK IIK l.A ÏIISiOlK.
OU psautcnn, inslriinicnl à torilos nu'-lalliqucs qu'on frappait avec une Itagucllo, le?- limbalcs, k's (vinbalt's, appoléos clans la Bible do ce nom iniilalif tscllzelim, el les sonnelles en bronze.
Le luxe dos pi'inces assyriens el des rois de l'ei'sc se compii-lail d'un nombre considérable de musiciens el de musiciennes. (|ni clianlaienl el jouaient de plusieui's instruments.
Daniel nous a laissé une description des fêtes eu l'bonneur des idoles, célébrées à Babylone. Dans les dessins des bas-reliefs assyriens pnbliés par Rawlinson, des harpistes on des joueurs de sautir sont toujours et partout : aux chasses royales, aux festins, aux sacrifices; ils sont en petit
liiis ivlirl' lie Koyouniijili. — I.ilj.nliniis ;i|>ri'S la chasse aux lions
nombre; mais les auteurs signalent la présence de cent el cent cinquante musiciens et musiciennes dans les palais, pendant que les satrapes el les gouverneurs se livraient aux orgies babyloniennes.
Je crois que la musique à laquelle ou avait recours pour accompagner ces débauches ne devait guère consister (pie dans des effets de sonorité et de rythme; que riutonalion, la précision des sons, la composition mélodique n'entraient pour lieu dans ce mélange de sensations d'un ordi'e inférieur. D'ailleurs, quelle était la condition de ces musiciens".' Les Orientaux, en particulier les Asiatiques, enclins à la mollesse et aux jouissances sensuelles, confiaient à des esclaves ou à des gens de basse condition le soin de charmer ou plutôt d'occuper leurs oreilles, d'accompagner d'un certain bruit les réceptions, les festins, leurs promenades, leurs rêveries. Ils se sont donné rarement la peine d'apprenilrc la musique. La paresse, l'orgueil, les préjugés ont maintenu longtemps un état de choses en réalité barbare, que la civilisation modifie peu à pen. Que de gens en Occident sont encore barbares sur ce point, et ne voient encore dans la musique qu'un moyen d'excitation au plaisir, qu'une distraction frivole, et maintiennent ainsi dans un rang trop abaissé les artistes qui les leur procurent.
