LA MUSIQUE CHEZ LES HINDOUS, LES PÉRUVIENS, LES MALAIS, LES SAUVAGES

L'histoiiv dos Hindous, mêlée de fables, a l'ié transformée en un long poème. Les brahmanes passaient pour posséder la connaissance des faits historiques anciens et ignorés du peuple, auxquels se l'apportent les recueils d'hymnes connus sous le nom de Védas.

L'invention de la musique est attribuée à SaraswUi, femme de Bràhnia et divinisée. Son fils Naredà a imaginé l'instrument appelé la viiut. La musique est donc chez les Hindous, comme chez les autres peuples, d'origine céleste; mais on remarquera que la conception du premier instrument est l'œuvre d'un être créé; le Naredà hindou est le Jubal des Hébreux.

Le Sdma-Véda, recueil des chants liturgiques suivis d'explications sur la manière de rythmer les syllabes, est le plus vénéré des quatre Védas; ces hymnes étaient chantés par les pnMres appelés oudjjâtars. Cette collection est divisée en deux parties; la priMiiière a pour titre : Grdma-gîjagâma; la seconde, A'ran'ya-gâna. Ce que l'on a pu comprendre jusqu'à ce jour, d'après les instructions données aux chanteurs à la lin de ce livre du Schna-Véda, se borne à bien peu de chose : les sons devaient se prolonger sur telle voyelle; on devait réitérer l'articulation de certaines voyelles, pour compléter la période rythmique.

L' Àlliarvan-Vcda est un recueil de chants populaires et de légendes, dont

1(11 IIISÏDIIII': llK 1. A Ml SKJI K.

r<il)ji'l |ii'iii(i|i;il est l;i ((iMiiiriilidii des csprils niiili';iis:iii(s. I.cs Inmiics du Riq-VnUl oui ini caiach'-iv |iliil(iso|>ln(|iU', si loiildois on |i{'ut domiei- cr nom ;i un nalundisnio dc-j^uisi' sous uue lornu' niysliiiuc.

Maigre k's oITorts Icnlés pai- jilusiours érudits pour faire aduicKre l'cxislencc d'uni' civilisalion liiudouc à une (''jioque voisine de celle de la plus ancienne soeiélé humaine connue, l'obscurité n'a cessé de régner sur ce point. D'autres savants, comparant la langue aryane primitive avec le sàmskrita, ont donné à Ions deux la même origine; quant à Aiire remonter la législation de Manon à un millier d'années avant l'expédition d'Alexandre, c'est là une jtui'C hypothèse; d'autres auteurs assignent au livre des lois de Manou une époque plus récente, le neuvième siècle avant Jésus-Christ; d'autres enhn rapprochent encore considéraldement cette date.

Laissons la Irinilé hindoue [Trimourtï) pour ce qu'elle est, c'est-à-dire une intuition nébuleuse d'un dogme mieux défini ailleurs, tout en demeurant mystérieux, une vague tradition des j)remières révélations divines. Retenons seulement rinfluence de cette mythologie sur la notion musicale. Les sept sons de la gamme ont été personnilîés dans les sept nymphes Swaras, et la gamme entière dans la déesse Swaragràma. En faisant précéder ce nom de iVaha, on exprime l'échelle générale de tous les sons musicaux : Maliftswaragràma.

Le dieu Indra, l'Apollon de l'Inde, a autour de lui sept musiciens appelés Gandhàrhax, el des musiciennes, sortes de Péris, les Apsaran. Un autre dieu, Kouvera, le l'iutus hindou, a aussi son orchestre, lequel parait n'être qu'instrumental; ce sont les Kiniuirax qui le composent.

La musique hindoue a ses modes d'expression. Ces modes sont personnifiés dans des génies appelés Râgas. Il y en a six, qui sont fils de Bràhma et de Saraswàti : Bhairàwa, Sriràga, Malava, Hindola, Dipàga, Méga. Hindola s'appelle aussi Yoçànta. Chaque ràga a cinq muses, appelées Râginies, qui pei'sonnifient les passions. Parmi elles il y en a quatre qui représentent chacune sept modes et quatre manières différenles de les employer. Ces râginies s'appcllcnl Iswàia. Ithaiàla, l'avena e( Kaliinalha.

C'est de cette famille de ràgas el de râginies que sortent les mélodies comme autant d'enfants aussi nombreux que les flots de la mer.

De tous les miracles qu'il a plu à l'imagination des Hindous d'inventer, les plus extraordinaires ont été attribués à la musique.

Sôma, auteur d'un traité de musique en langue sanscrite, était habile musicien et jouait de la vina; mais on ne peut se foire une idée de ce que pouvait être cette musique d'après les ouvrages apocalyptiques dont il ne reste actuellement dans l'Inde aucune application jiratique. Ces ouvrages

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sont : le RàijUvilHidha (Science des iihmIcs de l;i miisi(|iic), le Udiitiiiiant (l'Oci'an (les modes), le SAiiijita Darpana (le Miroir de In iiiiisi([u(ï), It; Sânijila Ikhnôdavn et le Sâm/ila Ràinahâva. Plusieurs savaiils sanseritistos ont été arrêtés dans rinterprétalion de ees traités par rnbscurité des textes. On l'admet sans peine.

Les nigas ont été classés d'après l'usaj^e (|ni a vU'- l'ail des sept nules, c'est-à-dire d'après la suppression, dans un clianl. de lelle (lu telle note de la gamme. 11 est possible que des maniaques aient imaginé que la suppression systématique de deux notes sur sejit donnait du cai-actère à une mélodie. Nous avons vu qu'un théoricien chinois avait émis ce principe; mais ce sont là des faits isolés qui ne portent aucune atteinte à l'existence de l'ordre diatonique. Nous pouvons même, par analogie, nous en rendre compte.

Nos modes de plain-clianl n'admettent qu'une corde variable, le si, ([ui, désigné par la lettre B, est tantôt dur [b quari'e), tantôt mol (h mol). Voilà donc un système diatonique dans lequel des altérations sont proscrites dans la mélodie. Cinq intonations sur douze sont bannies du plain-chant, et cela pour lui conserver le caractèie hiératique originel; bien plus, l'intervalle de sixte est aussi proscrit, parce que chaque mode est formé d'une quinte et d'une quarte. Ces usages ont été maintenus avec la plus grande raison, et leurs effets ont été excellents; car ce système est assez large et assez varié pour créer d'innombrables mélodies. Nous avons donc aussi chez nous des exceptions qu'il ne m'appartient pas de traiter d'exagérées, et ces exceptions pourraient faire comprendre la suppression de certaines notes pratiqui'e chez des Orientaux. Nos Caimélites ne chantent-elles pas leurs offices sur deux notes seulement, et les Sœurs clarisses ne se priventelles pas, dans leurs chants, de quatre notes sur sept? Cette pénitence de l'oreille et cette austérité à l'égard des sons musicaux sont pratiquées au sein même du christianisme, à Rome comme à Paris.

11 n'est donc pas nécessaire d'écbalauder des théories, et surtout de leur donner pour liase une conformation particulièi'e de la race, comme l'a fait Fétis avec une ténacité surprenante et des redites sans nombre. S'il y a eu quelque part une mutilation de la gamme, elle n'a pu être que volontaire ou accidentelle, ou inconsciente.

Sans prétendre contester, faute de preuves suflisantes, les théories historiques qui feraient remonter la civilisation aryenne à une époque antérieure à celle de la race hellénique, je ne puis m'empêcher de signaler de nombreux rapprochements entre les légendes grecques, ioniennes, même

100 IIISTOIIiK 1)K LA MrSlorK.

scylliiqiii's, cl (('Iles (|iii soiil relatives à la imisi(nie dans \(' ^[allas}ral^n- 7/7; H(rt, dans les ] édas cl aiili'cs livres liiiHl(nis.(Jiic de racines iirce(| nés dans les mois eux-nicmcs! Qu'est-ce que Criclina, linitiènn' incanialioii de Viclinou, l'invciileur (le la Unie, qui cliarnie les animaux IVmoccs, qui paf sa beauté ins])ii'c à toutes les nym|ilics l'anioui' le |ilns passionne, si ce n'est Orphée? On olijectcia que les Icucndcs cl les laits auxtpu'ls elles l'onl allusion ont pu se répandre aussi liicn des l'ives du (ianyc à celles de la mer Ionienne et du lleuve Strymon. C'est là, à mon avis, une erreur, démontrée par le caractère, les mœurs et les haliitudcs séculaires des nations de l'extrême Orient. Tandis que les Grecs de l'Asie Mineure et de l'Hcliade vont au loin fonder dos colonies et y déposer les germes d'une civilisation progressive, tandis que l'expansion est un besoin et une loi de leur nature, les Hindous, comme les Chinois, seconccntrentet s'hahiluent h vivre sur leur propre fonds, recevant peu des autres peuples et donnant encore moins.

Ce qui appartient en propre à la race aryenne, c'est l'hyperbole insensée, ce sont les inventions monstrueuses. On ne demande pas seulement à la musique d'ex])rimer les sentiments les plus forts, clic doit faire la pluie et le lieau temps. I,e chanteur de l'empereur Akber chante un hymne à la nuit, composé par le dieu Maliàdo; à sa voix le soleil disparaît et le palais est plongé dans une obscurité profonde. Il y a une mélodie, c'est la ràga d'IIoepuck, qui est si passionnée qu'elle consume le chanteur lui-même, fùt-il plongé jusqu'au cou dans le fleuve Djemnah ; les flammes sortent de son corps et le dévorent, (juant au Maid-Malaavrang, c'est une râgitiie qui, chantée par une jeune iiilc, assemble les nuées et fait tomber une pluie bienfaisante. Ce sont les Rogations transportées dans le Caboul et le Cachemire.

Je ne puis m'empêcher de protester contre ce préjugé récemment formulé, et si légèrement accepté, qui consiste à reconnaître dans la race indienne un degré de supériorité sur les races sémitiques et européennes.

Où la voit-on cette supériorité? Est-ce dans la superstition qui opprime les intelligences et détruit les corps? Est-ce dans la suprématie des prêtres, qui, sous prétexte de religion, entretiennent à leur usage un sérail de femmes? Est-ce dans l'art d'apprivoiser les serpents au son du magondi?

Ce n'est pas le témoignage d'une dizaine de sanscritistes eurojtéens qui nous fera admettre que la langue des Hindous est la plus parfaite de toutes.

En vain invoquerait-on les théories compliquées des systèmes musicaux qui auraient existé aux temps védiques. Comme il n'en est resté aucune trace dans la pratique, on serait fondé à croire que l'imagination des poètes et des pliiloso[)lies y a eu la plus grande part.

i,\ MisiniK cm:/ ij:s iiindois. 107

(le (|iii |ir()ii\ci;iil ;m Ix'soiii riiiH'-i-ioiilr de lu civ ilisiilioii des llmdoiis, lUiili^iV' les hcaiiU's (|ii(" l'on fciiiai'(|uc dans (|U('l(iiics ]H)('mcs doiil la dalc csl iiurrlaiiio, c'est la slériliU- tic Ictii' inspiralioii imisicaic, la [laiiviclé iiirl()di(|iu' de leurs lilanies, le mode liarliare de leurs arconipaf^nemenls, et rini|)uissaiu'e où ils se sont si lonj^lenips eonliiu's de seulir et de trouver les loLs naluielles de ivsonance des corps sonores, d'où découlent les faits harmoniques, les accords justes tirés de la mélodie elle-même.

Il est certain que le mérite de la découverte de ces lois revient au moyen Age; que les É^7ptiens, les Grecs et les Romains eux-mêmes n'ont que vaguement entrevu la science de l'harmonie. N'allons donc pas faire honneur a des sociétés anciennes et imparfaites des découvertes, des perfectionnements et des hienfaits que nous devons aux progrès intellectuels en Occi- (lenl, à des éludes approfondies et constantes, à la culture des sentiments élevés et délicats, à la direction spiritualiste donnée aux sensations.

Comme partout ailleurs, la rausi(jue vocale, l'instrumentale et la musique de danse forment chez les Hindous les grandes divisions de l'art. La première s'appelle 7«/u(, la deuxième viiihja, la troisième nytria.

Les nymphes Svvaras, qui personniOent les sept notes de la gamme, ont donné à chacune de ces notes la première syllahc de leurs noms. La gamme hindoui! se chante ainsi :

sa, ri, (ja, ma, pa. dlin, ni, sa,

d'après les noms suivants des Svvaras : Sàrdja, Richàlha, Gandhora, Madhyàma, Pànchama, Dhaivàta , Nichada. La huitième note formant l'octave porte le même nom que la jtremière. Voilà un fiiit qui corrohore l'opinion que j'ai émise maintes fois sur la communauté d'origine de la gamme diatonicjue, ou tout au moins du tétracorde. Quant aux intervalles intermédiaires appelés sroulis, il n'y a pas plus d'accord là-dessus entre les savants qu'il n'y en a entre les faits. Si l'on admettait, d'après des traités anciens, la division de la gamme en vingt-deux sroutis, il en résulterait un(> théorie telle que la quarte, la quinte et l'octave correspondraient seules à noti-e gamme dite européenne, et que les autres intervalles en différeraient. Il y a d'autant plus lieu de se défier d'une telle théorie que son défenseur, Fétis, n'est pas même d'accord sur le point de départ des sept notes avec les savants orientalistes qui se sont livrés sur place à l'étude de la musique des Hindous, et de qui il la tient. En effet, ceux-ci font partir la gamme diî la notei4 et, par conséciuent, la comprennent majeure, tandis que Fétis piélend qu'elle doit commencer par /a et qu'elle est mineure;

108 iiisïoiiii: Kl-: i.A Misioi'K.

cl la seule l'aisdii (|ii"il en (loiiiie, e'esl (|iie l'(''clielle imisicale de la Perso «•omineiue par la cl (|iie les Persans eoninie les Ilinddiissoiil de race aryenne. Cet arjiiimeiit ne me parai! nulleniont coneluanl. Lorscju'dn voit des savants tels que MiHiam Jones, Ouseley, Paterson et Félis se séparer sur un point aussi essentiel que celui de la nature même des sept sons principaux, comment espérer que la Inmière se fasse sui- le nombre et l'usage des sroutis? Ajoutons que les noms des sroutis diffèrent même chez les anciens auteurs indiens; aussi je laisse de côté ce qui est obscur et mal défini, pour ne m'atlacher qu'à ce qui est hors de discussion. Or il se trouve que ce qni est hors de discussion se rapporle à l'usage qu'on a fait des sons <le la gamme en Egypte, en Asie Mineure et dans tout l'Occident. Comme les Grecs et les Latins, les Hindous ont construit leurs modes en commen- (;ant la série des sejit sons successivement sur chacun d'eux; par exemple, au lieu d'avoir cette suite :

ils ont eu celle-ci :

et celle autre

sa, ri, (ja. ma, pa, dliu, ni, m.

ri, ga, ma, pa, dha, ni, sa,

(ja, ma. pa. dha. ni, sa, ri, ga,

et ensuite :

7na, pa. dha, ni, sa, ri, ga, ma,

jusqu'à la septième série :

ni, sa, ri, ga, ma, pa. dha. ni.

Cette succession détruit absolument la théorie de Fétis, juiisquc les quartes, les quintes et les octaves ne seraient plus justes en tombant sur des intervalles altérés par des quarts et des tiers de ton. Je renouvelle à cette occasion l'expression de mon incrédulité au sujet de ce système de division systématique. Les intervalles plus petits ou plus grands que le demi-ton proviennent ou de l'imperfection des instruments, ou du défaut de culture de l'oreille, ou bien de l'afllnilé allraclive de certains sons que les musiciens bien doués font sentir pour déterminer une cadence, amener une modulation, soit dans le chant, soit dans le jeu des instruments qui ne sont ni à clavier, ni à sons fixes; c'est un effet mélodique conforme à la nature du lanaaiiC musical.

LA MIMUIK CIIKZ I.KS lIlMlOrs. \m

On dianlc dans l'Inde des airs ajtpi'lés relUali, i\in ne nian<|U('nl pas d'un certain charme. Ils nous on! ('té (lansmis avec une notation peu exacte par des savants qui n'étaient pas assez musiciens. En voici un dont le sens mélodi(|ue a reparu aussitôt que j'ai eu déplacé des barres de mesure que le voyageur ani;iais avait mises un peu au hasard. L(>s gouvernements envoient en mission des savants qui ne sont pas musiciens, ou des musiciens qui ne sont jias instruits. Ce rektah a été publié jusqu'ici sous cette forme défectueuse.

Comment deviner le véritable sens d'une mélodie ainsi travestie? Fétis l'a prise de confiance dans l'ouvrage de William Hamilton Bird, intitulé : TIte orictiUiI Misccllanij, bciinj a collection of ihe most favoiirite ain ofHindooslan, Calcuda, 1780, et s'est évertué à imaginer un système sur des rythmes périodiques auquel le compositeur de cet air n'a jamais pensé.

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