I.A MrSIOIK CIIKZ I.KS iiiNnous

On il voulu ftiirc entre les ràtjm et les rdijintrs une dislinction subtile, en prélentlant que les mélodies désignées par le premier nom appartenaient à des modes où les noies étaient altérées, tandis (jue les autres avaient été composées sur des gammes incomplètes.

Je ferai remarquer d'aliord que, les monuments de l'ancienne musiijue faisant défout, la démonstration de cette théorie n'a pas eu lieu ; qu'ensuite l'absence d'une ou même de deux notes dans une rdfjinie jrimplique nullement une lacune dans la composition de l'échelle diatonique ou chromatique; dans notre musique moderne, un compositeur n'est pas tenu à employer toutes les notes de la gamme pour écrire une mélodie. Il y a de fi-équents exemples d'airs connus et populaires où telle note ne se rencontre pas. La célèbre romance de la Rose, Tlie last rose of summer, est dans ce cas, ainsi que je l'ai déjà fait observer.

Bird et de Horn ont publié une rdginie qu'ils ont crue ancienne. Le sol, il est vrai, ne s'y trouve pas ; mais la tonalité de la mineur domine tellement dans cette mélodie, que le sol 8 est sous-enlondu en plus de dix endroits.

Lent.

L'opinion qu'on peut se faire sur la valeur de la musique exécutée de nos jours chez les Hindous, dépend beaucoup du caractère et des aptitudes des voyageurs, et l'on doit aussi tenir compte de l'objet qu'ils se proposent. Des littérateurs pour\"us de quelque imagination subissent volontiers l'influence des lieux, du climat, des impressions pittoresques. Ils prennent aisément l'étrangeté, la fantaisie bizarre et déréglée, l'incohérence, la passion sauvage et même la sensualité poussée jusqu'à l'abrutissement, pour des éléments pleins d'intérêt et de charme poétique.

Comment n'en serait-il pas ainsi à des milliers de lieues de leur foyer, lorsque, dans le domaine des arts en Europe, ce qu'on appelle la couleur

114 1I1ST0[KE DE LA MrsiOTE.

IoCctIo l'finpdi'to ti'op souvi'iil sur la ix-rfcction tic la foimc, sur l'idée, sur Icgoùl. D'aulios voyafiouis. plus ntluics, cxainincnl les elioseseu ellesmêmes et (rouveut que les elianis des hayadères sont monotones, nasillards, dénués de gràec et de charme; que les musiciens, loin de faire preuve de cette finesse, de cette délicatesse de l'ouïe qu'on voudrait leur attribuer, et qui leur ferait renchérir sur nos intervalles chromatiques, au point de leur ajouter des iiilervalles plus subtils, tels que des tiers et des quarts de ton, que ces musiciens hindous, au contraire, pratiquent une tolérance incroyable à l'égard des dissonances et des discordances.

Les exceptions sont rares. AVilliam Bird a signalé un chanteur habile, Dillsock, et une chanteuse agréable, Chanam. On cite aussi un fameux joueur de rina, nommé Jiwan Chah, qui n'était peut-être pas Indien, mais probablement Russe ou Tartare.

Les mélodies chantées par ces artistes ne paraissent pas avoir la même provenance que les chants populaires, tels que les louppnlis, les reldahs, les terânas. Ceux-ci ont une tonalité incertaine et l'effet rythmique j domine; celles-là affectent des intonations mélodieuses et offrent plus d'unité dans la composition.

De même que nous avons plusieurs genres de compositions vocales, la cantate, l'hymne, le cantique, l'air, la cavatine, le nocturne, la mélodie, la l'omance, la chanson, la chansonnette, la ronde, etc., les Hindous ont le dliourpad et le hoio'ka, hymnes guerriers; le lioti, cantique en l'honneur (le Crichna ; le biclinoupoiid, cantique du soir; les stoiili, cantates officielles; le klieal, chant d'amour; hxolila, chant nuptial ; hs tlioumrics, chansons nationales; le zikri, sorte de romance sententieuse ; le patina, chant de berceuse; le dadra et le nouktci, chansons erotiques.

Tant il est vrai que l'humanité a, sous toutes les latitudes, mêmes aspirations, mêmes sentiments, mêmes besoins, mêmes passions, que la parole seule ne suffit pas pour les manifester, et que l'intonation et le rythme concourent à leur expression.

Les airs anciens de l'Inde ont presque tous disparu et sont oubliés. II n'en reste que des fragments altérés dans la mémoire des habitants. La fréquence des relations avec les Européens a modifié lt>s habitudes de leur oreille et leur a fait, peu à peu, adopter nos successions diatoniques et les mesures isochrones de la musique moderne.

AYilliam Jones, le savant président de l'Académie de Calcutta, a reconnu l'impossibilité d'établir la date des chants hindous, même celle des hymnes sacrés' chantés dans les pagodes.

Ce ne peut être que par un effort d'imagination, assez puéril à mon sens.

LA >ii:sioi:k chez les iiiNnors.

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«•I (III riiypollièsc ticnl lieu do piTiivos, que d'aiilrcs ('l'iidils ont rallaclié CCS liymncs aux anciennes lonalilés ou modes primitifs, plus ou moins clairement définis dans les traités lli(''oii(pies, et encore moins clairement inlorprélés par les sanscritisles.

Ce qu'il y a dt; cei'tain, c'est que les mélodies hindoues appartiennent absolument à l'ordre musical diatoni(pie; que^iue bizai're (pie soit la succession des intervalles, elle n'olTre au\ oreilles des Européens aucun vestige de la division de la gamme en vingt-deux parties; si une des sejit notes ne se trouve pas dans certains airs, il ne faut pas en conclure que cette suppression soit obligatoire et systématique, puisque la même particularité se remarque dans plusieurs mélodies italiennes, françaises, irlan- <laises et allemandes ; les chants sacrés ressemblent beaucoup à des formules de notre mélopée religieuse, du plain-chant, essentiellement diatonique depuis sa plus haute antiquité hébraïque.

11 ne serait uK'me pas téméraire de penser que ces races asiatiques pourlaienl avoir reçu de nous, à une époque plus récente qu'on ne le suppose, des notions musicales, une culture de l'oreille et des formules mélodiques, qu'elles n'auraient pas inventées d'elles-mêmes.

A l'appui de mon opinion, je cite un des chants qui passe pour très ancien, celui d'un hymne du matin, tiré du recueil publié à Bénarès par John Parsons, en 1861, sous ce titre : The Hindustani choral Book, or Swar Sangrah : containing the timcx lo those hymm in ihe Git Sangrah, u-hich are in native melres.

Je ferai remarquer (|ue la liturgie hindoue a, comme la liturgie romaine, <les hymnes pour les dii'féienls temps de l'junKV et pour les heures du jour.

Voici le chant de cet bvmne du matin :

IIISTOIIIK I)K I.A MUSIOI !•:

Mainlonant, pour fairo mieux saisir los raiiports de celle mélodie avec la tonalité dilo gi'égorienne et, à propi-ement parler, hébniHpie, doricnne, lydienne et phrygienne, je vais la traiter liarmoniquement comme si c'était un thème de plain-cliant, et le lecteur musicien reconnaîtra les mêmes progressions, les mêmes cadences et, partant, la même origine.

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I,\ MISIOIE CIIKZ LES IIlNimiS.

Les chansons hinduuus uni un rariU'tère original sans tluntc, mais sculomonl quant au rythme : car hi mélodie en est insupportable pour nos oreilles euronéennes, à cause de sa monotonie, à moins toutefois que l'imagination du voyageur poète n'y supplée, ce qui arrive souvent sons l'influence du climat, en présence de l'(''lrangeté des nurin^, jiac ï'cÏÏcl du spectacle qu'on a sous les yeux.

I.c ri'klahs, les touppahs et les terànas onl icni]ilacé les antiques ràgas et les ràginies, dont il ne reste plus de traces apprécialiles.

John Parsons en a noté plusieurs, entre autres ce chant, qui ne manquerait pas de charme si le sol naturel ne le déparait pas. Qu'on chante le sol ft, et la mélodie, se trouvant en fa ft mineur, devient assez agréable. A quoi attribuer cette anomalie qui paraît violenter la nature des choses et un sentiment mélodique universel? Les savants qui nous transmettent ces airs ont-ils bien noté eux-mêmes ce qu'ils entendaient? les instruments sur lesquels les Hindous jouaient ces airs en leur présence étaient-ils bien accordés, et les chanteurs avaient-ils la voix juste?