L OPERA DE LULLI A RAMEAU

Voici comment un contemporain caractérise l'effet produit par les Bouffons :

i< Les brouilleries du Parlement de Paris avec la Cour, son exil, et la grand chambre transportée à Pontoise, tous ces événements n'ont été un sujet d'entretien pour Paris que pendant vingt-quatre heures; et quoi que ce corps respectable eût fait, depuis un an. pour fixer les yeux du public, il n'a jamais pu obtenir la trentième partie de l'attention qu'on a donnée à la révolution arrivée dans la musique. Les acteurs italiens qui jouent depuis dix mois sur le théâtre de l'Opéra de Paris, et qu'on nomme ici Bouffons, ont tellement absorbé l'attention de Paris, que le Parlement, malgré toutes ses démarches et procédures qui devaient lui donner de la célébrité, ne pouvait pas manquer de tomber dans un oubli entier. Un homme d'esprit a dit que l'arrivée de Manelli nous avait évité une guerre civile, parce que, sans cet événement, les esprits oisifs et tranquilles se seraient sans doute occupés des différends du parlement et du clergé, et que le fanatisme, qui échauffe si aisément les tètes, auiait pu avoir des suites funestes. !Manelli est le nom de l'auteur italien qui joue dans les intermèdes. » (Grimm, Correspondance littéraire. Juillet 1753.)

Un tel événement raviva la querelle déjà ancienne des partisans de la musique italienne et des partisans de la musique française : querelle de circonstance, pleine de partis pris, d'erreurs, de malentendus et de confusions, aussi dénuée de valeur qu'avaient été les bavardages de l'abbé Raguenet [Parallèle des Italiens et des Français en ce qui concerne l'opéra, 1702), ceux du parlementaire normand Lecerf de la Vieuville en ses dialogues et brochures (1705-6), de l'abbé Dubos dans la partie musicale de ses Réfle.tions sur le Beau (1719), de l'abbé Pluche dans le 7'' vol. de son Spectacle de la natuj-e [1731), et de tant d'amateurs, qui, dans la suite, vinrent grossir de leurs traits d'esprit le dossier du débat. Rameau avait été d'abord opposé à Lulli. Ramistes et Liillistes s'unirent en 1754 contre les Bouffons. C'est une nouvelle représentation de Castor et Pollu.r qui paraît avoir déterminé la défaite de la musique italienne. « La haine que l'on porte aux Bouffons, jointe à rexcellence de cet opéra, peut bien y contribuer un peu. Les Bouffons vont, à ce qu'on assure, être renvoyés dans peu de jours. » Un contemporain compare Castor et Pollux aux deux astres jumeaux [Sic fratres Helenœ , lucida sidéra...) qui, en paraissant a l'horizon, dissipent les vents tumultueux et mettent fin à l'orage; et voici les réflexions caustiques inspirées par ce dénouement au même chroni-

CoMDARiçu. — Musique, II. 8

queur : «... L'Académie royale de musique vient enfin de bannir de son théâtre la musique italienne, cette rivale si superbe et si dangereuse des opéras de Rameau. Je vois un avantage très réel h ce renvoi des Boulions, qui ne frappe personne : les Bulfon, les Diderot, les d'AIembert, tous les gens de lettres d'un certain nom, les artistes de tous les ordres, peintres, sculpteurs, architectes, que cette musique avait comme ensorcelés, n'iront plus h l'Opéra et auront d'autant plus de loisirs de vaquer à leurs travaux. » (Grimm, Correspondance littéraire, 15 février 1754.)

Bibliographie.

Pour l'air à voix seule, l'air de cour, et Guesdron, voir Henri QuiT- TARD, Renie musicale, 1905, p. 4'i3 et suiv.. 489 et suiv., 511 et suiv.

La Bibl. Mazarine possède une plaquette in-4°, datée de lG54:Le triomphe de VAmour sur des Bergers et des Bergères, dédié au Roy, i/iis en musique par De la Guerre, organiste de Sa Majesté en sa Saincte chapelle du Palais il Paris (de l'imprimerie de Ch. Chenault). Musique perdue.

Pour le drame lyrique français, les sources principales sont à la Bibliothèque de l'Opéra (Paris), qui, à la date de 1878, contenait 241 opéras avec tout leur matériel d'exécution, 110 ballets avec leurs parties séparées et leurs partitions, 184 partitions sans parties d'orchestre (pièces ayant figuré sur le pupitre du chef d'orchestre au moment de la représentation). On pourra consulter, comme ouvrages particuliers : 1" Bibtiotlièque musicale du théâtre de l'Opéra; catalogue historique, chronologique, anecdotlque, rédigé par Gn. DE Lajarte, 2 vol., Jouaust, 1878; 2° Histoire de l'Académie royale de musique, par François Parfaict (en manuscrit, B. N., ms. fr. 12355); 3° Les Origines de l'Opéra français, d''après les minutes des notaires, les registres de la Conciergerie, etc., etc., par NuiTTER et ThoinaN, 1 vol., Paris, Pion, 1886, et Les frais créateurs de l'Opéra français par POUGIN, 1 vol., 1881, in-18. — De Boislile : Les débuts de l'Opéra français à Paris, in-8°, Paris, 1S75. - — La collection MiCHAELls, fondée avec la collaboration de de Lajarte, Poisot, A. Guilmant, G. Franck, Gev.\ert, Renaud de Vilbach. Bourgaut-Ducoudray, Weckerlin, Ad. Julien, Lavoix, PouGlN, Y. Wilder, mais arrêtée avant l'exécution de tout son programme, a réédité, avec réductions au piano, les œuvres de Beaujoyeux, Gambert, Lulli, Golasse, Gampra, Deslouches. Rameau, etc.

Pour Lulii : Lionel de la Laurencie, Lulli (collection J. Ghantavoine, Alcan) et les Sammelbiinde der /. M. G., Xlll, 1, 1911; Ed. Radet. Lulli (Paris, 1891); Henry Prunières. Lully (1 vol., Laurens, 1910) et la Revue S. I. M. de J. Ecorcheville, numéros des 15 avril, 15 mai, 15 juin 1912...

Pour Rameau, voir la grande édition des Œuvres publiée par la maison Durand sous la direction de Gamille Saint-Saens. En tête de la partie dramatique est un résumé de l'histoire de l'opéra.

Un document intéressant est la Lettre de .1/. Rameau aux philosophes publiée par VAnnéc littéraire, t. iV, 17G2 (B. N. Z 4" 554).