LA SYMPHONIE SACREE AU XYI^ SIECLE

de constituer un chœur instrumental analogue au chœur vocal. Prœtorius parle d'un « chœur » qui serait formé avec des instruments de la famille du luth {ein Lautenchor) et composé de clavicymbalos ou d'épinettes {instrumenta pennata), de théorbes, de luths, de bandores, d'orpharions (instrument du genre luth, décrit par Prétorius, ibid., II, p. 54), de cithares, de lyres-basses.

Il est non moins regrettable qu'on nous dise aussi rarement quel est l'instrument précis auquel a songé le compositeur. Dans ses « Sept Psaumes de la pénitence » publiés à Venise en 1583, Andréa Gabrieli se borne h nous dire qu'ils sont « cum ad omnis generis instriimentorum, tain ad çocis modulationem »; et dans la dédicace adressée au pape Grégoire XIII, il dit qu'il a eu en vue la mélodie des instruments et celle des voix « tam conjuncte quant divisim ». Cette formule, tantôt obscure, tantôt éclairée par d'autres indications plus précises, peut s'appliquer aux œuvres les plus brillantes de G. Gabrieli, celles qui associent la polyphonie instrumentale à la polyphonie vocale.

Les Symphoniœ sacrx imprimées en 1597 contiennent des pièces instrumentales h 8, à 10, à 12, à 15 voix; les Chansons et sonates de 1615 ont de 3 à 22 voix; parmi elles, des compositions à 2 et à 3 chœurs sont désignées sous le nom de « Canzone »,

Dans le recueil de 1597, les chansons à 8 voix ne sont accompagnées d'aucune mention d'instruments. Winterfeld croit qu'elles étaient accompagnées par deux orgues. D'autres œuvres sont pourvues d'indications plus nettes. La « chanson en écho » (même recueil), qui comprend deux chœurs à 5 voix chacun, était accompagnée par les cornets et les trombones, et aussi deux orgues « concertants » qui, à certains moments, prenaient la place des autres instruments. — La sonate dont le titre est Sonata piano e forte (ibid.) et où Gabrieli fait des oppositions de sonorités, a plus de précision. Deux chœurs de trombones s'y opposent : l'un a deux trombones alto et un trombone ténor, avec un cornet pour soprano; l'autre, deux trombones ténors et un trombone basse avec un violon (écrit en clé âi'ut 3* ligne). Cette habitude d'associer les cordes, les cornets, les trombones, comme aussi d'opposer leurs timbres réunis en

ffroupe qui se répondent, est familière au grand musicien. (Cf. la 4* chanson, à 6 voix, des Symp/ioniœ de 1615, où deux violons font le soprano, deux cornets les voix de milieu, et deux trombones la basse; les 10* et 11* chansons, à 2 chœurs et à 8 voix, où les parties de dessus sont confiées aux violons et aux cornets; la 14* chanson, à 10 voix; la 14* sonate, formée de deux chœurs à 5 voix — ^ cornets et 3 trombones — , plus un chœur de 4 trombones.)

Dans son Magnificat à trois chœurs, Gabrieli a donné cette indication laconique pour le chœur du milieu, construit avec les quatre voix ordinaires : Cappella. Que veut-il dire au juste? Sans doute, les voix étaient accompagnées par des instruments. On est obligé de faire des hypothèses sur le mode d'exécution. Ailleurs, on est mieux renseigné; et, les réserves précédentes une fois faites, on peut entrer dans l'analvse d'œuvres plus nettes où apparaissent les premières manifestations grandioses d'un art très expressif.

La pièce qui ouvre le recueil de Symphoniœ sacrse de G. Gabrieli, 2* partie, est une composition vocale et instrumentale pour la fête de Pâques, sur les paroles suivantes : Surrexit Christus; et Dominas de cœlo intoniiit, alléluia; et Altissiinus dédit vocem suam, alléluia; in die solemnitatis vestrse inducam vos in terrqm fluentern lac et mel, alléluia; pop ulus acquisilionis, annuntiate virtutes ej us alléluia. Ce texte comprend trois parties : la proclamation « Surrexit Christus »; le texte tiré de l'Ancien Testament, et le chant Alléluia. Le chœur est à trois voix : alto, ténor et basse. L'orchestre, s'il est permis d'employer ce mot, se compose de deux cornets, deux violons et quatre trombones. La pièce commence, — ce qui n'est pas, d'ailleurs, une nouveauté — par une introduction purement instrumentale de 13 mesures, une « sinfonie » assez vive (noires et croches) avec une mesure à 4 temps. Le thème est d'abord exposé à la dominante par le cornet de dessus, jouant seul :

etc.

thème repris dans les entrées successives du trombone I h