HALÉVY

Quant à nous, qui ne visoDS pas à briller, mais qui professons des opinions dictées uniquemeiit par Famour de l'art et de la vérité, nous prendrons plaisir à tracer d*un crayon rapide les traits syuipatliiques de ces deux éminents artistes.

Frouieiital Halévy (Paris, 27 mai 1799; — Nice, il mars i8{\2\ disciple de Gherubini et prix de Rome de 1819, n'avait encore produit avec succès que /'ilr//V//< (30 janvier 1827), Ciari (1819), opéra italien composé pour M"* Malibran, le Dilettante d Avignon (7 novembre 1829), le remarquable ballet de Manon Lescaut; la Langue musicale (li décembre 1830) et l'opéra-ballet delà Tentation, lorsqu'il donna coup sur coup la Juive et rÉclair{iG décembre 1835) (1). K crirc dans la môme année et faire applaudir à dix mois de distance un drame lyrique en cinq actes et une comédie musicale en trois actes, privée de chœurs et où ne figurent que deux ténors et deux sopranos, c'est accomplir un véritable tour de force. Seuls les maîtres supérieurs excellent ainsi dans des genres opposés et se distinguent par de pareilles actions d'éclat Certes, celui qui a composé Guido et Ginevra, la Reine de Chijpre^ Charles Vf, le Juif frn/nt et la Ma>/icicnnc, et qui a trouvé le temps d'écrire en outre le Shérif septembi e 1839), les Mousquetaires de la &eine{3 février 1846;, le Val d'Andorre (1 i novembre 1848), la Fée aux roses (1*' octobre 1849) et Jaguarita f Indienne (14 mai 1855)» sans parler -de dix autres ouvrages moins bien réussis; certes, celui qui a consacré sa vie à des travaux aussi considérables et aussi variés, a montré quelle étmt la souplesse, en même temps que la fécondité de son talent. 11 nous semble pourtant que dans toute sa longue et noble carrit re Halévy n'a rien créé de plus beau quf h/ Juive, ni tie plus cbarniani qae f Éclair : il eut donc le bonheur et le mulheur de se surpasser en cette mémorable année de 1835. Après un double triomphe, il est difficile aux che&les plus vaillants, les plus capables, les mieux inspirés, ' d'éviter (juelques échecs. L'héritier d'Hérold, active et vaste intelligence, critique alerte et pénétrant, avait étudié sérieusement et s'était assimilé les tours mélodiques, ainsi que plusieurs procédés de l'auteur du Pré aux clercs : entre ce chef-d'œuvre et f Éclair, il y a quelque pareuté d'idées et nous n'y voyons rien que de fort naturel, car il existait entre les deux grands artistes une certaine parenté de sentiments. L'un et

(1) L'Éclair cul pour ialerprùkA créateun : CboUet (Lionel). Gouderc, Pradfact «il MUc CamoiB (ileuiiette). 1