U2 AUTEURS DU BALLET COMIQUE DB LA REINB

Louise de Lorraine voulut donner à l'occasion du mariage de sa sœur, M"*' de VaudemoQt, avec le duc de Joyeuse, le dimanche 15 octobre i58i.

L'idée première et le plan de cette représentation appartiennent à . Baltliazar de Beaujoyeax, si nous ajontons foi à ses déclarations ; ce musicien librettiste convient néanmoins qa*il recoorui à plusieurs collaborateurs pour mener à bonne fin une composition qid fot exécutée en

fort peu de temps et qui reçut une appellation inusitée jusque-là. En intitulant son ouvrage Ballet comique de la Heinc^ Beaujoyeux voulut indiquer par cette alliance* de mots que sa pièce est tout à la fois une comédie et un ballet : une comédie, puisque des scènes formant tableaux 8*y encbalnent les unes aux autres ; un ballet, puisque les principaux épisodes de sa làble dramatique amènent des dames et des mascarades. L'aumônier du roi, de la Ghesnaye, passe pour avoir écrit les tirades déclamées et les pièces de vers du Ballet comique de la Reine; mais Agrippa d'Aubigné, dans ses mémoires, réclame la paternité de cette œuvre littéraire. Il est certain que le vigoureux auteur des Trafiques avait composé poui* Catherine de Médicis une tragédie de Circé^ qui comportait des chœurs, des danses et des symphonies, et que la mise en scène coûteuse et difficile de ce drame lyrique âi avait empêché la représentation (1). Peut-être Thabile valet de chambre italien s'est-il emparé du sujet développé par l'illustre poète satirique et Ta-t-il simplcnient découpé i\ sa manière. La Circé d' Agrippa d'Aubigné étant perdue, nous ne pouvons que poser cette question souvent débattue, et qui ne nous paraît pas jusqu'ici complètement élucidée.

Du reste, qu'ils soient de Taumônier de la Ghesnaye seul ou de la Ghesnaye et d' Agrippa d'Aubigné, les vers du Ballet comique de la Reine n'en constituent qu'une des parties intéressantes, La musique en est à nos yeux d'une importance cs^itale, et Ton recourut, pour l'écrire^ à plusietdv composteurs. Le sieur de Beanlieu, chanteur ihvori de la reine et musicien distingué, maître Sahnon et divers autres artistes de la chambre du roi rivalisèrent de zèle, au dire de Beaujoyeux, pour terminer rapidement les symphonies et les nombreux morceau.\ de chant de cette comédie-ballet, dont la partie décorative fut confiée à Jacques Patm, peintre de Henri III.

(1) V. Mémoire* de Théodore Agrippa d'Aubigaé^ publiés par Lud. Lalanne) p. 30 el p. 183.