LA SERVA PADRONA

mède, pour nous servir de l'appellation alors en usage, attira pendant longtemps de brillantes et nombreoses assemblées : on en admira la musique, et les difertissements qui raccompagnaient parurent d'une composition vive et légère (4). Ces représentations toutefois n'exercèrent pas iJiir influence sensible sur l'art français. Il en fut autrement quand une compagnie italienne dirigée par Bambini se produisit sur la scène de l'Académie de musique, et que P. Manelli et Anna Tonelli y chantèrent cette même Senapadrana^ le 4 août 1782. Les deux écoles de musique et de chant se trouvaient, cette fois, non pas seulement en présence, maïs en rivalité, et la comparaison entre elles devenait inévitable. A ces mélodies élégantes, à ces airs d'une allure si dégagée et d'un comique si naturel, à ce duo resté célèbre Lo conosco a (pipyT occ/n'etti\ que J.-J. Rousseau a eu raison de proposer pour modèle, à ces accents nouveaux et suaves^ tous ceux qui étaient las des « traînantes et ennuyeuses lamentations auxquelles il ne manquait, pour assoupir tout le monde, que d*étre chantées juste et sans cris » (2] : tous les dilettantes parisiens qui étaient fatigués du répertoire de l'Académie et prêts à confondre l'art du chant avec la science de la composition lyrifjue, tous les raflinés et les sensualistesse récrièrent d'admiration et prodiguèrent les éloges les plus enthousiastes à Tœuvre originale et charmante de Pergolèse. Le théâtre ne tarda pas à se changer en champ de bataille, où, d'nif côté. Ton voyait se grouper les partisans de la musique française, et, de l'autre, les fanatiques admirateurs de Técole italienne. Les Luilistes et les Ramistes, protégés par Louis XV et par sa favorite, madame de Pompadour, se rangeaient sous la loge du roi ; les champions de la musique ultramontaine se plaçaient sous la loge de la reine : de là vinrent ces noms de coin du roi et de coin de la reine que nous ont transmis les innombrables pamphlets auxquels donna naissance la guerre des bouffions (3). Plusieurs des écrivains les plus distingués de Tépoqne prirent part à ces discusmons passionnées, et Grimm y intervint à titre de petit Prophète, aux applaudissements de Diderot et du baron d'Holbach, qui soutinrent des opinions semblables à cellt^ de leur ami.

(t) Y. Mereure de Pnme$, mméro d'oetobra 1746, pp. 160-62, et d*OrigDyt Amnaln

du Théâtre Italien» 1. 1, p. 2 17.

(2) Ce îiont les expressions de J.-J. Rousseau. V. sa Lettre sur la musique française.

(3) Dans sou Histoire du tliédtre de l Optra (édition de 1757), Durey de Noinvillo ou plotot Travenul a catalogué plus de ciuquaute écrits relatifs à celle querelle littéraire et musicale.