LESLEUR ET SON OEUVRE

qui a inspiré à Hector Berlios le goût des combiDsisons compliquées et qni l'a conduit à écrire certaines pages chorales aux lignes tourmentées et aux rhythmes emmêlés péniblement.

On a placé la musique des Bardes fort au-dessus de celle de la Mort dAdam^ ce qui n'a pas empêché Beethoven de dire un jour, en lisant cetfô dernière partition : « Elle semble guérir tous mes maux. » Un tel éloge et parti dTune telle bouche dut consoler Lesueur des épigrammes auxquelles donna lieu la représentation de la Mort étAdam, Cet opéra se terminait par une brillante apothéose, et un poëte rival ht ainsi parler Guillard, auteur du libretto :

Ma pii'ce, je l'avoue, est d'un enaul mortel ;

Mais au séjour de l'Eternel ,

(Si iMAtt qaVm A*a rien va de tel) (i).

Je transporte à la fin Adam avec Abel ;

Et jeiéaviB, grtoe aa dd/

Un antre rimeur satirique s'écria malignement :

Dane la pièce d'Adam, si quelqu'un m'intôresM,

Hclas I messieurs, ce. n'est pas lui.

Adam meurt, j'en conviens, mais' il meurt de vieillesse : Plaiguoas plutôt les gens qu'il fait mourir d'ennui.

Le peu de succès de /a Mort d' Adam éloigna Lesueur du théâtre et le replongea dans la musique religieuse, siiavorable à son esprit austère. U écrivit pourtant ii/ea:aiM&v à Babylone^ ouvrage inédit dont on a exécuté de nombreux fragments au Conservatoire, et dont le splendide choBur des mages, d'une couleur éclatante et vraiment orientale, mérite* rait d'être remis en lumière. Choron qui, après avoir écouté la messe du sacre de Lesueur, déclaraitque c'était là une œuvre construite en pierres de taille, a ainsi résumé les traits distinctiis des cinq opéras que nous avons cités : a Dans ia Caveme^ la musique est forte et nerveuse; dans Téiémaquef mélodieuse et fantastique; dans Paui et Virginie^ fraîche et sentimentale ; dans /es Bardes^ brillante, héroïque et vraiment omonique; enfin, dans la Mort dAdam, simple, énergique et solennelle. » i

Nous regrettons de ne pas trouver dans l'œuvre lyrique de Lesueur ' la souplesse el la variété que semble signaler cet éloge de Choron. Ce qu'il &ut louer essentiellement, selon nous, chei ce compositeur dra-

(I) V. à VAg^^OÊdlee le moi Mlfda peiDlradécoraleurDegoUi.