CLMAROSA ET SON ŒUVRE

ques, par l'originalité de ses idées, par son entente de l'effet vocal et de l'effet scénique et surtout par sa verve entraînante. Son Don Juan, qu'il a \ni\.iu\é II Co7ivitato di pietra (1781), ne saurait entrer en parallèle avec celui de Mozart, ni comme profondeur de conception, ni comme force d'expression, ni comme intérêt symphonique et musical. On y reconnaît le grand artiste qui a écrit Gli Orazie Curiazi (1794), et qui, dans tous les sujets qu'il abordait, était soutenu par une imagination heureuse et vraiment infatigable, mais qui devait tout particulièrement réussir dans les ouvrages de demi-caractère et dans Y opéra buffa. Mélodiste moins pénétrant que Paisiello, Cimarosa s'élève rarement 'jusqu'au pathétique de Mozart; il se contente presque toujours de charmer par son exquise bonhomie, par la franchise de son accent, par l'élégance et la fraîcheur de ses chants, par la vivacité de son esprit et par l'entrain de sa gaieté communicative.

Les Parisiens, au commencement de ce siècle, eurent la bonne fortune d'entendre les œuvres principales de l'émule de Paisiello, chantées par une compagnie en tête de laquelle figurait M'"^ Barilli et comprenant, en outre, des virtuoses tels que Raffanelli, Blanchi, Parlamagni, Martinelli, Nozzari; M"'*^* Strinasacchi , Giorgi-Belloc et M"^ Rolandeau. On conçoit avec quel soin , avec quel ensemble furent exécutés par ces artistes i Nemici generosi et il Matrimonio segreto, le chef-d'œuvre de Cimarosa 1 Les journaux du temps nous apprennent que M"* Barilli rendit d'une façon sublime sa cavatine et son air passionné dans i Nemici generosi, ainsi que le "suave duo : Piaceri deir anima; ils rapportent encore que le ravissant trio et l'admirable quintette de cet opéra causèrent ce plaisir extrême qu'on éprouve à l'audition d'une page remarquable interprétée dans la perfection .

Quant au Matinmonio segreto^ il reçut à Paris le même accueil empressé qu'on lui avait fait à Vienne. Gomment n'y eût-on pas goûté les deux charmants duos, le quatuor et le finale du premier acte ? Gomment n'y eût-on pas fêté l'air de Geronimo Udite^ tutti tidite, d'un comique si naturel, et ce trio des femmes où chaque caractère se dessine avec tant de vivacité et apporte un attrait irrésistible à l'harmonieux ensemble du morceau ? Gomment n'eût-on pas applaudi le duo Se un fiato in corpo avete, ce duo de basses tant de fois imité, et par Rossini luimême ? Gomment surtout n'eût-on pas écouté, l'oreille ravie, le bel air du ténor Pria che spunti, ce chant de tendresse amoureuse, aussi suave, aussi enivrant que le parfum des fleurs printanières ?