CIMAROSA. - ÉTUDE DES MUSIQUES COMPARÉES

Aucune des beautés de cette musique si limpide et si pure, si spontanée et si gracieuse, si vive et si distinguée, si joyeuse et si séduisante, ne fut perdue pour les compositeurs français. Le répertoire italien fournit aux professeurs de notre Conservatoire la matière de leçons utiles. Maîtres, aussi bien qu'élèves^ se livrèrent à l'étude des musiques comparées, et, en s'acheminant ainsi vers la voie que la critique littéraire a depuis lors parcourue avec tant d'éclat, ils assurèrent le triomphe définitif de l'école française.

L'invention est un don du ciel, et, nous l'avons dit tout à l'heure, la science ne peut tenir lieu de la faculté poétique ; mais, si rien ne remplace l'imagination créatrice, les minutieuses analyses et les comparaisons instructives fortifient le jugement et développent le goût. Or comment un musicien intelligent, en écoutant le Prisonnier au lendemain d'une représentation d'// Matrijnonio segreto^ ne se serait-il pas aperçu que l'ouverture et le quatuor de ce joli petit ouvrage sont calqués sur l'ouverture et le grand finale de l'œuvre capitale de Gimarosa? Comment, en suivant assidûment les représentations des opéras bouffons, n'eût-il pas appris à reconnaître les procédés de ce maître napolitain V Comment n'eût-il pas remarqué, par exemple, que c'est par une gamme diatonique ascendante que Gimarosa ramène un motif principal ? Comment n'eût-il pas noté l'harmonie pleine qui résulte de cet accord de sixte et quarte placé à la troisième ou quatrième mesure de chaque air ? Après avoir arrêté son attention sur les plus petits détails et s'être rendu compte de tout ce qui constitue le faire d'un compositeur étranger, comment ne pas se mettre à chercher en quoi sa manière se rapproche ou s'éloigne de celle de ses devanciers et de ses contemporains ? Et après avoir comparé entre eux les procédés, les styles des maîtres italiens, allemands et français, comment le musicien aux nobles aspirations ne voudrait-il pas pénétrer plus avant encore dans les mystères de son art et remonter jusqu'à la source des émotions, pour apprendre à ne pas confondre la sensibilité vraie avec la sensibilité factice, l'expression sincèrement passionnée avec l'expression purement artificielle, le rire franc et joyeux avec le rire nerveux et contraint ?

L'amour des fortes études et les enseignements de la philosophie de Tart ne sauraient, hélas ! arracher du cœur humain les mauvaises passions qui tendent sans cesse à s'en emparer. La manifeste prédilection du pre- ■ mier consul pour les mélodies ultramontaines et l'établissement permanent d'un Opéra italien irritèrent l' amour-propre des compositeurs