LA DAME BLANCHE

siastes ces vers de circonstance, -ces vers aimables et coulants de Méry, qu'il avait écoutés, l'âiiie émue :

Gloire à l'œuvre où partout chante la mélodie,

Œuvre de Boieldieu, mille fois applaudie,

Et, comme aux jours passés, si jeune aux jours présents !

Paris la voitencor dans une salle pleine,

La dame d'Avenel, la dame châtelaine ,

Centenaire dix fois, après trente-six ans !

C'est que Scrihea donné tout ce que le poète Peut inventer de mieux pour la lyre interprèle; Et le maître inspiré prodigua tour à tour Le charme que les mots n'ont jamais su décrire, L'accent qui fait rêver, l'accent qui fait sourire, La gaité de l'esprit, l'extase de l'amour !

C'est que tous ces accords dont la grâce suprême Éclate dans la voix, l'orchestre, le poëme, L'art savant de sa nuit ne les a pas couverts ; Car Boieldieu, c'est là sa plus belle victoire, Rend tout public artiste et parle à l'auditoire Cette langue du cœur que comprend l'univers!

Puis avec quel bonheur le grand maître varie Les accents inspirés par sa muse chérie 1 Quel tleuve d'or tombé de son luth souverain ! Que de rayons venus de la brume écossaise ! Par cette œuvre, surtout, la musique française N'a rien à redouter des Alpes ou du Rhin !

Une pièce de vers n'est point un morceau de critique, et nous ne reproduisons pas cette brillante improvisation de Méry à titre d'éloge irréprochable ; mais la conclusion 'de ces strophes répond à la question que nous avons posée : si la Dame blanche passe à bon droit pour un chef-d'œuvre, c'est que, grâce à cet opéra, la musique française n'eut plus à redouter désormais la concurrence des écoles d'Italie et d'Allemagne.

Boieldieu, dans ses précédents ouvrages et plus particulièrement dans le Petit Chaperon rouge, s'était révélé tout entier comme mélodiste élégant et gracieux, comme musicien d'un goût parfait et d'un talent scénique du premier ordre. Il avait écrit des rondeaux délicieux, des couplets spirituels et souvent accompagnés d'une façon piquante, d'agréables romances, des airs habilement conçus et fort heureusement développés.