GUILLAUME TELL

ressemble à de la trivialité, de poétiser jusqu'à Famour le moins idéal.

• Un dernier effort conduisit Rossini au but suprême qu'il nous devait et qu'il se devait à lui-même d'atteindre : renonçant à puiser dans sa cassette de bijoux italiens, il entreprit de faire resplendir dans la plus admirable unité l'élévation de sa pensée, la richesse de son imagination et la majestueuse sérénité de son style. Le collaborateur de Spontini lui avait proposé un opéra emprunté au « Théâtre de Schiller » , que la traduction de M. de Barante avait mis en faveur : il accepta ce livret peu mouvementé, peu dramatique, séduit sans doute par la grandeur du sujet et entraîné par le courant auquel cédaient à ce moment-là tous les esprits généreux. Lèvent du libéralisme soufflait sur la France : on travaillait au prochain affranchissement de la Grèce, on fêtait le souvenir de Masaniello, et Rossini pensa qu'on ne manquerait point d'accueillir avec enthousiasme le libérateur de la Suisse.

Exalté par l'opinion régnante, par l'audition des chefs-d'œuvre de Weber et de Beethoven, par l'amour du bien et du beau, il chanta tout ce qui rend l'homme bon, pur, noble, grand et fort : Dieu, la famille, la patrie et la liberté ! Et semblable à l'aigle qui, d'une aile hardie, monte au-dessus des blanches cimes, onje vit s'élever sans efforts jusqu'aux plus hauts sommets de l'art.

Chaque page de Guillaume Tell est devenue pour le musicien un sujet d'étude ou d'admiration, depuis la symphonie initiale de ce drame lyrique, jusqu'à la scène de la tempête, jusqu'à l'hymne des Suisses célébrant la délivrance de leur patrie. Plus d'ouverture taillée sur un patron invariable, économique et fort commode, mais une véritable préface instrumentale, qui serait parfaite si le début et la fougueuse péroraison étaient aussi appropriés au sujet de la tragédie que favorables à la virtuosité. Plus de contre-sens regrettables, comme on en avait pu remarquer jusque dans Moïse, où un chant d'actions de grâces est déparé par un accompagnement qui forme une brillante polonaise. Plus de phrases banales, plus de modulations usées : tout placage a disparu. Reprocherons-nous pourtant au duo du deuxième acte de fliire longueur, à cause de sa division en trois parties, qui rappelle le cadre du grand duo de Semiramide et qui semble convenir au concert bien plutôt qu'au théâtre ? Critiquerons-nôus le finale du troisième acte dont le style mélodique ne s'accorde pas avec le caractère de la situation théâtrale ? Nous laissons à d'autres le soin d'examiner et de décrire les taches du