INTRODUCTION

En appelant Dieu l'architecte de l'univers, l'homme a voulu rendre hommage au souverain maître qui lui a donné des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, un langage pour exprimer ses pensées, une voix musicale pour chanter ses joies et ses douleurs. Si nous ne devions découvrir dans les spectacles du monde physique qu'un vain déploiement ou qu'une lutte incessante de forces mises en mouvement par un aveugle hasard ; si nous n'étions nous-mêmes que de la matière vibrante, notre intelligence n'aurait besoin ni de s'élever jusqu'aux idées d'ordre, de proportion et d'harmonie, ni de mesurer l'espace et la durée; notre âme ne serait point ébranlée par des images ou par des accents sublimes, et nous végéterions sur cette terre dans une parfaite indifférence morale, sans chercher à connaître et sans songer à pratiquer les lois du vrai, du bien et du beau.

C'est en contemplant les phénomènes célestes, c'est en admirant les merveilles de la création, c'est en voulant créer à son tour et en s'inspirant des tableaux qui frappaient sa vue , que l'homme apprit à exercer son adresse manuelle, à satisfaire les besoins de sa mémoire ou de son imagination, à distinguer le beau sensible du beau idéal, àpasser