ADOLPHE ADAM

gazouiller comme des oiseaux qu'égale le soleil du printemps. La vie de l'artiste est une longue marche vers la lumière, vers l'éternelle splendeur du beau, et l'on perd de ses forces et une partie de la gloire à laquelle on aurait eu droit de prétendre, lorsque, comme Donizetti, on oublie le but suprême, lorsqu'on ralentit sa course pour cueillir des roses à tous les buissons fleuris qui bordent le chemin.

Malgré les talents supérieurs que nous nous plaisons à lui reconnaître, on ne peut donc accorder à l'auteur des Martyrs^ àç, la Fille du régiment, de la Favorite et de Dom Sébastien le mérite d'avoir exercé une influence marquée et salutaire sur la direction de notre musique dramatique. C'est à titre du plus étonnant des improvisateurs italiens qu'il figurera dans l'histoire de l'art au dix-neuvième siècle. Tout près de lui, on placera sans doute Adolphe Adam, le premier de nos improvisateurs français. Il n'existe, d'ailleurs, d'autre analogie entre ces deux compositeurs que l'extrême facilité dont ils nous ont laissé tant de preuves. En sa qualité de Parisien, Adolphe Adam (24 juillet J803, — 3 mai 1856) n'aspira point à se montrer passionné. Esprit alerte et joyeux, mélodiste abondant et spontané, il aimait la gaieté franche et les folles chansons. Aucune tâche ne le rebutait, si ingrate fût-elle, car il s'était accommodé des débuts les plus humbles et avait composé de simples couplets à l'usage des petits théâtres du boulevard, avant d'écrire pour nos premières scènes lyriques les ouvrages importants qui lui ont valu tous les suffrages et lui ont fait ouvrir les portes de l'inslilut. Élève de Boieldieu, il se distingua, comme son maître, par le don de trouver sans effort des chants bien appropriés au sentiment des paroles jBur lesquelles ils sont ajustés, par une entente remarquable de l'effet scélique, par un bon instinct de la vérité théâtrale. Ses œuvres ont du louvement et de la vie, et l'on n'y désire qu'un peu plus de distinction lans les idées et dans la manière de les présenter ; mais on dirait [u^Adolphe Adam s'est toujours souvenu de ses commencements, et il conservé jusqu'à la fm de sa carrière musicale un goût particulier )0ur le chant populaire. Gardons-nous néanmoins d'en conclure que tout était peuple en son talent. Il a prouvé dans ses délicieux ballets