COMPOSITEURS DOPERAS COMIQUES DEPUIS

, Hippolyte Monpou , l'enfant chéri des cénacles romantiques , le chantre de VAndalouse d'Alfred de Musset et des ballades de Victor Hugo, visa aussi à se voir classé parmi les artistes originaux ; seulement, en relisant aujourd'hui ses mélodies aux phrases hachées, décousues et mal accompagnées, on se demande si cette apparente originalité ne résulte pas tout simplement des bizarreries d'expression et de style auxquelles conduit une grossière ignorance. Nous pouvons certes nous tromper, mais il nous semble que l'auteur des Deux Reines n'était point doué d'un tempérament dramatique, ni même musical, puisqu'il fut privé toute sa vie du sentiment de l'harmonie et de l'instrumentation.

Alex. Montfort (1803-1856), l'auteur du très-plaisant ballet de la Chatte métamorphosée en femme, de Polichinelle (14 juin 1839) et de la Jeunesse de Charles-Quint (1" décembre 1841), possédait toutes les quahtés d'élégance et de correction auxquelles Monpou n'eût jamais atteint ; malheureusement, son gracieux talent manquait de force vitale, et l'agréable comédie lyrique de Polichinelle^ que Mocker jouait et chantait si bien, a disparu du répertoire.

Un condisciple d'Hérold, d'Adam et de Ghelard (Paris, 1789; — Weimar, 1861), ce compositeur de talent qui s'expatria après avoir composé son grand opéra de Macbeth d'un caractère plus français que shakspearien ; un amateur distingué, M. Jos. Court de Fontmichel,-a fait représenter un ouvrage important, le Chevalier de Canolle (6 août 1836), qu'on a déjà oublié. Parmi les autres musiciens qui ont abordé la scène de l'Opéra-Comique, accordons un souvenir à l'aimable comtn Marliani, dont/<? Marchand forain (31 octobre 1834) reçut un froid accueil, mais dont la Xacarilla fut vivement applaudie. Rappelons aussi l'excellent chef d'orchestre Eugène Prévost (1809-1872) qui donna Cosimo (13 octobre 183o) et le Bon Garçon (20 septembre 1837) avant d'aller se fixer à la Nouvelle-Orléans , où il a fait représenter plusieurs grands ouvrages, entre autres la Esmeralda; Narcisse Girard (1797- 1860), chef d'orchestre de mérite et auteur des Deux Voleurs (26 juin 1841) et du Conseil des Dix (23 août 1842), opérettes écrites d'une plumo légère ; le savant compositeur et littérateur Geo. Kastner (1810-1867), auteur de plusieurs opéras allemands applaudis, et qui, après avoir fait représenter la Maschera (17 juin 1841), produisit son remarquable oratorio Z-e Dermer Roi de Juda ; l'habile violoniste Jacq. Mazas (1782- 1849) qui a doi;né sans succès le Kiosque (3 novembre 1842); le prince