MO DIFFERENCE ENTRE LA MUSIQUE PURE

A cet enchaînement naturel des faits correspond l'ordonnance de cette histoire. — Dans les chapitres qui précèdent, nous avons montré comment s'est établie peu à peu la tonalité moderne et comment l'unité modale a conduit au chant déclamé, à la mélodie passionnée, à la création et à l'exploitation privilégiée des théâtres lyriques. Il nous reste maintenant à défmir plus amplement la musique destinée à la scène, à faire connaître les divers caractères qu'elle peut revêtir et à déterminer les causes sous Tinfluence desquelles prédomine ou s'affaiblit, dans l'art musical, l'élément dramatique. Commençons par marquer la différence qui existe entre la musique pure et le style propre au théâtre et par étudier l'économie des ouvrages de Quinault et Luliy.

Après avoir acquis ces notions préliminaires, après avoir pris une vue d'ensemble de ces premiers modèles de notre opéra français, après avoir analysé les moyens que met en œuvre le musicien qui se livre au genre sérieux et les ressources dont dispose celui qui adopte le genre bouffe ou léger, il nous sera plus facile de faire ressortir, chaque fois que la mention ou la critique d'une œuvre en amènera l'occasion, la ligne qui sépare la tragédie de la comédie et les différences que l'on remarque entre les divers styles de musique dramatique.

Qu'elle s'inspire du monde invisible ou des spectacles de la nature, du rêve ou de la réalité, qu'elle vienne de l'âme, du cœur ou de l'esprit, la musique instrumentale possède ce privilège précieux de ne relever que du caprice du compositeur. Parfois on la voit se contenter d'un rôle modeste et s'accommoder d'un cadre étroit, comme dans les marches militaires, par exemple, et dans les airs de danse ; mais le propre de la véritable symphonie, c'est de disposer librement de la durée, c'est de voler d'une aile hardie, c'est de n'obéir qu'à ces lois supérieures d'ordre, de symétrie et de style, sources de l'éternelle beauté. Un autre trait distinctif de la musique pure, c'est de demeurer toujours dépourvue d'un sens déterminé. Son but est de nous transporter dans les sphères idéales, de nous ouvrir les champs illimités de la fantaisie poétique, de nous paraître descendre du ciel ou s'envoler vers ces divines régions.

Tout autre est le caractère de la musique scénique. Celle-ci, loin de jouir d'une indépendance absolue, s'astreint à suivre pas à pas une action dramatique, et doit se renfermer, par conséquent, dans de certaines limites. L'artiste qui veut écrire de bonne musique de théâtre s'impose pour règle première de rendre fidèlement des situations nette-