HH ART D'EXPRIMER MUSICALEMENT LES SENTIMENTS TRAGIQUES

Pour traduire les fortes passions, pour se faire le fidèle écho de toutes les voix intérieures, pour exprimer avec aisance les agitations et les caprices de l'esprit humain, il importe de distinguer entre les élans spontanés du cœur et les mouvements réfléchis de l'intelligence, entre ce qui exige en musique des mélodies primesautières et ce qui appelle des imitations plus ou moins idéales. Les analogies naissent du raisonnement, et les motifs cherchés ont bien rarement le naturel, le charme ou la grâce des thèmes trouvés, nous ne l'ignorons pas. Mais de ce qu'un artiste n'a rien- à gagner à devenir un pur philosophe, s'ensuit-il que le compositeur doive se priver de recourir à des ressemblances frappantes ou lointaines pour attirer l'attention et pour captiver la pensée de ceux qui écoutent un de ses ouvrages lyriques ? — A Toccasion, tout grand musicien devient donc un penseUr et sait tirer parti de rapprochements qui plaisent à l'esprit. C'est ainsi qu'à l'aide de la gravité, de l'intermittence, de la durée, de l'intensité croissante des sons, ou bien de la répétition obstinée d'une seule note ou de plusieurs notes rapprochées l'une de l'autre et chantées par une voix caverneuse, il excite la terreur et il transporte son auditoire dans le monde surnaturel ; c'est ainsi qu'au moyen de brusques changements de rhythmes, d'oppositions du ff3iuppjde contrastes inattendus, de modulations imprévues ou hardies, il frappe les spectateurs de surprise, les arrache à la réalité et leur ouvre la route des régions fantastiques. La réflexion le guide nécessairement dans le choix des procédés qu'il emploie pour faire naître la terreur : elle le force de ne pas confondre la cause avec l'effet, le sentiment moral avec la sensation physique et de ne pas appliquer les mêmes artifices, lorsqu'il doit toucher notre cœur ou lorsqu'il veut seulement ébranler notre système nerveux.

L'idée de force, de grandeur ou d'infini, en se combinant avec le sentiment de la terreur, produit le sublime, autre élément principal de toute bonne tragédie. — Le musicien peut aussi demander à son art des moyens expressifs de rendre le beau pittoresque et les imposants spectacles de la nature. En ce cas encore, la réflexion lui vient souvent en aide : elle lui commande de ne pas traiter le sublime d'images comme le sublime de pensées ou de sentiments, le sublime qui parle aux yeux comme celui qui transporte l'âme ; elle l'oblige d'atteindre à la force et aux effets grandioses en évitant le bruit, les sonorités excessives et tous les procédés grossiers. Quant au sublime moral, c'est moins en consultant son intelligence qu'en obéissant à son inspiration, que le çom-