DE HUGUES CAPET A SAINT LOUIS

Le roi Robert. — Fulbert, saint üdilon, Raynald, Hildebcrt, Geoffroy, saint Bernard, Pierre le Vénérable, Adam de Saint- Victor, Maurice de Sully et Abélard, auteurs d’hymnes. — Guillaume le Breton, chapelain de Philippe- Auguste.— Chansonniers du xn u siècle : le comte de Béthune, Gilles de Beaumont, J. de Neuville, Hélinand, le comte de Soissons, Chrétien de Troyes, Auboin de Sézanne, Perrin Dangecourt, Blondel de Nesles, Gace Brûlé, Raoul de Coucy et Thibaut, comte de Champagne. — Lais, chansons royales, tensons, sirrenics, sonne/s, renverdies. — La harpe(etla rote.— La Jonglerie sous -Philippe-Auguste. — Gui d’Arezzo. — Contrapuntistes du xieauxne siècle. — Chansons du comte Thibaut.— Adam de la Haie. — Documents tirés de l’ouvrage de M.de Cousscmaker.— Bêchants en paroles vulgaires. — Décadence de l’art musical.

Après avoir rapidement passé en revue l’état de la musique en France sous les deux premières dynasties, voyons mainte-

nant ce qui advint dans cette période intéressante qui part de Hugues Capet pour aboutir à saint Louis, ce roi si brave, si vertueux, si constamment préoccupé du bonheur de ses peuples. — L’art ecclésiastique se développe, la science musicale s’agrandit, mais la chanson, ce genre si éminemment national prend des proportions plus considérables encore, grâce à l’héroïsme de la féodalité, aux nobles sentiments de la chevalerie, et à l’affranchissement des Communes qui coïncide si bien avec l’entraînement enthousiaste des Croisades.

Et d’abord , pour parler de la musique sacrée , disons que le roi Robert le Pieux (996) figurait souvent parmi les chantres de sa chapelle.

On l’y voyait en chape de soie, couronne en tête et marquant la mesure et le rhythme au moyen de son sceptre. — On possède de ce monarque des hymnes , séquences et répons.

— Sa femme Constance, dont le caractère altier et impérieux le faisait beaucoup souffrir, voulait absolument devenir le sujet d’une de ses compositions. Ne sachant, comment faire pour mettre un terme à ses obsessions pressantes, il écrivit en l’honneur des martyrs, une hymne qui commence par ces

mois : 0 constantia martyrum. La reine vit dans ces paroles un hommage rendu à son nom, et le roi Robert, profitant de son erreur, lui fit croire que c'était une pièce qu’il venait de composer pour elle, tandis qu’il ne faisait que célébrer la constance des martyrs.

Aux xi e et xn e siècles, les hymnologistes les plus distingués furent : Fulbert, évêque de Chartres ; saint Odilon, abbé de Cluny ; Ravnald, évêque de Langres, à qui l’on doit le chant de l’office de saint Mammès; Ilildebert de Lavardin, archevêque de Tours ; Geoffroy, abbé de la Trinité ; saint Bernard, Pierre le Vénérable, Adam, chanoine de Saint-Victor; Maurice de Sully, évêque de Paris, et le fameux Abélard, dont la Bibliothèque des ducs de Bourgogne à Bruxelles renferme quatre-vingt seize hymnes manuscrites l .

En 1214, ce fut Guérin, évêque de Senlis, qui rangea l'armée en bataille dans les champs de Bouvines. Guillaume le Breton, chapelain du roi Philippe-Auguste, placé derrière le souverain, entonna avec tant de vigueur le

* Yoy. le Ms. n» 10,158 et ce qu’on en dit dans le tome III de la Bibliothèque de l'École des ChartcSi Paris, Didot, 1841-42.)

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psaume : Benedictus Dominus, puis YExsurgat Dcus, qu’il ne contribua pas peu à la victoire éclatante que remportèrent dans ce jour mémorable nos valeureux guerriers.

Mais, à côté de la musique liturgique, un nouvel art se développe en même temps que la langue vulgaire, dont le premier monument est le serment célèbre prononcé par les troupes de Louis le Germanique et de Charles le Chauve, qui s’alliaient contre celles de Lothaire, empereur d’Italie 1 . Dès le temps de Philippe I er , la chanson françoise en vers et en musique avait apparu sur l’horizon, et ses plus fameux adeptes étaient au xn e siècle :

le comte de Béthune, Gilles de Beaumont, Jean de Neuville, Hélinand, le comte de Soissons, Chrétien deTroyes, Auboin de Sézanne, Perrin Dangecourt, Blondel de Nesles, Gace Brûlé, Baoul de Coucy 2 , et surtout Thi-

1 Les premiers écrivains furent normands ; on leur doit le Roman du Rou et celui d’Alearandre, qui donna son nom aux vers Alexandrins . Après les Normands, les troubadours provençaux cultivèrent la gaie science qui pénétra ensuite dans Paris et dans les provinces environnantes.

* Voy. la notice de Perne à la fin du volume publié par M. Francisque Michel sous ce titre: Chansons du châtelain de Coucy. (Paris, Crapelet, 1830.)

baut IV, comte de Champagne et roi de Navarre l .

La plus ancienne forme de chanson est le lai, sorte d’élégie plaintive sur les plaisirs et les peines de l’amour. Les chansons royales, ainsi nommées parce qu’on les chantait à la cour, avaient ordinairement cinq couplets ; on y ajoutait un envoi ou dédicace qui ne se composait guère que de trois ou quatre vers.

Chez les Provençaux on appelait lensons une forme de chanson en dialogue qui roulait sur une question à débattre entre deux interlocuteurs. Cette espèce de duo alterné prit plus tard le nom de jeu-parti. On nommait sirvente une espèce de satire, dans laquelle les poètes attaquaient les vices de leurs temps; le sonnet était la chansonnette d’alors; la renverdie célébrait le retour du printemps et de la verdure. — La

1 On n'a pu retrouver les chansons amoureuses d’Abélard dont il est question dans ses Lettres. (Voy. Épitres I et XI.) Mais on sait qu’elles étaient écrites dans un latin pur et élégant. Ce n’est qu’en 1240 et 1250 qu'on voit les premiers actes publics en langue vulgaire se substituer au latin partout répandu alors, et c’est aussi à cette époque que nos vieux chroniqueurs Villehardoin et Joinville écrivent leurs histoires avec une naïveté et une grâce vraiment délicieuses.

musique de ces chansons était notée avec les brèves et les longues du plain-chant, en notes carrées, sans mesure déterminée et sur quatre lignes h #

Ces mélodies simples et naïves demandaient une tradition particulière pour être rendues de manière à produire tout leur effet; elles étaient exécutées soit seules, soit avec accompagnement de harpe ou de viole*.

— La harpe de cette époque avait vingtcinq cordes; un ancien poète donnait à chacune d’elles un nom allégorique 1 * 3 * .

La rote était une vielle, ainsi appelée à cause de sa roue \ Enfin, sous Philippe de Valois, les différentes sortes d’instruments de musique s’élevaient au nombre de trente 5 .

Mais n’anticipons point sur les temps postérieurs.

La Jonglerie qui prit naissance au xn e siècle

1 La cinquième ligne de la portée ne fut ajoutée qu’à la fin du règne de saint Louis.

* Voy. la figure du portail de Notre-Dame, reproduite et expliquée à la page 251 du tome I er des Poésies du roi de Navarre. (Paris, Guérin, 1742.)

3 Le Dict de La Harpe, ancien poëme.

* Du latin rota.

1 Voy. le Ms n° 7,612 de la Bibliotb. impériale.

environ, se composait de quatre ordres bien distincts :

1° Les Trouvères, qui étaient poètes et auteurs; 2° les, Chantères, qui exécutaient les œuvres des précédents; 3° les Conteurs, qui devinrent plus tard historiens; 4° enfin les Jongleurs ou joueurs d’instruments.

Philippe-Auguste les ayant chassés de la cour de France (sans doute à cause de leurs mauvaises mœurs), ils allèrent courir de ville en ville, et après ce bannissement, leur profession dépérit. Cependant, plusieurs d’entre eux avaient gagné des fortunes considérables, et quelques grands seigneurs, à leur exemple, s’occupèrent de poésie et de musique, mais seulement pour satisfaire leur goût et non pour en tirer profit.

Le principal auteur didactique qui a écrit dans la période que nous examinons est l’illustre Gui d’Àrezzo; il inventa les lignes de la portée, les clefs et différentes formules qui seraient encore excellentes aujourd’hui pour exercer la justesse des voix et les assouplir. — ; Partant du principe si simple et si fécond des divisions du monocorde, il en fait sortir la gamme moderne, à laquelle il rattache les huit tons anciens. — Ses ouvrages

sont de véritables chefs-d’œuvre, et ce serait un grand service que d’en publier une édition complète avec traduction et notes bien élucidées L Pour Gui, la musique sans lignes est comme un puits sans corde ; il était si excellent professeur que ses élèves chantaient à première vue avant l’espace d’un mois.

Dans le tome II de la collection publiée par Gerbert *, on trouve successivement :

1° son micrologue, ou court exposé de l’enseignementde l’art musical; 2° un traité en vers latins qui résume admirablement sa doctrine ; 3° et 4° des règles et une épître sur le chant inconnu ; il y donne la fameuse gamme tirée de l’hymne de saint Jean, d’excellents exercices pour les intervalles, et le conseil de colorer en jaune la ligne d’ut et en rouge celle de fa; ces différentes et remarquables améliorations lui valurent à Rome de grandes louanges dû pape Jean, qui alors occupait la chaire de saint Pierre. — Le 5 e traité de Gui est un correctif d’une foule d’erreurs qui se commettaient de son temps dans le chant grégorien. Que dirait le vénérable moine s’il

1 M. Ad. de La Fage nouspromet bientôt ce travail.

5 Seript. eccl. de Mus. sacr., in-4°. (Typis San-Blasianis, 1784.)

ressuscitait de nos jours?... — LeG e et dernier écrit montre comment la musique procède de l’arithmétique, mais on n’est pas sûr que Gui en soit l’auteur.

Quoi qu’il en soit, le contre-point se développa du xi c au xm e siècle, sous les plumes savantes et habiles de Bernon, Jean Cotton, Gui de Chablis, Jean de Garlande, Francon de Cologne , Aristote , Àribon le scolastique , Pierre Picard, Jean de Bourgogne, Jérôme de Moravie et Walter Odington. — Nous laissons aux érudits le soin d’élucider ces textes barbares et controversables; pour nous, examinons les documents musicaux que nous avons pu nous procurer sur cette époque encore mal connue jusqu’ici.

La musique des chansons du comte Thibaut est empreinte de grâce et de naïveté ; ce n’est encore qu’une espèce de plainchant non mesuré, mais çà et là, on y trouve des formes mélodiques pleines de charme.

— Je n’en dirai pas autant des rondeaux à trois parties d’Adam de la Haie, ni des dédiants et motets à deux et trois parties avec ou sans imitations que M. de Coussemaker a publiés avec tant de soins. Le moindre des élèves de contre-point du Conservatoire de Paris

écrirait d’une façon plus correcte et en même temps d’une manière plus agréable à l’oreille.

Parmi les monuments contenus dans le beau volume de M. de Coussemaker, nous avons toutefois remarqué : les Lamentations de Racket, consolée par un ange; le chant a du sentiment et de la couleur. — Nous en dirons autant de deux pièces assez développées et qui nous semblent être l’origine de nos mystères ou de nos drames liturgiques, si fréquents au moyen âge. — Les Vierges sages et les Vierges folles sont une espèce de petit oratorio qui ne manque pas d’intérêt; après un début choral, plusieurs strophes sont alternées entre les tilles prudentes et les folles. Des marchands interviennent sur la déclamation de ces dernières; puis, après quelques paroles du Christ, les démons se saisissent des vierges folles et les précipitent dans l’Enfer.

Les Prophètes du Christ forment .une suite de récits analogues à notre tonalité de fa majeur. Après un prologue général du préchantre, celui-ci s’adresse successivement à Isaïe, à Jérémie, à Habacuc, à David, à Élisabeth, à Jean-Baptiste, puis même à Virgile, à Nabuchodonosor et à la Sibylle, et tous répondent,

chacun à leur manière, que le Christ viendra, et qu’il sera adoré par toutes les nations de l’univers.

L’air de danse du xm e siècle, tiré de la Bibliothèque de Lille *, nous a paru avoir beaucoup de caractère ; il ressemble à ces vieilles bourrées qu’on entend encore quelquefois chez les ménétriers de campagne. Je l’ai noté d’après le manuscrit d’une manière toute différente de la traduction du savant M. de Coussemaker ; je préfère, comme cachet, ma version à la sienne, et cependant je n'ose pas affirmer que la mienne soit plus exacte. — Comme la mesure n’est pas indiquée, il faut qu’ici le sentiment mélodique et l’intuition viennent suppléer un peu à l’enfance de la notation.

Les paroles de cet air sont fort morales ; elles signifient que « la noblesse ornée des mœurs n’a pas sa pareille dans le siècle. »

Mais nous arrivons à une période de véritable décadence ; c’est celle où nous. voyons sur des paroles latines et graves, sur des fragments des psaumes et des Evangiles, un déchant en paroles vulgaires tout à fait pro-

1 Ms n° 95.

fanes.— Ceci nous rappelle involontairement les obscénités de pierre qui se trouvent dans certains recoins de nos vieilles cathédrales ou les enluminures grossières qui accompaguent quelquefois des manuscrits précieux d’Heures pieuses et mystiques.

Il y a donc de l’ange et du démon à la fois dans notre pauvre humanité, et ceci en est la preuve la plus complète et la plus irrécusable. Comment pouvait-on chanter une gaillardise pendant un Introït, une joyeuseté pendant un Graduel, des paroles gomme :

Dieu, je ne puis la nuit dormir , pendant qu’une autre partie disait : Et vide cl inclina aurem tuam. — On mêlait alors ce qui s’est séparé ensuite : l’art profane au sacré, la farce aux sérieux enseignements.

Voilà probablement ce qui justifie le bannissement des jongleurs par le roi Philippe- Auguste, et plus tard, ce qui motiva la fameuse bulle de Jean XXII contre les ahus du chant ecclésiastique. Peu s’en fallut que la musique ne fût totalement chassée des églises, et si Dieu n’avait suscité un génie comme Palestnna, c'en ôtait fait sans doute de l’existence de l’art musical dans nos vieilles basiliques. Mais cette décadence ne

devait pas encore se produire. Avant de disparaître, l’art du moyen âge jette toutes ses fleurs et tous ses fruits du xm e au xve siècle ; ce n’est qu’à la Renaissance qu’il cède peu à peu le terrain à l’art antique et païen ; souhaitons qu’à notre époque il renaisse en profilant des connaissances acquises et en s’employant d’une manière encore plus large aux progrès et au bonheur de l’Humanité.

DE SAINT LOGIS A LA FIN DO XVe SIÈCLE.

Fin du moyen âge. — Les hommes universels. — Saint Thomas d’Aquin. — Jacopone. — Charles de Blois. — Philippe Macerius, etc. — Le Rational de Guillaume Durand , évêque de Mende. — Jehannot Lescurel. — Guillaume de Machault. — F.loy.— Guillaume Dufay. — Binchois et Busnois.— Orkeghem. J. Cousin. — Josquin Després. — Bulle du pape Jean XXII. — M® Philippe de Vitry.— Francon de Cologne, etc. — Jean de Mûris. — Ses ouvrages. — Tinctorius et Adam de Fulde. — Les Mystères. — Adam de La Haie.— Chant des hymnes, recommandé par saint Paul. — Le Stabat, le Salve Rerjitm. — Recueil à faire. — Les satires donnent naissance au théâtre- — Le saint sacrilice de la Messe, premier grand drame liturgique.

Nous arrivons maintenant à la plus belle période du moyen âge; à celle qui lui sert à la fois de développement et de conclusion. —