LES MUSICIENS OFFICIELS

Nous disions au début de ce travail que Wagner était, pour le public français, le seul musicien de l'Allemagne moderne, et à la vérité, si c'est inexact en fait, on peut excuser un tel exclusivisme : hormis Brahms et Richard Strauss, aucune personnalité n'existe, même un peu, auprès du colosse. La France a d'abord accueilli honteusement Wagner, et il lui a bien rendu cette antipathie : mais c'était la France du Second Empire, et quand les ressentiments patriotiques d'après 1870 se furent calmés, notre pays devint pour Wagner une seconde patrie spirituelle. Nulle part, comme nous le verrons en étudiant la musique française de i885 à 1900, l'influence wagnérienne ne fut plus ardemment comprise et sentie par les musiciens, les poètes et peintres. Il est donc compréhensible que ceux-ci se soient bien peu inquiétés des autres auteurs, que nous aurons le devoir de mentionner : et s'ils

sont mal connus et point joués en France, il est vrai de dire que l'Allemagne actuelle ne prend guère plus de souci de notre musique, qu'elle ignore ou feint d'ignorer, à l'exception d'oeuvres légères dont elle nous déclare seulement capables. Le mouvement officiel des académiciens-sénateurs de Berlin, pleinement réactionnaire, attaché à une conception rigoureusement scolastique, excluant même la musique instrumentale et allant jusqu'à trouver en J. S. Bach le premier signe de la décadence musicale, ce mouvement continua d'influer et de produire durant tout le développement de l'art wagnérien, et nous verrons plus loin que ce fut le célèbre violoniste Joachim qui parvint seulement en 1869 à réformer cet état de choses en créant un Conservatoire instrumental auprès de l'Institut royal de musique religieuse. Parmi les austères représentants de cet art officiel, nous citerons Edouard Grell (i 800-1 886), auteur d'une Messe, d'un Te Deum, de psaumes et de motets dont plusieurs sont d'une très grande beauté : Henri Bellermann (i832), auteur d'œuvres chorales; Frédéric Kiel (1821-1885), qui seconda Joachim dans sa réforme libérale, est l'auteur de psaumes, d'une Messe solennelle, d'un Stabat, de deux Requiems, de deux oratorios d'une noble

inspiration, et d'une série de sonates pour violon, alto, violoncelle, de quatuors d'une valeur moindre; George Vierling (1820), Albert Becker (1834-1899), Woldemar Bargiel {1828-1897) (ce dernier beau-frère de Clara Schumann), ont composé des œuvres d'orchestre et de musique de chambre, des ouvertures, des lieder, dont nous ne savons rien. Plus connu en France est Max Bruch(i838), musicien comblé d'honneurs, membre correspondant de notre Institut, auteur de deux oratorios, de quatre opéras, de chœurs avec orchestre, de concertos pour violon et orchestre, de trois symphonies, de deux quatuors, de lieder, où il y a un grand mérite technique : on joue souvent à Paris son Kol Nidrei, hébraïque pour violoncelle et orchestre. La France a également fait bon accueil à Maurice Moszkowski (1854)^ qui a écrit un opéra, de la musique de ballet, mais s'est surtout fait connaître chez nous comme pianiste concertant. Par contre nous ne savons rien ni de Frédéric Gernsheim (1839), auteur d'ouvertures, de chœurs, de quatuors, trios, quintettes, de concertos pour piano ou violon et orchestre, ni de Henri Hoffmann (1842), auquel ses deux symphonies, ses lieder, ses chœurs, ses suites d'orchestre et ses cinq opéras

ont valu, comme à Gernsheim, la dignité de sénateur. Nous en dirons autant d'Adolf Jensen (iSSy- 1879), que ses choeurs, son opéra, son oratorio, ont rendu moins populaire que ses lieder; de Charles Rheinthaler (1822-1896), auteur de deux opéras, de l'oratorio Jephté, d'une symphonie; de Wilhelm Berger (1861) et de Robert Kahn (i865), compositeurs de musique de chambre, de chœurs et de lieder; de Julius Klengel, le violoncelliste (1859); de Jean-Louis Nicodé (i853), de Georges Schumann (1866), auteurs de musique de chambre et d'orchestre; des violoncellistes Hugo Becker Alsacien, né en 1864) et Frédéric Grûtzmacher (i832), auxquels on doit des oeuvres remarquables, devenues quasi classiques pour l'étude technique de leur instrument.

C'est autant parmi les Russes que parmi les Allemands qu'il conviendrait de classer Edouard Schûtt (i856), d'origine baltique, élevé à Riga, ayant étudié à Pétersbourg, puis à Leipzig et Berlin : on lui doit une sérénade pour orchestre, un concerto pour piano et orchestre, de la musique de chambre. Théodore Kirchner (1823-1903) fut surtout un excellent spécialiste d'œuvres et études pour le piano, tandis que Philippe Scharwenka (1847) ^^t un symphoniste réputé. La longue vie de Charles

Reinecke (1824-191 2) lui a permis d'adjoindre à une belle carrière de chef d'orchestre près de deux cent cinquante œuvres pour orchestre, choeurs ou piano, dont six opéras, trois symphonies et neut ouvertures. François Wûllner (1832-1902), ancien directeur du Conservatoire de Cologne, ancien chef d'orchestre de l'Opéra de Munich, a créé des œuvres pour orchestre et chœurs, et de la musique de chambre. Salomon Jadassohn (1831-1902) s'est tenu aux fugues et canons pour orchestre. François de Holstein (1826-1870) a écrit des opéras et des ouvertures, ainsi que Auguste Klughardt (1847- 1902) et Bernhard Scholz (i835). Celui-ci, ami de Brahms et de Joachim, a composé sept opéras, qui, vers 1870, mettant en scène des sujets militaires, ont été joués avec succès dans les principales villes allemandes. Ses chœurs et sa musique de chambre, moins réputés, valent mieux pourtant. Richard Heuberger (i85o) n'a pas produit moins de six opéras, deux opérettes, une symphonie, des suites orchestrales et des chœurs. Joseph de Rheinberger (i 839-1901) s'est consacré surtout à la musique religieuse, Stabat, douze Messes, un oratorio, vingt sonates pour orgue. Et ceci nous amènera à mentionner le mouvement musical catholique en Allemagne. Dans la seconde moitié du xix* siècle, ce

mouvement catholique afficha comme l'autre le dédain de la musique instrumentale, et en 1867 se forma une « Société générale allemande de Sainte- Cécile pour le développement delà musique catholique. » Elle se donna un but non moins réactionnaire que celui de l'Académie royale en visant à ne tolérer que les œuvres instrumentales déjà existantes (pourvu que cette tolérance ne fut pas contradictoire à l'esprit religieux !) et à exclure toute composition nouvelle. Le principal artisan de cette réforme puriste fut François-Xavier Haberl (1840), éditeur des œuvres de Roland de Lassus et de traités de chant : il fut secondé par Michel Haller (1840), auteur de dix-huit messes, d'un Te Deum, de motets et de psaumes, et démenti par contre, outre les Autrichiens Habert et Singer et l'Allemand Rheinberger, par Adolphe de Doss(i825-i886), compositeur d'une grande Messe, de cantates et d'oratorios. Nous passerons de ceux-ci à quelques spécialistes de l'orgue, à Wilhelm Volckmar (1812-1887) et Gustav-Adolf Merckel (i 827-1 885), tous deux auteurs de nombreuses sonates, fugues et pièces; à Karl-August Fischer (1828- 1892), abondant producteur de symphonies pour orgue et orchestre, de concertos, de pièces pour violon ou violoncelle et orgue; à Richard Bartmuss (1859), à Hans Fahr-

mann (1860), à Guillaume Dayas (1864), à Henri Reimann, enfin (i85o), célèbre écrivainet biographe musical, spécialiste du lied allemand religieux ou profane, et compositeur de sonates et études pour orgue.

Nous reviendrons à la musique instrumentale avec Pierre Cornélius (1824- 1874), auteur du Barbier de Bagdad et de deux autres opéras, de lieder et de chœurs; avec Félix Draesicke(i835), compositeur de trois symphonies, trois ouvertures, deux opéras, des oratorios, un beau Requietn, des pièces instrumentales; avec Lassen, auteur d'un Faust, mort en 1904; avec Hans de Bronsart (i83o), auteur de musique de chambre, et Ingeborg de Bronsart, sa femme (1840), qui écrivit plusieurs opéras. Tous ces auteurs du cercle néo-allemand de Weimar, auxquels il sied d'ajouter Léopold Damrosch (i832i885), symphoniste etchefd'orchestre ayant terminé sa carrière à l'Opéra allemand de New-York, sont ignorés totalement du public français, redisons-le pour excuser la sécheresse ennuyeuse de cette nomenclature simplement destinée à faire entrevoir l'abondance de la production germanique. Le nom de Joachim Raff (i 822-1882) nous est plus familier. Il a énormément écrit, avec une verve et une sentimentalité trop souvent banales, et nos pension-

nats ont entendu nombre de ses sonatines et romances pourle piano. On sait moins queRaff acomposé plusieurs opéras, des quatuors et quintettes, une douzaine de sonates et concertos pour piano, violoncelle, violon, orchestre, neuf ouvertures, des chœurs, onze symphonies et bien d'autres choses encore dont la quantité ne prouve point la qualité, malgré d'incontestables dons. Le wagnérisme nous a appris à connaître le grand pianiste Hans Guido de Bulow (i 830-1894). Gendre de Liszt, il fut aussi un des ardents propagateurs de son génie, servit par de magnifiques qualités de chef d'orchestre la gloire de Wagner, même après que celui-ci eut épousé Mme Cosima de Bulow, divorcée, et il eut sur la vie musicale de son époque une influence parfois digne de celle qu'avait eue Liszt en sa période pianistique. On a gardé le souvenir des seize récitals consécutifs où Bulow joua par cœur toute l'œuvre de piano de Beethoven avec une maîtrise aussi étonnante que sa mémoire. Nous nommerons encore, parmi les compositeurs d'opéras, que le wagnérisme laissa indifférents, Frédéric de Flotow (i8i2-i883), quasi parisien d'ailleurs, imbu de Boïeldieu, facilement célèbre par Martha et Stradélia, auteur en outre de deux ballets et dix-sept opéras-comiques; Victor Nessler, Alsacien (1841-

1890), auteur de onze opéras-comiques et du populaire Trompette de Saeckingen. Et nous en viendrons enfin à quelques musiciens beaucoup plus intéressants.